北疆的后续事宜交接得出奇顺利。
萧擎几乎是迫不及待地将所有文书印信接管过去，大手一挥：
“赶紧滚蛋！别让殿下等急了！”
那语气里，竟有几分自家养的厉害崽子终于要回窝见主人的与有荣焉。
沈砚归心似箭，轻车简从，只带了最核心的暗凰卫和几名亲随。
将大队人马和行李甩在后面，一路快马加鞭，日夜兼程。
越是靠近京城，他心中那股混合着激动、渴望、以及一丝近乡情怯般的忐忑就越是汹涌。
他不再是从前那个清冷自持的状元郎，也不是北疆军中令行禁止的沈将军，他只是一条即将回到主人身边的犬，所有的冷静与伪装都在接近目的地时寸寸瓦解。
他反复整理着衣袍，尽管那身特制的绯色官袍因连日赶路而染了风尘，但他依旧试图让它看起来更平整一些。
他无数次摩挲着怀中那个装着青丝与寒梅画的锦囊，仿佛能从里面汲取勇气和安宁。
当那熟悉的高大城墙终于出现在视野尽头时，沈砚感觉自己的心脏几乎要跳出胸腔。
他勒住马，深深吸了几口气，才勉强压下那股想要不顾一切冲进城去的冲动。
公主府，夜色初降。
没有隆重的迎接仪式，甚至没有惊动太多人。
沈砚被流云亲自引着，穿过熟悉的回廊，径直走向那座他魂牵梦萦的寝殿。
殿内只点了几盏宫灯，光线昏黄而暧昧，空气中弥漫着比记忆中更浓郁的、独属于她的冷香。
梁清凰并未坐在主位，而是慵懒地斜倚在窗边的软榻上，手中随意把玩着一支玉如意，听到脚步声，她甚至没有抬头。
沈砚在踏入殿门的那一刻，脚步便顿住了。
他看着灯光下那道模糊而绝美的侧影，所有的思念、委屈、依赖、以及那深入骨髓的忠诚，在这一刻轰然爆发，冲垮了他所有的理智和克制。
他几乎是踉跄着扑到榻前，甚至忘了行礼，就那么直挺挺地双膝跪了下去，伸出微微颤抖的手，小心翼翼地抓住了梁清凰曳地的裙摆，将滚烫的脸颊深深埋了进去。
“殿下……”
他开口，声音是嘶哑的，带着长途跋涉的疲惫，更带着一种几乎要溢出来的哭腔和哽咽，
“臣……臣回来了……”
他像一条终于找到家的、受了无数委屈的流浪狗，毫无形象地蹭着主人的衣角，贪婪地呼吸着那令他心安神宁的冷香，仿佛要将过去数月分离的空白全部填补回来。
梁清凰终于垂眸，看向脚边这个几乎要蜷缩成一团的大型生物。
他风尘仆仆，发丝有些凌乱，跪在那里，肩膀却依旧习惯性地挺直，只是那紧紧抓着她裙摆、微微颤抖的手，泄露了他所有的不安与渴望。
她没说话，也没有动，任由他将那份几乎要实质化的依赖传递过来。
良久，沈砚似乎才从那种巨大的情绪冲击中稍稍回神，他抬起头，眼眶是红的，眼神却亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的、纯粹的孺慕与痴迷。
他仰视着她，如同仰望云端的神只。
“殿下，北疆臣都处理好了。臣没有给您丢脸。”他语无伦次地汇报着，更像是在寻求夸奖。
梁清凰看着他这副样子，忽然轻笑了一声，那笑声很低，带着一丝难以言喻的慵懒和满意？
她放下玉如意，冰凉的指尖，轻轻拂过沈砚因紧张而绷紧的下颌线。
“嗯，还算乖。”
只是这简单的几个字，却让沈砚浑身一颤，仿佛得到了无上的嘉奖。
他下意识地追着那即将离开的指尖，用脸颊更紧地贴蹭上去，发出小动物般的、满足的呜咽。
“起来。”梁清凰收回手，淡淡道。
沈砚立刻乖乖起身，却依旧不敢完全站直，微微躬着身，目光一瞬不瞬地追随着她。
梁清凰站起身，走到他面前。她比他稍矮
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