东瀛,温泉津。
初夏的海风格外潮湿,带着咸腥的气息,吹拂着这座因明国商站而日渐喧嚣的滨海小镇。
然而今日,温泉津港外的海面,却被一片前所未有的庞大阴影所笼罩。
整整三十艘“靖”字级新式炮舰,如一座座移动的山岳,列成森严的战阵,静静地停泊在深水区。
高耸的桅杆刺破海天,猎猎作响的日月旗与“徐”字将旗,在阳光下耀眼夺目。
船舷侧方,那一排排整齐的炮窗已然打开,露出内里黝黑狰狞的炮口,沉默地宣示着无可匹敌的武力。
在它们身后,是近百艘体型稍小、装载满满的福船、广船等各式补给舰船,舳舻相接,帆樯如林,几乎将整个海湾塞得满满当当。
这支庞大舰队的到来,让温泉津本地的渔船、小早船显得如同巨人脚下的蝼蚁,纷纷避让到狭窄的岸边,船上的倭人水手、商人无不仰头呆望,眼中满是震撼与骇然。
有节奏的鼓点声从旗舰“伏波”号上响起。
随即,无数小船如同离巢的工蚁,从巨舰身侧放下,满载着全副武装的兵士,劈开波浪,向着码头驶来。
最先登岸的,是整整一营的先锋。
他们穿着制式的明军铠甲,步伐整齐划一,踩在木制栈桥上发出沉闷的“咚咚”声。
最引人注目的是他们肩上扛着的火器——并非那些售卖给东瀛的旧式火铳,而是结构更为精良的燧发枪,在阳光下泛着冷冽的金属光泽。
他们登岸后迅速展开,以娴熟的战术动作占据码头各处要地,眼神警惕地扫视四周,那股肃杀精悍之气,与寻常明军迥然不同,更与周围那些或惊恐、或好奇张望的倭人形成鲜明对比。
这正是大明倾力打造的神机营新军。
今日登岸的,不过先头部队,后续还有近两万人将陆续下船。
“明国……明国又增兵了!”
“看那船!天神之船啊!”
“那些兵……好可怕的眼神……”
码头外围,倭人町民低声议论着,声音里充满了敬畏与不安。
一些来自京都、吉野,乃至镰仓的商人、僧侣、乃至细作,更是面色发白,匆匆挤出人群,向着不同方向飞奔而去——这个消息,必须立刻传回去!
港口一侧临时搭建、视野最佳的二层望楼内,徐增寿负手而立,将码头上的一切尽收眼底。
看着那源源不断下船、军容严整、装备精良的神机营新军,他脸上终于露出了数月来最轻松、也最由衷的笑容。
“二爷,大公子的船队,真是.....真是威风啊!”身旁的心腹掌柜,说话都有些结巴了,那是激动,也是震撼。
“那是自然。”徐增寿语气中带着自豪,“我大哥带来的,可是殿下倾力打造的新式战船,还有那二万神机营精锐。有此雄师为凭,这东瀛之地,还有谁敢造次?”
他话音刚落,便见码头上一阵骚动。
一群身着高级将领甲胄的军官,在一队精锐亲兵的护卫下,踏上了栈桥。
为首一人,身形挺拔,面容刚毅,眉宇间与徐增寿有五六分相似,但气质更为沉稳内敛,行走间龙行虎步,自有一股大将气度,正是大明魏国公徐辉祖。
“大哥!”徐增寿眼睛一亮,再也按捺不住,快步走下望楼,向着码头迎去。
兄弟二人终于在栈桥尽头相见。
徐辉祖停下脚步,目光落在弟弟脸上,仔细打量着。
眼前的徐增寿,比起离京时黑瘦了些,但眼神更加明亮锐利,原本那几分京城纨绔的跳脱浮躁之气,已被一种独当一面的干练和隐隐的锋芒所取代。
虽然身上穿着常服而非官袍,但站在那里,自有一股掌控局面的气度。
徐辉祖严肃的脸上,终于露出一丝真切的笑意,抬手用力拍了拍弟弟的肩膀:“好!好!增寿,你瘦了,也精神了!”
这一拍,力道不轻,徐增寿却觉
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