永安四年夏末,京城贡院外的长街被晨光染成暖金色。朱红围墙外,早已挤满了黑压压的人群 —— 今日是新科科举补录放榜的日子,也是科举舞弊案尘埃落定后,朝廷对寒门学子的 “正名之日”。
自周翰臣舞弊案败露,沈清辞下旨重审本届科举试卷,将被挤掉名次的寒门学子重新复核补录。消息一出,不仅京城的寒门子弟翘首以盼,就连周边州县的学子也连夜赶路而来,只为见证这迟来的 “公允”。
长街尽头,一面巨大的黄绸榜单缓缓展开,“补录进士名单” 六个大字遒劲有力,在晨光中熠熠生辉。人群瞬间安静下来,数百双眼睛紧紧盯着榜单,生怕错过自己或亲友的名字。
“张砚秋!张砚秋在二甲第一!” 有人高声喊道,声音带着激动的颤抖。
人群中,一名身着洗得发白的青衫、面容清瘦的青年猛地抬头,眼中闪过一丝不敢置信。他便是张砚秋,本届科举原本应位列二甲第一,却被舞弊的周翰臣挤至三甲末位。此刻,他的名字赫然出现在补录榜单的顶端,紧随状元陈景渊之后,成为新科二甲第一名。
张砚秋浑身颤抖,泪水夺眶而出。他想起自己十年寒窗,家境贫寒,靠典当衣物、替人抄书才凑够盘缠来京应试;想起放榜那日,看到自己名落三甲时的绝望;想起舞弊案曝光后,他鼓起勇气上书朝廷,却担心士族势力反扑的忐忑。如今,所有的委屈与艰难,都在看到名字的这一刻烟消云散。
“张兄,恭喜!恭喜啊!” 周围的寒门学子纷纷围上来道贺,眼中满是羡慕与欣慰。他们之中,有五人也出现在补录榜单上,皆是此前因士族舞弊而被埋没的人才。
一、补录放榜,民心欢腾
“让一让!让一让!” 一阵急促的马蹄声传来,萧彻与苏凌薇率领亲卫,缓缓穿过人群。看到榜单前欢呼雀跃的学子与百姓,萧彻眼中闪过一丝暖意,对苏凌薇道:“这才是科举应有的模样。”
苏凌薇点头,目光落在张砚秋身上,想起了父亲当年为寒门奔走的身影:“是啊,每一个寒门学子的背后,都是一段艰难的求学之路。今日,他们终于得到了应有的认可。”
百姓们看到萧彻与苏凌薇,纷纷围拢过来,高声欢呼:“靖王千岁!文渊侯千岁!”“多谢王爷与侯爷,为我们寒门做主!”
陈老实也挤在人群中,手中捧着一面 “公正廉明” 的牌匾,激动地喊道:“王爷,侯爷,这是我们江南百姓的一点心意!感谢你们守护了科举的公平,让我们的孩子也有了出头之日!”
萧彻翻身下马,接过牌匾,对百姓们拱手道:“诸位乡亲,科举公平,本是朝廷应尽之责。未来,我们定会继续完善制度,让更多寒门学子有机会通过努力改变命运,让天下英才尽入彀中!”
苏凌薇也道:“今日补录放榜,只是开始。朝廷已决定设立‘寒门助学基金’,由国库拨款,为贫困学子提供路费、食宿与笔墨资助,让他们无需再为生计发愁,专心备考。”
人群中爆发出更热烈的欢呼,掌声与欢呼声震彻长街,久久不散。张砚秋挤到萧彻与苏凌薇面前,跪倒在地,磕了三个响头:“王爷,侯爷,草民张砚秋,多谢二位大人为草民做主,为天下寒门学子做主!草民定当努力为官,报效朝廷,不负二位大人的厚望!”
萧彻扶起他,语气温和:“张爱卿,你无需谢我们,你今日的成就,皆是你十年苦读的结果。朝廷只是为你扫清了障碍,未来的路,还需你自己好好走。”
二、朝堂召见,寒门扬眉
三日后,沈清辞在太和殿召见了补录的六名寒门进士。张砚秋等人身着新科进士的官袍,肃立在殿中,虽面带紧张,却难掩心中的激动与自豪。
沈清辞看着他们,脸上露出了欣慰的笑容:“诸位爱卿,你们皆是饱学之士,却因士族舞弊而险些埋没。今日,朕召你们前来,不仅是为了弥补你们的遗憾,更是为了向天下宣告:大曜的科举,只看才华,不问出身!无论你是寒门子弟,还是士族之后,只
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