中一动。
门外站着的是一个身形佝偻的老者。他穿着一身洗得发白的青布长衫，背脊微微弓着，双手拢在袖子里，脸上刻满了岁月的风霜。他的眼神却很亮，带着一种读书人特有的精明与审慎。
“姑娘，”他开了口，声音有些沙哑，“可是林家的亲眷？”
“老先生是？”
“老朽姓钱。曾在林家做过十年的账房。”
我的心猛地一跳。
鱼上钩了。
我将钱老先生请进屋，为他倒了杯热茶。
他没有喝，只是捧着那杯茶，看着氤氲的热气，眼神陷入了某种遥远的回忆。
“林老爷……待老朽有知遇之恩。”他缓缓说道，“若非他，老朽一家老小，怕是早就饿死在那个荒年了。”
“那您为何……”我忍不住问。
他苦笑了一下，那笑容里满是无奈与悲凉。“姑娘，你以为我不想为东家申冤吗？可赵家，是什么人家？我不过是个手无缚鸡之力的账房，我身后还有一大家子人要养活。我拿什么去跟他们斗？”
他的话，像一盆冷水浇在我心头。
是啊。我凭着一腔孤勇，便敢去叩那登闻鼓。可对于这些被生活拖累的普通人而言，活着就已经耗尽了他们全部的力气。
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“钱伯，”我换了称呼，声音里带上了一丝恳切，“我不是要您去公堂上抛头颅洒热血。我只求您将当年之事告知于我。或许能找到一丝破绽。”
钱老先生沉默了。
他看着我，那双精明的眼睛，仿佛要将我里里外外都看个通透。
许久，他才重重地叹了口气。
“赵家姑爷，当初迎娶小姐时便已心怀不轨。他借着与林家合作的名义，频繁接触账目。后来更是买通了绸缎庄的几个管事，做了一本假账诓骗老爷，说庄子里亏空巨大，需要引入外股。”
“老爷信了他，签了那份‘引股契书’。可那契书里藏着猫腻。其中一条写明，若庄子连续三月亏损，引入的‘外股’，便有权接管庄子的一切经营。
“那之后，赵家便开始动手脚。他们一边用高价从别家布行挖人，一边又暗中使绊子，断了我们好几批重要的货源。不出三月，绸缎庄便真的‘亏损’了。”
“老爷发现不对时，为时已晚。赵家拿着契书，名正言顺地接管了绸缎庄。老爷他不忿，便去状告他们，可是赵家是官宦之家，老爷不仅没有状告成功，还迎来了牢狱之灾，夫人到处奔走关系，可是墙倒众人推，没有人愿来来惹这一趟浑水，老爷也因为诬告之罪被打了七十大板，回来人就已经奄奄一息了，后来更是知道了小姐在赵家受的苦难，一口气没提上来，便去了。“
钱老先生的拳头，攥得咯咯作响。眼眶里，泛着红。
“契书还在吗？账本呢？”我追问道。
他摇了摇头。“契书，一式两份，一份在赵家，一份当时老爷入狱，便不知所踪。至于账本……赵家接手后，第一时间，便将库房里所有的旧账都烧掉了。”
线索，全断了。
我心中，一片冰凉。
“不过……”钱老先生话锋一转，眼中闪过一丝犹豫，“老朽跟了老爷十几年，他每一笔大的进出，我都心中有数。赵家烧掉的，是明面上的总账。可我手里，还偷偷抄录了几本……几本最关键的原料采买和漕运的分账。”
我的呼吸，骤然一滞。
“这几本账足以证明，在赵家所谓的‘亏损’期间，我们林家的生意非但没有亏反而在盈利！”
“账本在哪？”我几乎是脱口而出。
钱老先生的脸上，又浮现出那种，深深的恐惧与挣扎。“姑娘，这账本是我的催命符。一旦拿出来……”
“钱伯！”我打断了他，“我知道您在怕什么。可您想过没有，林老爷对您有恩，您就忍心，看他死后还背着一个‘经营不善’的污名？看
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