说这些官员完全盲目乐观，倒也不尽然。
他们是基于前两次下西洋，官船队人员损失数量极少，而所获极丰这个结论，才会如此乐观的。
尤其是第二次下西洋，竟然是全员安全回返，甚至还收获了新的粮种，才让他们如此有信心。
因为这说明，西洋的航线几乎被康大运和他那个泼妇公主给踏得平坦，这第三次下西洋，必然是坦途一片。
可以说，此行，他们只要在前两次的基础上，哪怕只多航行一点点路程，都算是创举，是功绩。
然而，当船队离开小琉球，驶向更广阔的南洋腹地，真正踏出大昭沿海的“舒适区”时，那层由顺境和奉承编织的美好泡沫，瞬间被残酷的现实戳破。
首先袭来的是大自然的狂暴。
东海、南海近岸航线的相对温和，让他们对真正的远洋风暴缺乏敬畏。
一场毫无征兆的强热带风暴在夜间骤然降临。
与近海风暴不同，这里的海浪如移动的山峦，狂风撕扯着船帆缆索，暴雨倾盆，能见度几乎为零。
官船队那些庞大的宝船，在惊涛骇浪中像醉汉般笨拙地摇晃、颠簸，船体发出令人牙酸的呻吟。
一艘载满粮食的粮船被巨浪拦腰拍断，瞬间消失在墨黑的海水中。
数艘较小的战船、坐船严重受损，勉强漂浮。
水手们惊恐的呼喊、器物碰撞的巨响、风浪的咆哮混成一片。
这次随着官船队出海的民间商船数量比上次更多，他们都从前两次下西洋归来的商人口中知晓，海外淘金的利润有多大。
所以三下西洋，追随而来的民间海商，即便要缴纳将近二下西洋时两倍的“护航特许金”与“贸易引凭税”，也要跟着官船队。
搏一搏，单车变摩托，是每个商人的野望。
可狂风大浪面前，官船队根本顾不上商船的死活，商船队伍被冲击得七零八落。
当大部队侥幸找到一个避风的荒岛锚地时，已是损失惨重，人心惶惶。
这时，他们才真切体会到施峰口中轻飘飘带过的“风浪”，是何等的恐怖威力，也隐约明白了梁撞撞那些快船为何设计得如此灵活抗浪。
可惜，他们的船队，为追求更大收益，装载更多货物和人员，并没有采用这种设计的船只。
惊魂未定，人祸又至。
离开风暴区不久，船队就遭遇了第一股凶悍的海匪。
这些并非小琉球附近那种给梁撞撞“交过保护费”的小股海匪。
而是盘踞在远离大昭势力范围的深水航线上，以劫掠为生的亡命之徒。
他们的船不大，但数量多，且速度极快，熟悉水文，利用暗礁岛群作为掩护，如同鲨鱼般游弋。
趁着官船队刚刚经历风暴、队形散乱、士气低落之时，数艘海匪船突然从侧翼杀出，火矢、标枪如雨点般射来，意图登船抢掠。
官船队虽然装备了火炮，但在颠簸的海面上，瞄准困难，射速缓慢，威力有限。
而海匪的接舷战极其凶狠。
一场激战下来，虽然凭借人数和船只规模优势击退了海匪，但也付出了十多名军士伤亡、一艘战船被烧毁的代价。
杨振第一次感到，离开了熟悉的海岸和梁撞撞势力无形的“护佑”，这大海远非他们想象的那么“温顺”。
好在沿途在吕宋、苏禄和渤泥等国得到良好的接待和贸易，让他们稍稍恢复些信心。
带着疲惫和伤痛，船队终于抵达了南洋的核心区域——满剌加海峡附近。
然而，迎接他们的并非苏禄国那样箪食壶浆的“恭顺藩属”，而是一片烽火连天的混乱。
正如施峰未曾明言、而梁撞撞深知的——佛郎机人的触角已经伸到了这里。
他们利用火绳枪、轻型火炮等火器和狡诈的手段，挑动、介入甚至直接参与当地王国内乱——
如爪哇各土邦、苏门答腊三佛齐故地各
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