“护卫艇-γ”如同一柄灼热的餐刀，切开了冰下海洋死寂的黑暗。引擎过载的嗡鸣取代了潜行的寂静，舰体周围的海水被能量护盾排开，形成短暂的空腔，发出低沉的咆哮。目标直指海底那片异常的能量源——嵌入在地热喷口附近的“净化信标”。
“信标能量反应正在急剧攀升！规则扰动指数超过安全阈值300%！”沈昭的投影剧烈波动，运算核心全力对抗着信标散发出的、足以扭曲现实的波动。“它在尝试……锁定我们！不是武器锁定，是……规则层面的‘定义’！”
茉莉感到一股无形的压力笼罩了整个舰桥，并非物理上的，而是某种更本质的东西正在试图侵入她的意识，将她、将整艘飞船“归类”为需要被“净化”的“误差”。她强忍着这种令人作呕的异样感，死死盯着主屏幕。
那“信标”并非想象中高耸的塔楼或复杂的机械。它更像是一颗巨大、不规则、表面布满蠕动幽蓝纹路的“肉瘤”，紧紧吸附在海底地热喷口上，如同寄生在星球心脏的吸血鬼，不断抽取着地核的能量。肉瘤表面不时鼓起、收缩，每一次搏动，都散发出更强的规则锈蚀波，以及一种冰冷、饥饿的精神低语，直接回荡在每个人的脑海：
【……错误……生命形态……偏离模板……需要修正……回归纯净……回归秩序……】
“它在尝试同化我们的认知！”艾莉西亚脸色惨白，双手紧紧抓住控制台边缘，她的概念感知能力让她首当其冲，“它把生命……把自由意志……视为需要被清除的‘系统错误’！”
“所有武器系统，目标信标核心，饱和攻击！”莉娜舰长怒吼道。
相位光束、等离子鱼雷、甚至试验性的规则干扰弹，如同暴雨般倾泻在那颗巨大的“肉瘤”上。爆炸的火光在深海中闪耀，冲击波搅动着浑浊的海水。然而，令人心悸的是，大部分攻击在接触到信标表面那层幽蓝力场时，威力都被大幅削弱、偏转，甚至……被部分“吸收”了。肉瘤表面虽然出现了焦痕和破损，但它搏动的节奏反而更快，散发出的精神低语中甚至带上了一丝……“愉悦”？
【……攻击模式分析……能量特性记录……误差样本采集……完善净化协议……】
“它在学习！”沈昭惊骇道，“我们的攻击方式正在被它解析、记录，成为它完善自身‘净化’能力的数据！硬碰硬只会让它变得更强大！”
就在这时，异变再生！
那些原本如同雕像般静止的“丰饶花园”幸存者，此刻仿佛收到了无声的指令，齐刷刷地睁开了眼睛！他们的瞳孔中不再有原本生物应有的神采，而是被一种与信标同源的、冰冷的幽蓝光芒所取代。他们动作僵硬却异常迅速地行动起来，不是逃跑，而是扑向了避难所内尚在运转的能源核心、防御节点，甚至……开始徒手拆卸维持生命的循环系统！
“他们在自毁！”侦察官失声喊道，“信标在控制他们，销毁一切可能被我们利用的资源，甚至……消灭‘样本’！”
“不！不仅仅是自毁！”艾莉西亚尖叫道，她的感知穿透了表象，“信标在通过他们……感受我们！它在利用这些幸存者的感官和灵能潜质，更直接地‘观察’和‘分析’我们！每一个幸存者，都成了它的眼睛和触手！”
情况急转直下。直接攻击效果有限且资敌，而幸存者则变成了敌人的延伸和盾牌。
“必须找到它的核心弱点！”茉莉的大脑飞速运转，意识与体内那源自“源”的力量深度连接，试图穿透信标那令人窒息的规则屏障，感知其内部结构。“沈昭，分析信标与地热喷口的连接方式！艾莉西亚，尝试反向追踪它的精神控制信号源头！”
“连接方式……极度共生！”沈昭快速报告，“信标根系深入地质结构，与地热活动紧密耦合。强行剥离或摧毁，可能引发剧烈的地质灾难，甚至引爆整个地热田，毁灭这颗卫星！”
“精神信号源头……无处不在！”艾莉西亚的声音带着痛苦，“信标本身就是一个分布式意识节点，每个被控制的幸存
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