数日后，汉阳府。
柳明宣被剥去官服，绑赴刑场。监斩官当众宣读圣旨，不仅列其贪渎勒索之罪，更着重强调其“曲解上意，败坏国策，几致民怨，险毁同化大业”，罪加一等，判凌迟处死。
当刽子手的刀片落下第一刀时，柳明宣凄厉的惨嚎响彻刑场。
这场持续了整整一天的极刑，让所有围观者，无论是汉阳旧民还是新附之族，无论是普通百姓还是前来观刑的各级官吏，都面无人色，股栗不止。
汉阳府衙门前，行刑台上血迹未干，柳明宣的尸身刚刚被草草收走，其首级高悬城门示众，空气中弥漫着浓厚的血腥与恐惧。
监斩官再次登上高台，面对台下噤若寒蝉的百姓，展开另一卷黄绫诏书，声音洪亮地宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：前汉阳府通判柳明宣，贪渎枉法，曲解朝命，借复查之机，勒索良民，罪证确凿，已明正典刑，以儆效尤。经有司详查，城南崔氏一族，虽崔元浩私藏旧物，触犯律例，然其情可悯，且无悖逆大义之心。族长崔秉哲，未能严加约束，固有失察之过，然其受柳逆勒索胁迫，情状堪怜。着即：一、崔元浩所藏旧物，由官府收缴销毁，其本人年少无知，罚银五十两，以儆效尤，免于苦役。二、柳逆勒索崔氏之水田三百亩、旺铺三间，着有司全数返还崔氏。三、另从抄没柳逆家产中，拨出白银一千两，补偿崔氏所受惊扰及名誉损失。四、崔氏族长崔秉哲，教子不严，罚其于族中祠堂自省三月，并率族人每月宣讲《大明律例》及《正俗教化篇》一次，以彰朝廷宽宥、导正风俗之意。钦此！”
诏书宣读完毕，台下死寂片刻，随即一片哗然，很快又转为难以置信的低声议论。
崔秉哲原本在人群中如坠冰窟，只觉家族大难临头，此刻闻言，如闻仙音，浑身剧震，老泪纵横。
他几乎以为自己听错了！
不仅被勒索的产业全部返还，竟然还有额外的补偿？
陛下非但没有因儿子私藏旧物而重罚，反而严惩了贪官，抚慰了自家？
他猛地拉住同样呆若木鸡的儿子崔元浩，扑通一声跪倒在地，朝着京师方向，以头抢地，叩首不止，声音因激动和哽咽而嘶哑变形：“草民……草民崔秉哲，携孽子元浩，叩谢陛下天恩！陛下明察秋毫，惩贪官，恤良善，恩同再造！我崔氏阖族，感激涕零，无以为报！自今日起，必当恪守王法，虔心华化，凡族中子弟，必令其熟读圣贤书，习华夏礼，绝不敢再藏匿旧物，缅怀过往！崔氏子孙，生生世世，愿为大明忠顺之民，若有贰心，天诛地灭！”
崔元浩也吓得连连磕头，心中充满了后怕与对朝廷“恩威并施”的深深敬畏。他此刻才真正明白，私藏旧物是多么愚蠢危险的行为，而朝廷的律法，在严酷的背后，竟也有如此公正乃至仁慈的一面。
当然，前提是你是真正的顺民。
周围百姓目睹此情此景，心态亦复杂难言。
一方面，柳明宣的惨死让他们对朝廷的酷烈恐惧到骨子里。
另一方面，崔家的遭遇又让他们看到，只要不主动触犯核心禁令，并且遇到的是柳明宣这样的歪官而非正策本身，朝廷竟会主持公道，甚至补偿损失！
这雷霆手段与菩萨心肠的结合，比单纯的严刑峻法，更让人感到一种难以抗拒的、必须顺从的威严与公道。
西域，龟兹苦役营。
王老汉和十户邻居在采石场服苦役的第五天，身上鞭痕未愈，心中凄苦惶惑。
突然，一阵急促的马蹄声打破了营地的沉闷，一队气势迥异，身着黑色锦袍，腰佩特殊令牌的骑士疾驰入营，径直来到监工面前。
为首者面色冷峻，出示一面刻有龙纹的玄铁令牌，监工及营官见状，脸色大变，慌忙跪倒。
“奉陛下口谕，及西域都护府紧急行文！”黑衣使者声音不高，却带着穿透人心的威严，目光扫过停下手中活计、茫然望过来的王老汉等人，“龟兹新移民王某某私藏旧物一案，陛下另有裁断！”
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