约书”。“白烨重伤，已转移。现有防御节点损毁一个。我需要重新建立防线，但常规净化手段效率会下降，‘大暗礁’正在适应并产生抗性。”
她翻开契约书，泛黄的纸张上，复杂的符文和条款在昏暗的光线下流淌着暗金色的微光。她的指尖拂过其中一页，纸张上的文字仿佛活了过来，微微凸起。
“你有方案？”沈渊问。
“临时方案。”凯瑟琳合上书，目光看向通道深处那片重新开始缓慢涌动的蓝色雾霭。“‘铁砧-坚守’模式要求延缓渗透。既然秩序净化的直接对抗效果衰减，那就换一种思路——增加它的渗透‘成本’。”
她将契约书平举在身前，另一只手在空中快速虚划，指尖留下短暂的、冰蓝色的光痕。光痕与契约书上的某个复杂符文对应，书页无风自动，哗啦啦翻动，最后停在某一页。
“宣告。”凯瑟琳开口，声音不高，却带着某种奇异的、直达规则层面的穿透力，“以此区域为限，定立‘荆棘之路’临时契约。”
契约书上的符文骤然亮起，冰蓝色的光芒从书页中流淌而出，顺着她虚划的光痕轨迹，迅速蔓延到通道的地面、墙壁、天花板。光芒所过之处，没有留下实体痕迹，但空气的温度骤然下降了几度，光线也仿佛变得粘稠、滞重。
“条款一：凡怀‘纯粹悲伤’与‘凝固记忆’之质者，行于此路，每一步，皆需支付‘存在本身’为代价。”凯瑟琳继续宣告，每个字都清晰而冰冷，“支付形式：记忆残片的随机剥离与情感浓度的强制稀释。”
通道深处，那些缓慢涌动的蓝色雾霭，似乎感应到了什么，骤然停止了流动。雾气翻滚着，向内收缩，像是在警惕，又像是在评估。
“条款二：契约覆盖范围，以此光芒标记为界。”凯瑟琳指尖的光芒划定了大约五十米长的一段通道，“越界者，承受条款一之效果倍增。”
冰蓝色的光芒在通道两端形成了两道模糊的、不断微微波动的光幕，如同看不见的墙壁。
“条款三：契约有效期，至‘桥基’共鸣恢复，或守约一方无法维持为止。”凯瑟琳说完最后一个字，手中的契约书光芒大盛，然后迅速收敛。书页上的符文恢复了平静，但那些流淌到环境中的冰蓝色光芒却留存了下来，如同无形的水母，在空气中缓慢浮动、呼吸。
通道里一片寂静。只有远处蓝色雾霭不安地翻滚着。
几秒后，一缕试探性的蓝色雾霭，如同触手般，小心翼翼地伸向冰蓝色光幕标记的边界。
就在它接触边界的瞬间——
嗤！
没有声音，但凯瑟琳“看”到了。那缕雾霭的边缘，凭空消失了极小的一撮，化作几点淡蓝色的、迅速消散的光屑。同时，雾霭本身的颜色，似乎也微不可察地变淡了一丝。
雾霭猛地缩了回去，如同被烫伤。它不再尝试穿越，而是在边界外聚集、翻滚，散发出更强烈的怒意和困惑。它似乎无法理解这种“规则层面”的阻碍，这种不直接对抗、却让前进本身变得“昂贵”的防御方式。
“契约成立。”凯瑟琳淡淡地说，合上契约书，重新挂回腰间。“渗透速度预计下降百分之六十到七十。但维持契约需要持续消耗我的灵能，并且，‘大暗礁’可能会尝试以量取胜，或者寻找契约的漏洞。这只是权宜之计。”
通讯器那头沉默了片刻，传来沈渊略带复杂的声音：“……明白了。至少争取了时间。控制室那边情况初步稳定，但‘桥基’共鸣仍然脆弱。你们争取的每一分钟都很关键。”
凯瑟琳没有回应。她走到通道边缘，背靠着尚且完好的墙壁，冰蓝色的眼眸静静注视着边界外那片被“荆棘之路”暂时阻隔的、悲伤的蓝色潮汐。寒意从她身上微微散发出来，与周围冰蓝色的契约光芒融为一体。
代价已经支付。时间正在流逝。而深海的怒意，正在边界之外，蓄积着下一次，或许更加汹涌的拍击。
B4层，旧
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