随着一阵清脆的编钟乐声响起，整个大殿的交谈声渐渐平息下来。所有人的目光都不约而同地转向了高台之下桌案的方向。
公主已入座。她身穿一袭华贵隆重的宫装，在璀璨灯下流光溢彩。
此刻，她盈盈起身，素手端起面前一只盛满琥珀色酒液的玉杯，面向大殿之下的所有人。她的目光温润，声音清越而不失威仪，清晰地传遍大殿的每个角落：
“诸位，”她开口道，首先看向笃云和桦生，“欢迎我们远道而来的贵客，也感谢诸位街坊邻里平日的辛劳与和睦，方有今日之宴。”她的祝酒词简洁而周全。
说完，她优雅地转身，面向高台之上的帝后，恭敬地双手举杯，脸上的笑意如同水波般柔和地漾开，声音变得更加温婉动听：“儿臣，恭祝父皇、母后，和睦安康。”话音落下，她仰头，将杯中酒一饮而尽，姿态洒脱又不失皇家风范。
在她说完祝酒词、饮尽杯中酒之后，原本因她发言而一片安静的大殿，瞬间重新活跃起来，甚至比之前更加热烈。
七嘴八舌的、充满了真挚情感的声音从居民席位上响起：
“公主殿下千岁！”
“祝公主殿下芳华永驻！”
“多谢公主殿下庇佑，我们才有今日的好日子！”
人们纷纷站起身，向着公主的方向，献上自己最朴实也最热烈的祝福。每个人的脸上都洋溢着发自内心的崇敬、爱戴与感激。
公主柔和地、一一扫过他们的面容，微微颔首，接受着这份汹涌的爱戴，脸上的笑容显得格外满足和雍容。
桦生静静地观察着这一切，将居民们脸上那毫无作伪的真切情感，与高台上皇帝那空洞的表情、以及大臣们死寂般的沉默，进行着对比。
然而，这片看似和谐欢庆的海洋中，也潜藏着不和谐的、尖锐的暗礁。
一位似乎已经喝了不少酒、面色通红、步履略显蹒跚的大爷，端着酒杯，摇摇晃晃地离开了自己的座位，挤到了左侧大臣席位附近。他目标明确，直接凑到了一位面无表情端坐着的中年大臣身边。
“来来来，大人！”大爷嗓门洪亮，带着浓重的醉意和一种古怪的兴奋，他抬起手里的酒杯，不由分说就往那位大臣紧闭的嘴唇边凑去，试图将酒液灌进去，“我敬您一杯！我喂您喝！哈哈，哈哈……”他一边动作，一边发出响亮的笑声，笑着笑着，眼泪竟然都顺着眼角笑纹流了出来，那泪水在通红的脸上显得格外刺目。
那位被针对的大臣，身体僵硬，依旧一脸木然，任由大爷粗鲁地掰开他的下颌，将辛辣的酒液强行灌入他口中。酒水顺着他的嘴角流下，浸湿了官袍的前襟，他也毫无反应，只是被动地吞咽着，眼神空洞地望着前方。
“大人，您笑一笑啊！”灌完酒，大爷似乎还不满意，他伸出粗糙的手掌，“啪啪”地拍打着那位大臣僵硬的脸颊，力道不轻。他凑得很近，浑浊的眼睛里充满了困惑，“大人，您为什么不笑呢？嗯？您为什么……不笑呢？”
他歪着头，似乎在努力回忆什么，然后长长地“噢——”了一声，那声音拖得极长，恍然大悟。
“噢——我想起来了！”大爷的声音陡然拔高，盖过了附近的一些嘈杂，“这不是当初你们刚来的时候了，对吧？”他的手指几乎戳到了大臣的鼻尖，“您的耀武扬威呢？您的趾高气昂呢？啊？”
他猛地将手里的空酒杯狠狠掼在地上，发出“啪嚓”一声脆响，碎片四溅，引得附近几人侧目。但大爷毫不在意，他伸出两只粗糙、指节粗大的手指，狠狠地、用力地捏住了大臣两边嘴角的皮肉，使劲向上扯起，强迫那张木然的脸上形成一个怪异而痛苦的“笑容”。
“您当初……是这样笑的，对吧？”大爷的声音因为激动和酒意而颤抖，眼睛里布满了血丝，“您带着人，抢我家房子的时候，把我们一家老小像赶狗一样轰到大街上的时候，您就是这样笑着的，对吧？您踩着我家门槛，看着我们哭的
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