破空之声由远及近，数道散发着强大而纯净生命气息的身影，如同翠绿的流星，降落在源初之池畔。
来者共有五位，皆是青木灵族。为首者是一位手持虬龙木杖、须发皆呈深绿色、面容古朴威严的老者，他的气息如渊似海，显然是族中长老。身后跟着四位身着灵叶战甲、气息精悍的灵卫，其中一位，赫然是之前与林晚晴等人分别后前去报信的艾莉娅，她此刻正站在长老身后，对着林晚晴等人微微点头，眼中带着感激与一丝如释重负。
长老的目光首先扫过恢复清澈、生机重新澎湃的源初之池，眼中闪过一丝难以掩饰的激动与震撼，随即，他那深邃如古潭的目光落在了明显是众人核心、且周身星辉尚未完全内敛的林晚晴神上，尤其是在她手中那枚古朴玄奥的星枢令上停留了片刻。
“老朽木渊，忝为青木灵族大长老。”老者开口，声音苍劲而温和，带着一种抚慰人心的力量，“感谢诸位尊客，仗义出手，净化源泉，挽救我族及翡翠星群于倾覆之危！”他双手交叠，对着林晚晴等人深深一揖，姿态放得极低。
他身后的四位灵卫，包括艾莉娅，也同时躬身行礼，态度恭敬无比。
林晚晴等人虽早有预料，但对方如此郑重其事的感谢，还是让他们有些动容。林晚晴上前一步，还了一礼：“木渊长老言重了。路见不平，力所能及，自当相助。况且，此地生机之盛，令人心折，我等亦不忍见其凋零。”
木渊长老直起身，目光复杂地看着林晚晴，感慨道：“尊客过谦了。那‘枯萎之息’诡异强大，我族倾尽全力亦无法遏制，反而令其日益壮大。尊客却能以无上星辉将其净化，此等神通，实乃老朽平生仅见。”他顿了顿，终于问出了心中的疑惑，“不知尊客来自何方？所持之令，气息古老浩瀚，似乎……与我族最古老的预言石刻有所关联。”
果然问到了来历和星枢令。林晚晴早有准备，坦然道：“我等来自遥远星域，游历至此，偶遇艾莉娅，得知祖庭之危，故前来相助。此令名为星枢，乃师门传承之物，职责便是巡守星海，维系平衡，清除如‘枯萎之息’这般危害生灵之物。”
她没有透露太多细节，但点明了“巡守星海，维系平衡”的立场，这既符合事实，也容易获得秉持守护理念的青木灵族的认同。
木渊长老闻言，眼中闪过一丝了然，果然没有再追问细节，反而更加敬重：“原来是巡守星海的尊者！难怪，难怪……古籍中确有模糊记载，言及星海之外有守护平衡之使者。今日得见，实乃我族之幸，翡翠星群之幸！”
他侧身让开，做出邀请的姿态：“此处非谈话之所，源泉初定，尚需稳固。请诸位尊者移步‘世界树之心’，让我族略尽地主之谊，亦让我等好好答谢诸位救命之恩。”
对方态度诚恳，林晚晴等人自然没有拒绝的理由。而且，他们也需要一个安全的地方休整，并了解更多关于翡翠星群和那“枯萎之息”来源的信息。
跟随木渊长老，众人乘坐灵族特有的、由巨大叶片托起的飞行平台，升上高空，向着世界树那无比粗壮的主干飞去。靠近树干时，一道散发着柔和绿光的门户悄然开启，内部竟是别有洞天。
世界树之心，并非想象中的木质结构，而是一个由纯粹生命能量与法则构成的光之殿堂。殿堂中央，一棵微缩的、但细节无比清晰的世界树虚影缓缓旋转，与外界那棵真正的世界树共鸣着，散发出滋养万物的波动。这里的气息比源初之池更加纯粹、更加本源。
灵族奉上由星云精华和祖庭灵果酿造的琼浆，以及各种充满生机能量的珍馐。在和谐的氛围中，双方进行了更深入的交流。
木渊长老详细讲述了“枯萎之息”出现的始末，大约在一年前，源初之池开始出现不明原因的浑浊，随后灰败区域开始蔓延，那些吞噬生机的阴影也随之出现。他们尝试了各种方法，甚至牺牲了几位强大的灵卫，却无法阻止，反而让那阴影背后的冰冷意识似乎越来越清晰。
“那意识……在寻找什么，或者说，在等待什
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