“寻根”行动在高度保密中展开。目标区域——“锈海”深处，那片发现第一块“共鸣棱镜”碎片的古老晶体山脉更核心、也更为危险的区域。
锈海本身就是一个巨大的谜团和威胁。衰败的规则力场、锈蚀性的能量雾霭、以及那些被称为“古魂”的、由文明怨念与锈蚀力量结合而成的半意识存在，使得这片星域成为生命的禁区。若非必要，联盟绝不会轻易深入。
此次行动的领队是莉娜指挥官亲自指定的雷恩——一位沉默寡言、经验丰富、尤其擅长极端环境与遗迹探索的幽灵哨兵上校。队员包括考古学家李琟因为他对“千形之民”遗迹有深入研究、数名顶尖的规则环境工程师、以及一支精锐的战斗护卫小队。他们乘坐的是一艘经过特殊改装、强化了抗锈蚀与隐匿能力的“掘进者级”潜航舰“深潜者号”。
航行在锈海的感觉，如同在缓慢凝固的、充满酸性的脓液中潜行。舷窗外是永恒不变的、令人不安的暗红与铜绿交织的雾气，偶尔有巨大的、半透明的“古魂”幻影如同幽鲸般缓缓游过，带来刺骨的寒意与纷乱的意识低语。
“深潜者号”依靠李琟对古老星图的解读和雷恩对能量流向的敏锐直觉，小心翼翼地避开最危险的锈蚀漩涡和“古魂”聚集区，向着山脉深处那片被标记为“归流暗峡”的区域前进。
“能量读数异常……前方有强烈的规则扭曲，还有……微弱的、有规律的信号脉冲。”传感器官报告，声音在压抑的环境中显得有些失真。
“是这里了，”李琟对比着星图和圣殿影像中破译出的方位密码，眼中闪烁着兴奋与紧张，“‘万械归流’的最终备份点……信号很弱，被锈蚀环境和自身加密层层包裹。”
“靠近，保持隐匿。准备投放‘探针蜂群’。”雷恩下令。
“深潜者号”如同深海怪鱼，缓缓滑入一条由巨大晶体构成的、错综复杂的峡谷。峡谷内壁布满了被锈蚀的金属管道和残破的机械结构，仿佛巨人的血管与骨骼。空气中弥漫着浓烈的金属锈味和淡淡的臭氧气息。
数个体积微小、表面涂有抗锈蚀涂层的球形探测器被释放出去，如同萤火虫般散开，开始对峡谷进行高精度扫描和信号追踪。
时间一分一秒过去。探针不断传回数据，描绘出峡谷内部复杂的三维结构图，并锁定了数个微弱的信号源。然而，这些信号源大多位于结构极其脆弱或锈蚀污染严重的区域，强行进入风险极高。
“找到主信号源了！”一名工程师突然低呼，“在峡谷最深处，一个半埋的、类似祭坛的结构下方！信号相对最强，但……周围的空间规则极其不稳定，有高强度的锈蚀力场和至少三个活跃的‘古魂’能量印记！”
全息图像显示，那祭坛由一种非晶非玉的黑色材料构成，表面刻满了与“千形之民”风格相符的、流动的几何与生物纹路。祭坛下方，似乎有一个被强大能量场封闭的入口。
“古魂印记是最大的麻烦，”雷恩皱眉，“它们没有实体，但能直接干扰规则和精神。强行突破很可能引发它们的集体攻击，甚至导致整个峡谷结构崩塌。”
“或许……不需要强行突破？”李琟沉吟道，调出了圣殿影像中最后那段记录，“‘循着锈海的指引’……‘千形之民’擅长意识与物质融合，他们的‘指引’可能不是物理路径，而是某种……共鸣条件。”
他指着影像中工程师提到的“灵薄网络”和“共鸣核心”：“我怀疑，‘归流暗峡’本身，可能就是一个巨大的、半生物半机械的‘共鸣器’。需要满足特定条件——比如携带正确的‘钥匙’它可能是我们已有的棱镜碎片或‘火种’波动，并以特定的‘韵律’激发，才能安全开启通道，而不是触发防御或引来‘古魂’。”
“尝试建立与祭坛的微弱共振，使用‘火种’的复制频率信号。”雷恩决定冒险一试。他们携带了一个低功率的“火种”频率发射器，用于验证李琟的猜想。
工程师小心翼翼地调整发射器，将一段经过模拟和衰减的、与“火种”同
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