随即瘫倒在地，琥珀色的眼睛渐渐失去了光泽。
林墨拄着短刀，大口大口地喘着气，后背的衣衫早已被冷汗浸透。他看着灰鬃獠的尸体，心里没有胜利的喜悦，只有劫后余生的庆幸。刚才若是稍有差池，倒下的就是自己了。
他不敢久留，赶紧将剩下的凝露草挖完，收拾好药篓准备离开。可刚转身，就听到身后传来“咔嚓”一声脆响，像是骨头断裂的声音。
林墨猛地回头，只见灰鬃獠的尸体旁，不知何时站着一只体型更大的灰鬃獠，毛色更深，鬃毛呈暗红色，眼神比刚才那只更加凶狠。它用鼻子嗅了嗅地上的血迹，又看向林墨，喉咙里发出的嘶吼带着彻骨的寒意——这分明是来找仇的！
“是母獠！”林墨的心沉到了谷底。妖兽录里说，灰鬃獠雌雄成对活动，母獠的实力比公獠强上一倍，且极具报复心。
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他知道自己绝不是这只母獠的对手，转身就往山下跑。母獠嘶吼着追了上来，速度比刚才那只快了太多，沉重的脚步声像擂鼓一样追在身后，让他的心脏几乎跳出胸腔。
慌不择路间，林墨跑进了一片茂密的竹林。竹子高大挺拔，枝叶交错，暂时挡住了母獠的视线。他借着竹林的掩护左躲右闪，试图甩开对方，可母獠的嗅觉极其灵敏，总能很快追上来，巨大的身躯撞断了不少竹子，发出噼里啪啦的声响。
“这样跑下去迟早被追上。”林墨咬紧牙关，目光扫过周围的环境，突然看到前方有一处斜坡，坡上长满了湿滑的青苔。他心里有了主意，故意放慢速度，引诱母獠靠近。
母獠果然中计，咆哮着扑了过来。林墨在它即将扑到的瞬间，猛地向侧面一跃，同时用短刀砍向旁边一根粗壮的竹子。竹子应声而断，带着惯性砸向斜坡，母獠收势不及，被断竹绊了一下，庞大的身躯失去平衡，顺着青苔斜坡滚了下去，撞在坡底的巨石上，发出一声闷响。
林墨趴在斜坡边往下看，只见母獠挣扎了几下，没能爬起来，显然是受了重伤。他不敢大意，捡起几块石头砸下去，确认对方彻底失去动静后，才瘫坐在地上，连抬手的力气都没了。
竹林里静得只剩下他的喘息声，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。林墨摸出药篓里的凝露草，看着那些晶莹的露珠，突然觉得这次的收获比想象中更沉重——不仅是草药，还有与妖兽生死相搏的经历，以及对“实力”二字更深刻的理解。
他休息了约莫一炷香的时间，才勉强站起身，拖着疲惫的身体往回走。路过灰鬃獠公獠的尸体时，他犹豫了一下，还是用短刀割下了它的鬃毛——这东西虽然有毒性，但经过特殊处理后，能用来制作防御妖兽的符纸，扔在这里太可惜了。
走到后山入口时，夕阳正将天空染成金红色。明月师姐带着几个弟子正在等他，看到他浑身是泥、手臂带伤的样子，吓了一跳。
“怎么回事？遇到妖兽了？”明月赶紧拿出伤药，小心翼翼地帮他处理伤口。
林墨简单说了遇到灰鬃獠的经过，隐去了与母獠缠斗的惊险。明月听完，后怕不已：“都说灰鬃獠成对出没，你能活着回来真是万幸。以后千万别一个人去那么深的地方了。”
其他弟子看着林墨药篓里的凝露草和手里的灰鬃獠鬃毛，眼神里满是惊讶和佩服——他们大多只敢在山脚附近活动，别说遇到妖兽，就连凝露草都没见过几株。
“林师弟，你也太厉害了吧！”一个圆脸弟子忍不住感叹，“我上次在半山腰看到只野兔都吓得跑回来了。”
林墨笑了笑，没说话。他知道，这次能活下来，一半是运气，一半是靠着爷爷留下的札记和《草木心经》的帮助。但他也清楚，往后的路还很长，青云山的妖兽远不止灰鬃獠一种，想要真正立足，还得更加刻苦地修炼才行。
回去的路上，晚风带着山林的凉意吹在身上，林墨的伤口隐隐作痛，但心里却很踏实。他摸了摸怀里的玄玉佩，玉佩温热，像是在回应他
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