，“但痛，总比‘什么都没有’强。”
他伸出没受伤的右手，不是去碰李明，而是从口袋里摸出一个小东西，放在两人之间的地板上。
那是一颗用废弃子弹壳磨成的、粗糙的哨子。
“我以前队里一个小子做的。”白烨说，“他说如果哪天谁要死了，就吹这个哨子，这样其他人至少能听见。后来他死了，没来得及吹。”
他拿起哨子，很轻地吹了一下。声音在静默室里被吸走了大半，只剩下一点点微弱的气流震动。
“声音传不远。”白烨把哨子放在李明手边，“但至少，它存在过。有人记得它响过。”
李明看着那颗粗糙的弹壳哨子。在“污染视觉”中，它没有任何特殊的光泽，就是一坨暗淡的金属。但不知为何，看着它，那些灰白色的絮状物似乎……后退了一点。
不是消失，是让出了一个小小的、可以呼吸的空间。
他伸出颤抖的手，握住了哨子。冰冷的触感从掌心传来，真实、粗糙、沉重。
“我……”他吸了吸鼻子，“我试试。”
“嗯。”白烨重新靠回墙壁，闭上了眼睛，“我在这儿。你睡你的。”
这一次，当那些灰白色的絮状物再次凝聚成巨掌时，李明没有逃。他握紧了掌心的哨子，对着那只巨掌，在意识里，很轻、很轻地“吹”了一声。
没有声音。
但巨掌的动作，停了一瞬。
苏小婉在第十八个钟头时接通了巴斯蒂安的通讯。
巫毒理事会的代表似乎一直在等待。他的影像出现时，背景不是之前的昏暗房间，而是一片露天的、堆满各种古怪仪器的庭院。夜幕低垂，繁星满天，但那些星星的光芒似乎被某种无形的东西扭曲了，在空气中拖出细长的、颤动的光尾。
“你看起来需要一杯真正的茶。”巴斯蒂安说，深褐色的脸上看不出表情，但语气比之前少了几分试探，“而不是那种机器冲出来的化学粉末。”
“我时间有限。”苏小婉说。
“时间。”巴斯蒂安重复这个词，发出一声意义不明的低哼，“对你们来说，时间是直线。对我们来说，时间是……回旋的河流。但没关系，说正事。”
他挥手驱散了空气中几缕飘荡的、散发着草药味的烟雾。
“GOC向你施压了。他们想要控制权、数据、还有那个基点未来的‘处置权’。”
“你怎么知道？”
“星辰的低语，女孩。”巴斯蒂安指了指天空，“还有那些白衣人身上永远洗不掉的、试图度量一切的焦躁气味。他们就像拿着尺子走进森林的樵夫，看到的只有木材的体积，看不见树根与土地、枝叶与风、生与死之间那些细微的连结。”
他停顿了一下。
“我的提议依然有效。巫毒理事会可以主持一场‘记忆献祭’仪式。不是向S-099那样的古老存在献祭，而是向‘世界本身’献祭——将第七深渊那些沉重的失败记忆、死亡记录，转化为一种‘警示的共鸣’，编织进现实的底层规则里。这样，基点散发的新秩序波动就会被这些‘共鸣’包裹、缓冲，就像声音被海绵吸收。GOC的仪器将很难再捕捉到清晰的信号，他们也就失去了介入的‘正当理由’。”
“代价？”
“仪式本身没有代价。”巴斯蒂安说，“但被献祭的那些记忆……将永远从你们的档案中消失。不是删除，是‘概念性淡出’。它们依然发生过，但不会再对现实产生任何可观测的影响，也不会再被任何形式的记录手段完整回溯。就像海滩上的脚印，被潮水一遍遍冲刷后，最终只剩下模糊的痕迹。”
苏小婉沉默了。
这意味着，那些因为收容失败而死去的同事，那些在任务中牺牲的队员，他们所经历的一切痛苦、挣扎、绝望，都将被淡化成一串没有重量的数字、一段没有细节的概述。他们的牺牲，将失去作为“教训”
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