暗河蜿蜒向南，水流清澈得能看见水底的鹅卵石，可越往深处走，水底的石头就越像白骨，圆石是颅骨，长条石是腿骨，连水草都缠成了筋腱的模样。达初用狐火照向水面，火光穿透水流，映出河底沉着艘残破的木船，船身覆满青苔，桅杆上挂着块腐朽的木牌，依稀能辨认出“渡怨”二字。
“是‘沉怨船’。”毛小方的桃木剑在鞘中轻颤，剑穗铜钱的倒影在水中扭曲成鬼脸，“这船百年前是渡死囚的，行至暗河中段时突然沉没，一船的怨魂都困在了水里，与血藤的腐壤混在一起，早就成了凶煞。”
小远额头的虎形印记突然发烫，他指着船尾，那里的青苔下露出半截棺材，棺盖裂开道缝，缝里渗出缕黑气，在水面凝成个模糊的人影——穿着囚服，手脚戴着锈迹斑斑的镣铐，正对着他们无声嘶吼。
“是死囚的冤魂！”阿秀的镜心残片贴近水面，碎片映出更骇人的景象：船底沉着七口棺材，每口棺材里都躺着具尸体，尸体的胸口插着根铁钎，钎尾系着铁链，铁链末端锁在船板上，像是怕他们爬出来。
“是‘锁魂棺’！”达初的狐火燃成火链，试探着探向水底，火链刚触到黑气就“滋滋”作响，“这些死囚是被冤杀的，官府怕他们化鬼报仇，才用铁钎钉住魂魄，沉在河底受水浸之苦！”
话音未落，水面突然翻涌，沉怨船竟缓缓浮了上来，船板上的青苔剥落，露出底下的血字——“百年沉冤，今日索命”。七口棺材的棺盖同时炸开，尸体们顶着铁钎坐起，腐肉顺着铁链往下淌，镣铐拖在船板上，发出“哗啦”的声响，像催命的符咒。
“他们要上岸了！”小远怀里的玉佩突然亮起青光，青光在水面凝成道光墙，暂时挡住尸体的扑击，“胡叔说过，戴镣铐的怨魂最记仇，被谁锁的，就找谁偿命！”
船首的桅杆突然断裂，砸向水面的瞬间，暗河中央涌起股黑水，水浪里浮着无数只手，指甲缝里嵌着河泥，正往船上爬。毛小方挥剑斩断扑来的手臂，剑刃上的金光与黑水相碰，溅起的水珠落在船板上，竟蚀出个个小坑：“是血藤的腐壤混着怨魂的血！这水比硫酸还烈！”
七具尸体突然齐齐转向毛小方，铁钎从胸口拔出，尖端冒着黑气，直刺他的面门。达初的狐火化作火网护住众人，火网却被铁钎刺穿，其中一根擦过达初的胳膊，伤口处立刻冒出黑泡，疼得他龇牙咧嘴：“妈的，这铁钎淬了尸毒！”
阿秀的镜心残片突然射出金光，照在尸体的囚服上，囚服的编号渐渐清晰——“光绪十七年，冤字七号”。碎片里浮现出他们的记忆：百年前，这七人是当地的秀才，因弹劾贪官被反诬通敌，判了斩立决，临刑前还被灌了哑药，连喊冤的机会都没有。
“你们的冤屈，我们帮你们报！”阿秀对着尸体大喊，金光聚成笔形，在船板上写下当年贪官的名字，“他们早就被抄家问斩了，子孙后代也没落得好下场！”
尸体们的动作顿了顿，铁钎上的黑气渐渐淡去。可就在这时，船底突然传来“咚”的巨响，整艘船剧烈摇晃，河底的铁链绷得笔直，像是有什么东西在往下拽。
“是‘河伯煞’！”毛小方盯着船底，那里的木板正在开裂，裂缝里伸出无数根水草状的触须，触须末端长着吸盘，正往尸体的腐肉里钻，“是暗河的水煞，靠吸食怨魂为生！它不想让这些冤魂解脱！”
河伯煞的触须越来越多，缠上尸体的铁链，将他们往水底拖。死囚们发出凄厉的嘶吼，不是愤怒，而是绝望——百年的水浸之苦还没结束，竟要被水煞吞噬魂魄。
“不能让它得逞！”毛小方将桃木剑插进船板，金光顺着船板蔓延，逼退触须，“达初，用火链烧铁链！小远，玉佩的青光能护他们的魂！”
达初的狐火燃到极致，火链缠上铁链，锈迹剥落处露出里面的血丝，那是死囚们的血凝固成的。小远将玉佩抛向空中，青光如伞般罩住沉怨船，尸体们的腐肉在青光中剥落，露出底下的白骨，白骨上的冤屈血字渐渐清晰。
“以我残魂，谢君昭雪！”七
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