终于，苏西像是耗尽了所有力气，极其艰难地声音低哑地开了口：
“因为……”她闭了闭眼，再睁开时，眼中闪过痛苦，“我要躲避一些人的……追杀。”
这个答案并不完全出乎桦生的意料。如此彻底的改头换面，往往意味着需要彻底斩断过去。
桦生挑了挑眉，用眼神示意她继续。
苏西在权衡，说出更多，意味着暴露更多弱点，将把柄交到一个尚且陌生的人手中。但不说……对方似乎已经知道了最关键的部分。
纠结了很久，内心的恐惧和对生存的渴望最终占据了上风。她像是豁出去一般，快速而低声地说道：“追杀我的人和黑塔有关。我只能告诉你这么多。”
她抬起眼，眼中带着一丝孤注一掷的倔强和警惕，“如果你还不满意，还想知道更多……那你就放开我吧。”
这几乎是一种变相的威胁和宣告——用她自己的“放弃”来对抗可能的逼问。
然而，桦生闻言，却微微笑了起来，那笑容里没有嘲讽，反而带着一丝……纵容？
“我可不觉得，”她慢条斯理地说，目光扫过苏西即便在恐惧中也紧握不放的手，“一个宁愿忍受基因改造的痛苦和风险，也要千方百计活下去、甚至进入深渊寻求庇护的人，会这样轻而易举地放弃自己的生命。”
苏西被她说得一怔，脸上闪过一丝被看穿的窘迫，随即又涌起一股莫名的气愤。
“明明是你威胁我的！”她有些激动地反驳，声音都提高了些许，“现在又来责怪我不爱惜生命？你讲不讲道理！”此刻的她，倒显露出几分属于原本年龄的鲜活气性。
桦生看着她气鼓鼓的样子，不由得轻轻笑了一声，原本有些凝滞的气氛似乎缓和了一丝。
“好吧，”她语气放缓，带着点妥协的意味，“我不逼你了。每个人都有自己的过去和不得已。我只需要你答应我一件事。”
苏西凝眉看着她，目光中充满质疑，显然不相信对方会如此轻易罢休。
“怎么？这也不愿意？”桦生的手象征性地微微动了动，仿佛在考虑要不要放开。
苏西的心脏又是一跳，赶紧更加用力地回握住她的手，连声道：“好好好，我答应你！你说！”生怕晚一秒对方就真的松手了。
桦生满意地点了点头，清晰地说道：“很简单，如果以后你遇到了任何麻烦——特别是可能与你过去身份、与黑塔相关的麻烦——而这些麻烦，有哪怕一丝一毫的可能，会把我，或者我关心的人卷入其中。那么，请你一定要在事情发生之前，就告知我。可以吗？”
这个要求，与其说是胁迫，不如说更像是一种基于潜在风险的合作约定。
你可以保有秘密，但不能让你的秘密在未知的情况下波及到我。
苏西愣住了，仔细品味着桦生的话。
这个要求……出乎意料的合理，甚至可以说带着一种尊重和……自我保护式的谨慎。
对方没有强迫她吐露一切，只是要求知情权。
她看着桦生那双清亮而平静的眼睛，心中的警惕和敌意，不知不觉间消散了大半。
“我……答应你。”苏西最终点了点头，这次的声音多了几分认真。
“很好。”桦生不再多言，握紧她的手，重新集中精神。
“抓紧了，最后一段路！”
话音落下，桦生牵引着苏西，如同离弦之箭，猛地冲破了那层时间帷幕！
脱离时间泥淖、回归正常时间流的过程，对外界的观察者而言，仅仅是一瞬间。
前一秒，笃云和阿兰还紧张地注视着那扇诡异的巨门，心中为桦生捏着一把汗。
下一秒——
干净整洁的桦生，就这样突兀地出现在了沙地上。
而她的手中，还紧紧地拉着一个人，看起来颇有些灰头土脸，衣衫陈旧、头发凌乱、面容
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