当天夜里，周怀便独自出了城。
李玉清惊醒之时，枕边空无一人。
“唉~”
夜色如墨，踏雪四蹄翻飞，载着周怀穿行在戈壁旷野。
风卷着沙砾，打在甲胄上发出细碎的声响，周怀腰杆挺直，眸中寒芒比夜色更浓。]
数日不眠不休，纳兰城的轮廓终于在黎明时分刺破天际，远远望去，城头的旌旗低垂，连风都带着凝滞的悲戚。
城门处，有不少进城的百姓，周怀翻身下马，跟着进入城中。
进城的路被打扫得干干净净，却不见往日的喧闹。
沿街的店铺尽数关门，门板上贴着素白的挽联，偶尔有百姓身着麻衣，提着纸钱缓缓走过，脸上满是泪痕。
周怀牵着踏雪，有些疑惑地往城中心走去。
越往深处，悲声越浓。
城主府前的空地上，搭起了巨大的灵棚，黑布白幡在晨风中猎猎作响，上书“忠勇双全”四个大字。
灵棚下，杨桐的棺材停放在正中，由四根粗壮的木柱支撑，棺木漆黑，上面雕刻着简单的云纹，却透着一股肃穆。
周围挤满了人，有身着官服的将领，有穿着布衣的百姓，还有不少稚气未脱的小兵。\他们或站或跪，有的低声啜泣，有的放声痛哭，连空气都被悲伤浸透。
周怀混在人群中，听着耳边的哀鸣，心中像压了块巨石。
“杨将军是好人啊……”一个白发老者拄着拐杖，老泪纵横，“去年大旱，我家孙儿快饿死了，是将军开仓放粮，亲自送了米过来，到现在还没有吃完。”
“将军待我们弟兄更是没话说！”一个断臂的士兵抹着眼泪，声音沙哑，“上次打仗我中了箭，是将军亲自为我包扎，还把自己的战马让给我骑，他总说，弟兄们的命比什么都金贵……”
“这么好的人，怎么就走了呢？”一个妇人抱着孩子，哭得浑身发抖，“将军还帮我寻回了被拐的儿子，我还没来得及报答他……”
周怀静静听着，眼前浮现出杨桐沉稳的面容。
那个总是沉默寡言，却在战场上悍不畏死，在平日里温和谦逊的将领，终究是没能等到他回来。
灵棚两侧，文武官员列队肃立，个个身着素服，神色凝重，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这位逝去的英雄。
这时，灵棚后侧传来一阵压抑的呜咽。
周怀抬眼望去，只见一个身着丧服的女子跪在蒲团上，身形纤细，脊背却挺得笔直。
她头发散乱，用一根白绳束着，脸上毫无血色，双眼红肿如桃，泪水顺着脸颊滚落，滴在身前的青砖上，晕开一小片湿痕。
她便是杨桐的姐姐，杨薇。
周怀曾在阳越见过她一面，那时她还是个眉眼温婉的女子，如今却被悲伤折磨得形销骨立。她双手紧紧抓着棺木边缘，指节发白，嘴唇咬得青紫，却只是压抑地啜泣，不敢放声大哭，仿佛怕惊扰了棺中的弟弟。
“夫人，你歇歇吧，将军在天有灵，也不愿看到你这样。”旁边一个侍女轻声劝着，想要扶她起身，却被杨薇轻轻推开。
“让我再陪陪他……”杨薇的声音破碎不堪，“自幼我们就在一起长大，以后见不到了，让我再看看，再看看……”
周怀站在人群后排，默默看着这一幕，胸口一阵憋闷。
他想起当年在西域并肩作战，杨桐总是跟在他身后，一声不吭地执行命令。
当初提拔他时，还是如此稚嫩，却总想着做到最后，后来也成长为真正的将领。
杨桐驻守纳兰城，屡次击退吐蕃侵扰，护得一方平安。
周怀总是放心把事情交给他。
一个将领走上前，手持香烛，对着棺材深深鞠躬：“杨将军，你放心，你的仇，我们定会报！青龙道人那贼子，我们迟早将他碎尸万段！”
“白大人到了！” <
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