人……对规则很敏感。
“你刚才说，‘大暗礁’不是恶意生命体。”凯瑟琳试探道，“你知道它是什么？”
老狗吸了一口烟，缓缓吐出。
“知道一点。”
“那是什么？”
“一场葬礼。”
凯瑟琳皱眉：“葬礼？”
“对。”老狗看向走廊天花板，仿佛能透过混凝土看到上方的深渊，“很久以前，有个世界死了。不是被战争毁灭，也不是被灾难摧毁，而是……被‘忘记’了。”
他弹了弹烟灰。
“当最后一个记得那个世界的人死去，当关于它的最后一段记录消失在时间里，当它的存在本身从所有意识的认知中抹除……那个世界就死了。不是物理意义的死，是存在意义的死。”
“然后呢？”
“然后，‘归寂’来了。”老狗的声音很平静，像是在讲述一个与自己无关的故事，“它不是来毁灭的，它是来‘清理’的。就像扫地机器人会把地上的灰尘吸走，‘归寂’会把那些已经失去存在意义的世界‘回收’。但回收过程不是瞬间的，会有残留——那些残留的悲伤、遗憾、不甘，还有那些世界最后时刻的记忆，会凝固成一片海。”
他看向凯瑟琳。
“那就是‘大暗礁’。”
凯瑟琳沉默了几秒。
“所以……李明现在……”
“他在那片海里。”老狗掐灭烟头，“他的‘污染视觉’让他能看见别人看不见的东西，也让他更容易被那些东西……同化。他现在不是李明，他是那片海伸出来的一根触须，一个信标，一个……祭品。”
“祭品？”
“祭品。”老狗重复道，“‘大暗礁’在找一个能承载它所有悲伤的容器。李明正好合适。”
凯瑟琳的指尖微微收紧。
“你能救他吗？”
“救？”老狗笑了，那笑容里没有一点温度，“怎么救？把他从一片记忆海里捞出来？就算捞出来了，他还是李明吗？他的意识已经被那些几百亿人的悲伤泡透了，捞出来的只是一具空壳，里面装满了别人的遗言。”
他顿了顿。
“而且，我也不想救。”
凯瑟琳的眼神变冷：“为什么？”
“因为那小子自己选择了跳进去。”老狗的声音低沉下来，“我在监控里看到了。安全屋的门是他自己从里面打开的。他不是被拖进去的，他是……走进去的。”
走廊里陷入短暂的寂静。
只有远处管道的滴水声，规律得让人心慌。
“为什么？”凯瑟琳问，“他为什么要这么做？”
老狗没有立刻回答。
他看向安全屋的方向，眼神复杂。
“可能是因为……他觉得那样比较轻松吧。”他终于说，“一直看着那些脏东西，一直听着那些不该听到的低语，一直活在别人看不见的恐惧里……太累了。跳进一片所有人都悲伤的海里，至少……他不用再一个人哭了。”
凯瑟琳说不出话。
她想起李明最后的表情——在安全屋门缝渗出蓝色胶质之前，在监控画面彻底中断之前，那个年轻的清洁工脸上，确实有一种奇怪的……平静。
像是终于放下了什么。
像是终于……回家了。
“所以你是来告别的？”凯瑟琳问。
“算是吧。”老狗从口袋里摸出一个小铁盒，打开，里面是几颗生锈的子弹，“顺便，帮你们一个忙。”
“什么忙？”
“告诉你们，‘大暗礁’想要什么。”老狗把子弹一颗颗装进转轮，“它不想毁灭这个世界，它只是想……被记住。哪怕只有一个人记得它曾经存在过，它就不会完全死去。那些悲伤、那些记忆、那些几百亿人的遗愿……它们只是在找一个能倾听的人。”
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