着一丝不易察觉的紧张，“所有单位已就位，‘净化’协议执行序列准备完毕。‘冥府’基地反馈，‘净化使者’已准备就绪，随时可以投送。”
霍克站在舷窗前，背影如同铁铸。他手中握着一个造型奇特的、散发着幽光的通讯器，那是直连“最终措施委员会”最高层的加密频道。他的拇指在通讯器的激活按钮上反复摩挲，内心进行着最后的天人交战。
执行命令，意味着毁灭一个可能无辜的文明，意味着他双手将沾满无法洗刷的罪孽。抗命不遵，意味着他将成为人类的叛徒，他的舰队，他的家人，都可能面临委员会的残酷清算。
就在这时，一道来自星系外围监测站的、优先级极高的警报打破了舰桥的沉寂！
“报告！检测到异常超空间波动！方位，旋臂外侧！波动特征……与之前捕获的‘收割者’信号残留高度相似！有……有东西正在接近！速度极快！”
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所有人大惊失色！霍克猛地转身，看向监测屏幕，只见代表异常波动的信号强度正在以惊人的速度攀升！
“计算抵达时间！”霍克厉声喝道。
“根据波动衰减模型和速度推断……最……最快可能在一百二十标准时内抵达星系外围！”
一百二十小时！仅仅五天！
“收割者”不再是遥远的威胁，它已经显露出狰狞的爪牙，正朝着贝塔星域猛扑而来！
这个消息如同冰水浇头，让霍克瞬间清醒。委员会的那些疯子，竟然在真正的灭顶之灾即将来临之际，还执着于内斗和征服？！
他看了一眼屏幕上那依旧翠绿的贝塔星，又看了一眼那令人心悸的“收割者”信号，眼中最后一丝犹豫被一种破釜沉舟的决绝取代。
他猛地按下了那个幽光通讯器的按钮，但并非执行“净化”协议，而是接通了与委员会某位他暗中联系、对激进派持反对意见的元老的秘密频道。
“元老，”霍克的声音低沉而急促，带着不容置疑的紧迫感，“‘收割者’不是传说，它来了！最多一百二十小时！我请求立刻中止‘净化’协议，授权我与龙人文明及林远接触，寻求联合对抗之策！否则，我们都将是人类文明的千古罪人！”
通讯那头陷入了短暂的沉默，随即一个苍老而沉稳的声音响起：“霍克，你知道你在做什么吗？这需要承担巨大的风险……”
“我知道！”霍克打断他，目光坚定，“但这是唯一正确的选择！时间不多了！”
与此同时，在那远古残骸的大厅中，林远与破损系统的沟通也取得了关键进展。在他持续输入“谐振器”能量和传递相关信息后，那合成声的杂音减少了许多，虽然依旧断续，但逻辑清晰了不少：
【……重新评估……混沌催化剂……状态……与秩序本源共生……可能性……确认。外部威胁……‘吞噬者’（用户更正：收割者）信号……确认。根据……远古盟约碎片……优先应对……共同威胁。】
球形装置表面的暗红光芒逐渐褪去，攻击彻底停止。紧接着，一段残缺不全的、关于这艘星舰来历的信息流，伴随着一些模糊的、关于某种星系防御网络的碎片化数据，直接涌入林远的意识。
这艘星舰，属于一个名为“守望者”的远古文明（并非“守护者”），它们曾是“守护者”创造的、负责监控特定星域的辅助种族之一。它们的职责，本是守护生命与秩序的萌芽，抵御来自深空的、被称为“吞噬者”（即“收割者”）的威胁。但在某次惨烈的战争中，这艘星舰坠毁于此，其核心系统也严重受损，记忆库大量丢失，甚至连基本的敌我识别协议都出现了严重错乱，将高活性的“混沌催化剂”直接视为了需要清除的“吞噬者”同类。
而那段碎片化的防御网络数据中，隐约指向了贝塔星系内另一个未被发现的、“守望者”文明留下的前哨站坐标，其功能似乎是……预警与初级拦截？
林远心中豁然开朗！他终于找到了
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