平台深处传来的机械震动声越来越明显，带着某种古老而沉重的韵律，仿佛沉睡的钢铁巨兽正缓缓舒展筋骨。地面金属板上沉积了不知多少万年的尘埃，被震得簌簌扬起，在蓝色管状结构脉动的微光中飞舞。那扇巨大圆形闸门中心的罗盘凹槽，苍蓝色光芒的脉动频率，竟与整个平台的震动逐渐同步，如同心脏的搏动。
“大人，这地方……在活过来？”岩山紧握重兵，挡在林烨身前，警惕地环视四周。其他幸存者也纷纷聚拢，背靠背结成防御阵型，尽管人人带伤，气息萎靡，但眼神中透着绝境求生的锐利。
林烨靠坐在一截断裂的管道旁，脸色苍白如纸，左肩包扎处隐隐又有血渍渗出。他艰难地调整呼吸，试图汲取周围稀薄的游离能量恢复一丝法力，但收效甚微。混沌回响区的能量虽然浓郁，却太过狂暴混乱，以他现在的状态强行吸收，无异于饮鸩止渴。
他低头看向怀中已经彻底黯淡、进入休眠修复的星火罗盘，又看向闸门上那与之呼应的凹槽。星锚协议……次级维护端口……能量不足……
信息碎片在脑海中拼接。这里很可能是“星骸枢纽”的外围维护或接入点之一，那所谓的“星锚协议”，或许是某种身份验证或启动程序。而星火罗盘，就是钥匙。但现在钥匙“没电”了。
“不是活过来，”林烨声音沙哑，目光扫过那些有规律闪烁的蓝光管道，“是某种预设的待机或低功耗维护模式被我们触发了。可能因为我们携带了星火罗盘，哪怕它能量枯竭，其核心本质的波动依然被这里的古老系统识别到了。”
他顿了顿，强撑着精神分析：“系统在尝试启动更高层级的协议，但因为钥匙能量不足，卡住了。现在这种震动和光芒，可能只是系统自检或预备程序。”
“那……这是好是坏？”有人问道。
“不确定。”林烨摇头，“可能是机遇，也可能是致命的陷阱。古老文明的防御机制或者排异程序，同样可能被触发。”
仿佛是为了印证他的话语，平台边缘，一处原本光滑的金属墙壁突然无声地滑开，露出后面一个更加幽深的、泛着金属冷光的方形甬道入口。甬道内壁光滑如镜，隐约可见复杂的电路纹路在深处若隐若现。同时，闸门上的苍蓝光芒剧烈闪烁了几下，投射出一片模糊的、不断跳动的全息影像，影像中似乎是一些无法辨认的几何符号和流淌的数据流，最终定格在一个不断旋转的、类似星火罗盘轮廓的虚影上，虚影下方有一个缓慢填充的进度条，但填充速度慢得令人绝望，几乎纹丝不动。
“它在等待钥匙完全激活……或者说，充能。”林烨明白了。这个古老的接入点，正以一种极其低效的方式，试图从休眠的星火罗盘中汲取微乎其微的能量，来完成某个验证或启动步骤。而那条新打开的甬道，或许是通往更深处的路径，或许是某个测试或维护区域。
就在这时，林烨一直分心感应的、来自上方岩缝方向的威胁，骤然清晰！
并非圣殿小队那种厚重的灵能波动，也不是归墟浆液那令人窒息的死寂，而是那种熟悉的、精微而冰冷的空间涟漪！
那银色轮廓追来了！而且，它似乎并非从他们来时的岩缝直接下来，更像是利用了某种空间迁跃或折叠的技巧，直接出现在了平台所在的这片相对稳定的空间泡外围！
“戒备！”林烨低喝，挣扎着想站起，却因失血和脱力，踉跄了一下，被岩山扶住。
平台边缘，靠近他们来时鸿沟方向的空中，空气如同被投入石子的水面，荡漾起一片规整的圆形涟漪。紧接着，那道由无数细微空间涟漪构成的淡银色人形轮廓，如同从水底浮出般，缓缓“凝聚”显现。
它依旧没有五官，没有实体，但“身体”的凝实程度似乎比在荧光森林时更高了一些，体表流淌的银色光晕更加稳定、冰冷。它“站”在平台边缘的虚空中，无视下方鸿沟狂暴的能量乱流，微微“侧头”，那没有面孔的头部正对着林烨——或者说，对着林烨怀中那休眠的星火罗盘。
然后，它抬
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