曰广府邸也被攻破,姜曰广不愿被俘,拔剑自刎。而潞王府,却早已人去楼空。原来,潞王得知福王登基,提前带着家眷和亲信,从密道逃出南京,前往杭州。
卢九德下令全城搜捕,却一无所获。回到皇宫复命,马吉翔上前献策:“卢公公,潞王必定逃往杭州,那里有他的旧部。臣愿带人前往追捕,定能将他捉拿归案!”
卢九德摇头:“不必。潞王无兵无粮,成不了气候。当务之急,是逼韩赞周交出传国玉玺,再肃清城中剩余异党。”
他转身对朱由崧道:“陛下,史可法已被擒获,姜曰广自刎,潞王逃亡杭州。韩赞周被关在天牢,臣这就去审讯,逼出玉玺下落。”
朱由崧点头:“务必尽快拿到玉玺,否则朕这皇位坐不稳。”
天牢内,韩赞周被铁链锁在石柱上,身上伤痕累累。卢九德提着鞭子,走到他面前:“韩赞周,只要你交出玉玺,我便向陛下求情,放你和陈德懋一条生路。”
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“呸!”韩赞周吐了一口血水,“你这奸贼,休想从我口中得到玉玺的下落!玉玺乃大明正统之物,绝不能落入篡逆之君手中!”
卢九德扬起鞭子,狠狠抽在韩赞周身上:“不说?我看你能嘴硬到什么时候!”
鞭子一下下落下,韩赞周浑身是血,却始终咬紧牙关,不肯吐露一字。陈德懋被关在旁边的牢房,看着韩赞周受苦,哭喊着:“公公,你就说了吧!再这样下去,你会被打死的!”
韩赞周抬头,对陈德懋说:“孩子,记住,宁为玉碎,不为瓦全。大明可以亡,但气节不能丢!”
卢九德见严刑拷打无效,只得下令:“继续关押,每日只给清水,不给食物,看他能撑多久!”
离开天牢,卢九德刚回到东厂,马吉翔便带着一箱金银珠宝赶来:“卢公公,一点薄礼,不成敬意。这些都是臣的心意,望公公笑纳。”
卢九德瞥了一眼箱子:“马大人这是何意?”
“臣仰慕公公已久,愿追随公公左右,为公公效犬马之劳。”马吉翔谄媚道,“韩赞周不肯交出玉玺,或许可以从陈德懋下手。那孩子年纪小,受不了酷刑,只要稍加逼迫,定能问出线索。”
卢九德点头:“言之有理。你立刻去天牢,审讯陈德懋。若能问出玉玺下落,我必在陛下面前举荐你。”
“谢公公!”马吉翔大喜,立刻带着缇骑前往天牢。
他走到陈德懋牢房前,假惺惺道:“孩子,只要你说出玉玺藏在哪里,我就放了你和韩公公,还会给你一笔银子,让你回家乡。”
陈德懋怒视马吉翔:“我不会告诉你的!你们这些奸贼,不会有好下场!”
“敬酒不吃吃罚酒!”马吉翔脸色一沉,对缇骑下令,“给我打!直到他说为止!”
缇骑们拿起鞭子,抽打陈德懋。陈德懋疼得哭喊,却仍不肯吐露一字。马吉翔见状,只得作罢,向卢九德复命。
而此时的南京城外,庞天寿正带着百名葡萄牙火枪手和十门红夷大炮,准备离开南京。他得知福王登基,卢九德掌东厂搜捕异己,知道自己若留在南京,必遭迫害。
“公公,卢九德已下令封锁所有城门,我们如何出城?”一名火枪手问道。
庞天寿掏出一封信:“这是马士英的亲笔信。我之前曾帮他督办过火器,他欠我一个人情。拿着这封信,守门士兵不敢阻拦。”
果然,到了城门处,守城士兵看到马士英的亲笔信,犹豫片刻,便打开城门放行。刚出南京城,身后就传来马蹄声,卢九德带着缇骑追来:“庞天寿,留下火炮和火枪手,否则休怪我不客气!”
庞天寿冷笑,对火枪手下令:“架设火炮,准备开火!”
火枪手们立刻行动,将火炮架设好,瞄准追兵。卢九德的缇骑见状,纷纷停下脚步。
“庞天寿,你敢抗旨?”卢九德高声喊。
“抗旨?”庞天寿挥手,“开火!”
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