太子周岁庆典上的“祥瑞”异象，如风一般传遍了长安城。
不到三日，街头巷尾都在议论那块发光的玉佩和太子殿下身上与祥瑞相呼应的印记——原先那些“不祥”的流言，在确凿的“吉兆”面前，溃不成军。
程文远一党如遭重击，一连数日称病不朝。
而真正让朝野振奋的，是紧随其后的八方来朝。
“陛下，娘娘，高句丽、琉球、安南、暹罗、吐蕃诸部、回纥九姓……共计二十七国使团已至鸿胪寺，献上贡品礼单。”
礼部尚书王珂捧着厚厚的奏章，声音里是压不住的激动，“还有西域三十六国商队联名献礼，言称感念大夏平定商路之恩。”
君墨寒坐在御书房中，放下朱笔：“让他们三日后，太极殿朝见。”
李晚宁站在一侧的地图前，指尖正划过昆吾雪山的位置，闻言转身：“来得正是时候。”
她要让所有人都看见——大夏的强盛，不会因任何阴谋而动摇。那些暗处的眼睛，无论是卡尔还是佛朗几人，都得明白这一点。
三日后，太极殿。
气象巍峨，旌旗招展。九阶玉陛之下，文武百官按品肃立。
各国使节身着异域华服，捧着国书贡礼，依次入殿朝拜。
珍奇异兽、宝石美玉、香料药材……琳琅满目的贡品陈列殿前，彰显着万国来朝的盛世气象。
君墨寒一身玄黑绣金十二章纹冕服，头戴通天冠，端坐龙椅，威仪天成。
李晚宁凤冠翟衣，坐于其侧稍下凤座，虽因有孕腹部微隆，但眉宇间的风华气度，比往日更添几分沉静威仪。
太子长安被乳母抱着，坐在帝后身侧特设的小座上，穿着明黄小龙袍，睁着乌溜溜的大眼睛好奇张望。
“高句丽国使，敬献千年参王一对，东珠百斛，骏马三百匹，恭贺大夏太子殿下周岁，祝愿大夏国运昌隆！”
“琉球国使，敬献珊瑚树十株，玳瑁百件，海珠十斛……”
“安南国使，敬献象牙五十对，犀角百根，沉香千斤……”
唱礼声洪亮悠长。每一国使节上前，都是深深躬拜，言辞恭敬。
轮到佛郎机特使费尔南多时，气氛有了微妙变化。
费尔南多依旧行着标准的躬身礼，身后随从抬上的礼物也极尽奢华：镶嵌着各色宝石的黄金十字架、整张的斑斓虎皮、前所未见的自鸣钟、甚至还有两尊精巧的铜制小炮模型。
“尊敬的皇帝陛下，皇后娘娘。”费尔南多汉语流利，目光却不着痕迹地扫过帝后。
尤其在李晚宁脸上停留了一瞬，“我谨代表佛郎机国王及达·伽马伯爵，献上最诚挚的祝福。
听闻大夏太子殿下周岁吉庆，天降祥瑞，此乃上天眷顾大夏之兆。我佛郎机虽远在西海，亦心向往之。
愿两国友谊，如这自鸣钟的齿轮，永远精密咬合；如这火炮（他指了指模型），威力无匹。”
这话听着恭敬，细品却带着一股居高临下的“战示”意味，尤其提到火炮时，隐隐有示威之嫌。
几位武将眉头皱起。
文官队列里，程文远虽然称病未来，但其党羽面色也不好看——这些佛郎机人，太嚣张了。
君墨寒神色不动，淡淡道：“贵使有心。朕闻佛郎机船坚炮利，纵横四海。却不知，可曾见过我大夏水师新列装的‘神威’将军炮？射程可达三里，一击可沉巨舰。”
他语气平和，却让费尔南多脸色微微一僵。
李晚宁适时微笑，声音清越：“特使带来的自鸣钟精巧，本宫甚喜。恰巧，我格物院近日也仿制改良了几座，走时更准，造价却只需三分之一。至于这火炮模型……”
她目光掠过那两尊小铜炮，笑意微深，“我大夏工部军器监，正在试射射程五里、可连发的新式‘雷霆’炮。改日若有闲暇，特使可往西山演武场一观。”
费尔南多瞳孔微缩。
他原本想凭借这些“奇
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