离开封印洞窟的路，比来时更加漫长。
每一步都踩在沉重的心绪上。四人沉默地沿着来路返回，柳萱最后的话语仍在脑海中回荡，如同永远无法愈合的伤口。通道内的蚀气浓度已经大幅下降，封印修复后，源晶不再渗出新的污染，残余的蚀气正在被阵法缓慢净化。
但这一切的代价，太过沉重。
行至五百丈处的分岔口时，苏茹突然停下脚步。她转身望向中间那条通往深处的通道，剑鞘中的长剑发出低鸣。
“师姐...”沐云心轻声唤道。
苏茹闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁眼时，眼中的悲伤已经沉淀为某种更坚硬的东西。“走吧。”她说，声音平静得可怕，“她希望我们活下去，那我们就必须活下去。但不是苟活——是要活得有意义，完成她未竟之事。”
林风握紧手中的生灭种子。这枚种子散发着微弱的温热，仿佛还残留着柳萱的一丝气息。他将其小心收入怀中贴身存放，那是师姐留下的唯一实物。
“四象封印虽然完成，但只是治标。”林风开口道，声音因为长时间不说话而沙哑，“根据我的推演，墟暗之源只是某个更大存在的‘泄漏点’。真正的源头可能埋藏在天风墟更深处，甚至...在其他地方也有类似泄漏。”
“你是说，这只是一处？”李铁柱沉声问。
林风点头：“天机阁当年布置封印时，碑文提到‘寻四象镇元之法’，说明他们知道方法但可能来不及全面实施。我怀疑...天风墟内还有其他未封印或封印松动的泄漏点。”
这个推断让气氛更加凝重。如果真是如此，柳萱的牺牲只是暂时堵住了一个缺口，更大的威胁仍在暗处酝酿。
“先离开这里。”苏茹转身继续前行，“把情报带回宗门，让高层做决策。但我们自己...不能等。”
是的，不能等。等待意味着可能再有像古战场将士那样的牺牲，可能再有像柳萱那样的离别。
返回上层通道的过程相对顺利。残留的蚀气生物大多因源晶被封印而失去活性，少数还在活动的也被四人快速清理——这一次，他们出手更加果决，甚至带着一种发泄式的狠厉。
三百丈处，那些蚀石蛾的残骸散落一地，已经彻底失去生机。石壁上的蚀气痕迹正在缓慢褪去，露出原本的青灰色岩石。
两百丈、一百丈...
当终于看到入口处透进的微光时，四人竟有一种恍如隔世的错觉。进入时是五人，出来时却少了一人。时间只过去几个时辰，心境却已天翻地覆。
踏出封印入口的瞬间，外界已是深夜。古战场盆地上空，罕见的清澈星空展现在眼前。繁星点点，银河如练——这是天风墟难得一见的景象，通常是蚀气被大幅净化后才会出现的异象。
盆地中的怨气与煞气已经消散大半。那些游荡的蚀魂全部安息，兵器山丘上的战旗彻底倒下，仿佛终于完成了使命。微风拂过，带来青草的清新气息——在盆地边缘，竟然已经有零星的绿芽破土而出。
“是净化的效果。”沐云心蹲下身，轻轻触碰一株嫩芽，“封印修复后，这片土地开始自我修复了。”
苏茹走到那面倒下的战旗前，沉默片刻，然后深深鞠躬。其他三人也跟随行礼。那些守卫了数千年的将士，那些直到最后一刻都未退却的灵魂，值得这份敬意。
“他们可以安息了。”沐云心轻声道，“师姐...也会希望如此。”
回到古灵泉时，已是后半夜。灵泉周围，柳萱布下的“生生不息·净世华盖阵”仍在运转，翠绿的光罩在夜色中如同温柔的守护。泉眼汩汩涌出清澈水流，滋养着周围逐渐扩大的绿洲。
四人踏入阵法范围，终于可以稍微放松紧绷的神经。但放松带来的，是更强烈的疲惫和悲痛。
李铁柱一屁股坐在地上，靠着泉眼旁的青石，闭着眼睛不说话。苏茹盘膝调息，但握剑的手始终没有松开。沐云心轻抚瑶琴，却没有弹奏，只是静静坐着。
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