那冷淡的态度，仿佛周遭的一切都与他无关，又仿佛他早已洞悉了所有，只是懒得开口。
这和刘民原本猜测的王寿高傲自大，难以接近，而林凡虽然冷僻，但或许相对容易沟通的想法，大相径庭。
此刻看来，或许这王寿心思深沉，远非表面那般简单。而林凡，则像是将自己完全封闭起来的蚌壳，坚硬而难以触碰。
刘民心中念头急转，脸上却依旧挂着那副略显勉强的笑容，对着王寿拱了拱手：“王道友说的是，日后还请王道友多多关照。”
不管怎么样，如今和两人也算是混了个点头之交。
自己在这风火坊当中，也算是明面上多了几个“同僚”。虽然这“同僚”关系是建立在王元的高压任务之下，显得有些脆弱和功利，但终归是聊胜于无。
他暗自思忖：“这陈家内鱼龙混杂，危机四伏。我行事必须万分小心。
王寿此人虽然傲气，但似乎并非全无头脑，若能维持表面上的和睦，至少可以避免一些不必要的麻烦。
至于林凡……此人太过冷漠，暂时还是敬而远之为好。”、想到此处，刘民心中略定。他明白，在这等环境下，任
一点微小的助力，或是少一个潜在的敌人，都可能影响到自己的生存。
别人想要轻易得罪自己，也得掂量掂量这院中三个炼丹师抱团的可能性，哪怕这只是表象。
随后的日子，便陷入了一种近乎枯燥无味的循环。
每日清晨，三人几乎是同时走出各自的厢房，简单洗漱之后，便各自回到小院，开始日复一日的炼丹。
空气中弥漫的不再仅仅是刘民丹房飘出的焦糊味或是偶尔的药香，王寿那边时常有更为精纯的丹香逸散而出，引得刘民暗暗心惊。
那一百枚回春丹的任务，如同一座沉甸甸的大山，压在每个人的心头。
三人当中，王寿炼制回春丹的品质无疑是最高的，而且成丹率也相当稳定。
刘民曾数次在院中碰到王寿从丹房出来，对方手中玉瓶内丹药碰撞发出的清脆声响，以及那若有若无的上品丹药特有的灵韵，都让他暗自咋舌。
他那“盘龙金鼎炉”果然非同凡响，再加上王寿自身的天赋，炼制区区回春丹，对他而言似乎并非难事，只是数量上的压力依旧存在。
刘民自己，在骨粉控火法日渐纯熟之后，成丹率和品质也有了显着提升，一炉五丹已是常态，偶尔甚至能出一炉六丹。
但这些丹药，品质大多在中品徘徊，偶有几颗接近中品上，却始终无法真正突破到上品层次。这让他颇为苦恼，毕竟，上品丹药与中品丹药，无论是价值还是效用，都有着差别，若能炼制出上品，或许对于完成每月一百枚的任务能轻松不少，也能节省大量药材。
林凡则最为沉默，每日深居简出，除了去购买药材，几乎看不到他的身影。他丹房中飘出的药香，也远不如王寿那般浓郁精纯，显然在品质和数量上都承受着巨大的压力。刘民偶尔能从他紧锁的眉头和愈发冷峻的面容上，感受到那份沉甸甸的重负。
有好几次，刘民趁着在院中取水的间隙，或是傍晚时分，尝试着向王寿请教提升丹药品质的诀窍。他姿态放得很低，言辞也颇为恳切。
“王道友，刘三愚钝，这回春丹的品质，始终难以再进一步，不知可否请道友指点一二？”刘民捧着刚打满水的木桶，恰好遇到从丹房出来的王寿，连忙开口问道。
王寿闻言，停下脚步，那双总是带着几分傲气的眸子在刘民身上打了个转，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，伸出两根手指，轻轻捻了捻，慢悠悠地吐出两个字：“火候。”
说完，也不多做解释，便径直回了自己的厢房，留下刘民在原地皱眉苦思。
“火候？”刘民喃喃自语。这两个字，说来简单，却是炼丹术中最核心，也最难以捉摸的精髓。火焰的强弱、温度的高低、燃烧的持久与稳定、投入药材的时机……每一个环节都与火候息息相关。
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