更好的选择了。伊莎贝拉用圣光暂时稳定住艾琳娜的伤势，由赵猛小心翼翼地背起。队伍重整旗鼓，带着一丝疑虑和微弱的希望，踏上了向下的阶梯。
阶梯盘旋向下，似乎通往地心。周围的金属墙壁变得更加古老，锈蚀严重，那些搏动的能量管线也稀疏了不少，环境更加昏暗。唯有那断断续续的敲击声，如同引路的灯塔，指引着方向。
越是向下，空气中那种金属腐败的气味反而淡了一些，取而代之的是一种……灼热和金属熔炼的味道？而且，那种无处不在的、试图同化一切的精神压制，在这里似乎也减弱了不少。
终于，在漫长的下行后，阶梯到了尽头。前方出现了一个散发着橘红色光芒的洞口。
众人小心翼翼地靠近，眼前的景象让他们再次震惊。
这是一个相对较小的圆形空间，与其说是房间，不如说是一个……作坊？四周堆满了各种奇形怪状的金属零件、工具、以及一些闪烁着微弱能量的晶体碎片。空间的中央，是一个正在缓慢旋转的、复杂程度远超之前那个转化机械的小型金属熔炉，橘红色的光芒正是从炉中散发出来的。熔炉旁边，一个身影正背对着他们，佝偻着腰，手持一柄闪烁着蓝光的奇特小锤，叮叮咚咚地敲打着一块烧红的金属。
那是一个……看起来像是用废弃零件拼凑而成的……机器人？它大约一人高，外壳锈迹斑斑，布满了焊接和修补的痕迹，动作却异常精准和流畅。它似乎完全没有察觉到众人的到来，全身心地投入在手中的“工作”上。
“活体金属”？不，感觉完全不同。它没有那种冰冷的杀意和同化欲望，反而散发着一种……古老的、专注的“工匠”气息。
似乎是完成了最后的淬火，那“工匠”机器人将敲打好的金属件浸入旁边一桶冒着寒气的液体中，发出一阵滋滋声。然后，它才缓缓转过身。
它的“脸”是一个光滑的金属平面，没有五官，只有一个不断变幻着柔和色彩的圆形光点，如同独眼。它“看”向闯入者们，光点闪烁了几下，发出一种混合了金属摩擦和电流声的、但奇异地能让人理解的“语言”：
“啊……新的访客？真是稀罕。迷路了？还是……来找老巴赫维修装备？”它的“语气”带着一种慵懒和好奇，仿佛他们只是误入邻居家后院的孩子。
老巴赫？维修装备？
这画风突变得让所有人都愣住了。在这座恐怖的机械之城深处，竟然住着一个会说话、似乎还很友善的……机器人工匠？
伊莎贝拉警惕地举着圣徽，圣光蓄势待发。林风也暗自凝聚力量。
苏小婉上前一步，保持着冷静：“你是谁？为什么在这里？”
自称老巴赫的机器人晃了晃它的“脑袋”，光点闪烁：“我是老巴赫，一个……嗯，算是这里的‘管理员’兼‘维修工’吧？至于为什么在这里……时间太久了，记不清咯。大概就是……醒来就在这里，然后就开始修修补补，免得这老家伙彻底散架。”它用锤子指了指周围，似乎意指整个“寂静之城”。
它看向被赵猛背着的艾琳娜，光点聚焦：“哦？被‘核心’的排泄物伤到了？啧啧，这可有点麻烦。”它说得轻描淡写，仿佛那恐怖的侵蚀能量只是某种……垃圾？
“你能救她？”伊莎贝拉急切地问道，眼中燃起希望。
老巴赫的光点转向伊莎贝拉，似乎在打量她：“‘星语者’的小丫头？嗯……圣光味道很正，可惜对‘源质污染’效果不大。”它又看向林风，“哦？还有一个带着‘基石’味道的小子？有点意思……你们这组合挺奇怪。”
它似乎能一眼看穿他们的根脚！
老巴赫踱着步子（它的下肢是类似反关节的机械足），走到一旁堆放的零件里翻找起来，嘴里嘟囔着：“救嘛……也不是不行。毕竟那‘污染’也是从这老家伙身上漏出来的，我也有责任。不过……”它找出一块闪烁着银白色柔和光芒的、如同芯片般的东西，“需要点‘手
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