p> 用自己作为巫毒祭司对能量流动的理解，用自己对仪式结构的掌控，他开始引导体内的锈蚀更顺畅地流向根系。那些黑色的纹路像得到了命令的士兵，从无序的蔓延转为有序的撤离。
一根血管。
又一根血管。
肌肉组织。
骨骼表面。
锈蚀在退潮。
而随着锈蚀的转移，巴斯蒂安的意识里开始浮现一些……碎片。不是他自己的记忆，是通过根系传递过来的、属于记忆海的东西。零星的画面，断裂的声音，模糊的情感。
一个孩子在三颗太阳下奔跑的笑声。
一片会唱歌的森林在风中摇曳的旋律。
一座云中城市在最后一刻绽放的光辉。
这些碎片很轻。
很美。
但也……很悲伤。
因为所有这些，都已经死了。
巴斯蒂安静静地接收着这些碎片，没有评判，没有分析，只是让它们流过。像河水流过石头，像风吹过树林，像时间流过一切终将消亡的存在。
然后，在某个瞬间，他“听”到了一个声音。
很微弱。
很模糊。
但很清晰。
“……巴斯蒂安？”
是李明的声音。
或者说，是李明残留的、作为“人”的那部分意识的声音。
巴斯蒂安在意识里回应：“我在。”
沉默了几秒。
然后那个声音再次响起，这次更清晰了一些：“我……我还记得。记得要帮你。”
“你在帮我。”巴斯蒂安说，“根系在吸收锈蚀。我正在恢复。”
“不完全是。”李明的声音里有一种奇怪的、介于清醒和恍惚之间的状态，“根系吸收的不只是锈蚀。还有……记忆。那些悲伤的、美丽的、不应该被遗忘的记忆。它们在和我……融合。”
声音顿了顿。
“我觉得我快……不是我了。”
巴斯蒂安没有立刻回答。
他感受着体内锈蚀流动的速度，感受着根系传递过来的那些记忆碎片，感受着李明意识里那种逐渐消散的个体性。
然后，他说：“‘你’的定义是什么？”
问题很简单。
但李明沉默了。
很久之后，他才说：“我不知道。”
“那换个问题。”巴斯蒂安继续说，“如果你不再是‘李明’，但那些记忆还在，那些被记住的美好还在，那些悲伤有了归宿——这样算‘死’了吗？”
这次沉默更久。
久到巴斯蒂安以为连接已经中断了。
但最后，李明的声音还是传了过来，很轻，但很坚定：
“不算。”
他说。
“因为树还会生长。”
“果实还会成熟。”
“根系还会延伸。”
“这不算死。”
“这算……变成了另一种活着。”
连接开始减弱。
根系完成了这一阶段的吸收，缓缓收回。巴斯蒂安体内的锈蚀被转移了大约三分之一，蔓延速度明显放缓。按照现在的状态，他大概能多撑……五天。也许七天。
时间。
他获得了宝贵的时间。
巴斯蒂安睁开眼睛，看向自己的右手。小指和无名指的僵硬感减轻了，皮肤的铁灰色褪去了一些，露出底下原本的肤色——虽然还是苍白的、病态的，但至少是“活人”的肤色。
他深吸一口气。
然后，他按下了床头的呼叫铃。
控制室里，苏小婉正在分析新的数据。
记忆海的流向已经完全稳定。蓝色的海水不再无序蔓延，而是沿着巴斯蒂安
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