墓前的誓言，言犹在耳。但现实的困境，却不会因铿锵的誓言而有丝毫减缓。
回到749局总部后，生活似乎被强行拉回了某种“正轨”。报告、会议、对小王康复情况的追踪、对林道人身体状况的持续监测……日程表被填得满满当当。黄明珠像一枚被无形力量驱动着的陀螺，高速旋转，试图用无尽的工作淹没那蚀骨的悲伤与无力感。
然而，林道人的情况，却成了这看似“正常”的运转中，一个不断发出刺耳杂音的故障点。
葬礼那日，汪婷婷的录音似乎短暂地触动了他封闭的心门，让他流下了泪水，呼吸也平稳了些许。但这丝波动，如同投入死水中的一粒石子，涟漪散去后，水面重归死寂。他甚至比之前更加沉默，更加隔绝。
他不再仅仅是在病房或安排好的静室里发呆。他开始寻找酒精。
起初，是负责照料他的后勤人员发现他偷偷藏匿了医用酒精（被及时发现并制止）。后来，不知他通过什么途径——或许是利用了残存的本能，或许是某些对他抱有同情（或别有用心）的人暗中提供——他竟然真的弄到了烈酒。
当黄明珠接到报告，撞开林道人在总部临时宿舍的房门时，一股浓烈刺鼻的酒气混杂着颓败的气息扑面而来。
房间窗帘紧闭，光线昏暗。林道人蜷缩在角落的地板上，背靠着墙壁，头发凌乱，胡子拉碴，身上还是那件皱巴巴的、沾着酒渍的黑色西装（他似乎固执地不肯换下）。他手里紧紧攥着一个深绿色的玻璃酒瓶，瓶身已经空了一大半。他眼神迷离，脸上带着不正常的潮红，对黄明珠的闯入毫无反应，只是偶尔举起酒瓶，机械地灌上一口，任由辛辣的液体顺着嘴角流下，浸湿衣襟。
地上，还散落着几个空酒瓶。
那一刻，黄明珠感觉自己的血液瞬间冲上了头顶。不是愤怒，而是一种混杂着心痛、失望和强烈挫败感的火焰，在她胸腔里灼灼燃烧。
她想起了墓前那个空洞但至少清醒着的林道人，想起了汪婷婷录音里那句“他很痛苦”的叹息，更想起了自己立下的、字字千钧的誓言——
“只要我还有能力，必将守护好我们的同伴……”
“只要还有一线希望，我绝不会放弃他！”
“只要我黄明珠还在，就没人能再伤害他分毫！”
眼前这个烂醉如泥、自我放逐的身影，是对她誓言最残酷的嘲弄！他正在用最粗暴的方式，伤害他自己！而她，如果继续只是温言劝慰、安排医生、提供静养环境，那就是在眼睁睁地看着他沉沦，看着他在自我毁灭的道路上越走越远！
守护，不仅仅是在他受到外部威胁时挺身而出，更是要在他自我放弃时，将他从深渊边缘狠狠拽回来！哪怕，手段会显得……不那么温柔。
黄明珠的眼神瞬间变得冰冷而锐利。她反手关上房门，隔绝了外面可能探询的目光。她没有说话，只是大步走上前，高跟鞋踩在地板上，发出清脆而充满压迫感的“嗒、嗒”声。
直到她站在林道人面前，高大的身影投下的阴影将他完全笼罩，林道人才似乎迟钝地察觉到有人靠近。他醉眼朦胧地抬起头，涣散的目光在黄明珠脸上聚焦了好一会儿，才扯出一个扭曲的、带着酒气的笑容，含糊不清地嘟囔道：“哦……是……是黄主任啊……来……一起来一口？好酒……能忘……忘了……”
他的话没能说完。
黄明珠猛地俯下身，动作快如闪电，没有丝毫犹豫。她一把攥住了林道人握着酒瓶的那只手腕，五指如同铁钳，力道之大，让林道人痛哼一声，手指不由自主地松开。
“哐当！”酒瓶掉落在木质地板，发出刺耳的声响，剩余的少量酒液汩汩流出，浓郁的酒气更加弥漫。
林道人愣住了，似乎没反应过来发生了什么。他茫然地看着自己空荡荡的手，又抬头看向黄明珠，混沌的脑子里试图理解这突如其来的变故。
“你……干什么……”他的声音带着醉后的沙哑和一丝被打扰的不悦。
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