鲨帮勾结的证据，已经收集齐了。”
半夏压低声音，“有账册，有人证，还有……几封王阁老亲笔写给黑鲨帮头目的信。墨鸦大人说，随时可以动手。”
“好。”李晚宁眼中寒光一闪，“告诉墨鸦，暂时按兵不动，等江南那边配合。”
“江南那边？”
“对。”李晚宁走到地图前，手指点在江南的位置，“本宫已经让陛下下旨，三日后，陛下与本宫将启程南巡，视察江南水利，顺便……查一查盐税。”
半夏心头一震：“娘娘，您还怀着身孕，江南路途遥远……”
“正因为怀着身孕，才要去。”
李晚宁抚着腹部，“本宫不去，有些人不会跳出来。本宫去了，他们才会狗急跳墙。”
她转身，看向半夏：
“传信给墨鸦，让他提前做好准备。本宫这次下江南，不仅要查盐税，还要——清蛀虫！”
三日后，御驾南巡。
君墨寒和李晚宁同乘一辆特制的宽大马车，前后有三千禁军护卫，浩浩荡荡出了京城。
马车里铺了厚厚的软垫，李晚宁半躺着，手里拿着一本江南各州的奏报。
“晚宁，真的要去吗？”
君墨寒握住她的手，眼中满是担忧，“你已怀孕八月，太医说随时可能生产。′?<我={-的]d?书2￠城￠¨ -已¨!发=?布￥?a最?新+?÷章<3~节?_万一在路上……”>
“陛下放心，臣妾心里有数。”
李晚宁放下奏报，“况且，这次南巡，不只是为了查盐税，更是为了给新政铺路。”
“铺路？”
“对。”李晚宁点头，“江南是鱼米之乡，也是赋税重地。但这些年，盐税、茶税年年减少，田赋也收不上来。为什么？因为那些蛀虫把持着江南，把朝廷的钱都装进了自己的口袋。”
她顿了顿，眼中闪过冷意：
“这次去，就是要告诉他们——朝廷的钱，不是那么好拿的。拿了，就得吐出来。”
君墨寒沉默片刻，点头：“朕明白了。但你要答应朕，一切以身体为重。若有不适，立刻回京。”
“臣妾答应陛下。”
车队行了七日，进入江南地界。
一路上的景象，让李晚宁眉头越皱越紧。
“陛下，您看。”她指着窗外，“这已经是江南最富庶的几个州了，可路边的村庄，还是破败不堪。百姓面有菜色，衣衫褴褛。这像鱼米之乡的样子吗？”
君墨寒也面色凝重。
他虽知江南吏治腐败，但亲眼所见，还是触目惊心。
“江南总督周明德，是王阁老的门生。”
君墨寒沉声道，“他在江南经营二十年，根深蒂固。这次查盐税，恐怕不会顺利。”
“不顺也得顺。”李晚宁冷笑，“本宫倒要看看，他周明德有多大的本事，能挡得住朝廷的铁拳。”
当晚，御驾抵达江南首府江宁。
江南总督周明德带着大小官员，在城外十里相迎。
“臣等恭迎陛下、皇后娘娘！陛下万岁，娘娘千岁！”
周明德五十出头，身材微胖，一张圆脸上堆着谄媚的笑容。
他身后跟着几十个官员，一个个也都笑得见牙不见眼。
“平身。”君墨寒淡淡道。
“谢陛下！”周明德起身，躬着腰道，“陛下、娘娘一路辛苦，行宫已经备好，请陛下、娘娘移驾休息。”
“不急。”李晚宁忽然开口，“周大人，本宫听说江南今年盐税少了三成，可有此事？”
周明德笑容一僵，但很快恢复如常：“回娘娘，确有此事。今年盐场遭了灾，产量不足，所以……”
“遭了什么灾？”李晚宁打断他。
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