黑暗，带着灰尘和陈年金属气味的黑暗，包裹着狭小的仓储隔间。应急照明棒的冷光早已熄灭，只有从门缝下方透进来的、远处通道应急灯传来的极微弱绿光，勉强勾勒出堆积的货箱和零件的模糊轮廓。寂静浓稠得几乎能触摸，只有彼此压抑的呼吸声，以及偶尔不知从何处传来的、金属结构热胀冷缩的“咔哒”轻响，提醒着这个庞大设施并未完全死去。
林婉在昏沉与清醒的边缘浮沉。身体极度疲惫，每一个细胞都在尖叫着渴求休息，但左手掌心的印记却像一枚嵌入骨肉的冰刺，持续散发着**灼痛后的麻木与更加深邃的冰冷**。那新出现的暗紫色裂纹，即便在黑暗中，她似乎也能“感觉”到它们的存在，像是不属于她身体的、有生命的纹路，在缓慢地、试探性地向周围正常的皮肤蔓延（也许是错觉，但感觉无比真实）。
闭上眼睛，破碎的画面和混乱的低语便不受控制地涌现：暗红搏动的核心、凯文·李斯那只燃烧着痛苦火焰的眼窟窿、冰冷的规则触须、以及最后接触瞬间，印记深处传来的、仿佛被某个庞大存在短暂“注视”的悸动。这些记忆碎片与左手持续的异样感交织，让她无法真正放松。
她听到身旁沈岩均匀而轻微的呼吸声——他睡着了，但肯定睡得极浅，任何风吹草动都会立刻醒来。这是他们约定的，轮流警戒，沈岩值前半夜。后半夜该她了，但时间仿佛停滞，她不确定过去了多久。
试图通过冥想“内心之锚”来平复心神，但精神力依旧枯竭，那微弱的秩序感如同风中之烛，难以凝聚。倒是左手印记的冰冷存在感，如同背景噪音，越来越清晰。她甚至开始尝试，小心翼翼地、用最微弱的一丝意识去“触碰”那印记深处的冰冷。
反馈回来的，并非之前那种充满恶意的、主动侵蚀的悸动，而是一种更加**沉静、晦涩、仿佛在“休眠”或“消化”** 的状态。冰冷的本质未变，但似乎……暂时“无害”？不，更像是蓄积力量，或者等待某个触发条件。那暗紫色的裂纹，在意识感知中，像是一条条细微的、连接着印记深处与外界规则环境的“通道”或“接口”。这个念头让她不寒而栗。
她轻轻动了动左手手指。麻木感消退了不少，能做出基本的抓握动作，但力量远未恢复，且动作时，裂纹处会传来隐隐的、仿佛撕裂般的钝痛。
不能再躺着了。林婉挣扎着坐起身，动作牵动了全身的伤痛，让她忍不住吸了口凉气。
几乎在她坐起的瞬间，身旁的沈岩也立刻睁开了眼睛，眼神在昏暗中锐利如初。“怎么了？”他低声问，声音带着刚醒的沙哑，但毫无睡意。
“没事，躺不住了。该我警戒了，你睡吧。”林婉轻声道。
沈岩没有坚持，他知道两人都需要休息。“小心点，有任何异常，立刻叫醒我。”他重新调整了一下姿势，闭上眼睛，但林婉知道，他依然保持着最高程度的警觉。
林婉挪到门边，背靠着冰冷的金属墙壁坐下。她从工具包里摸出那个电量所剩无几的数字万用表，打开其背光屏幕，借着微弱的蓝光，再次仔细查看左手掌心。
在冷光下，那焦黑的印记中央，几道暗紫色的裂纹如同裂开的地缝，边缘呈现出一种不自然的、微微反光的质感，仿佛下面有粘稠的液体在缓慢流动。裂纹并没有明显扩散，但那种“嵌入感”和“活性”却挥之不去。她用右手手指轻轻触碰裂纹边缘，传来的触感不是皮肤应有的弹性，而是一种**轻微的硬化、仿佛覆盖了一层极薄琉璃**的感觉，冰冷刺骨。
她移开目光，强迫自己不再关注这令人不安的变化，转而将注意力投向门外。耳朵贴着门板，仔细聆听。
通道死寂。只有永恒的、低频的机器嗡鸣从建筑深处传来，那是镜廊未曾完全停摆的基础系统在苟延残喘。偶尔有极其遥远、方向莫辨的金属撞击或摩擦声，可能是结构松动，也可能是……别的什么东西。
时间在寂静中缓慢流逝。林婉的思绪不由自主地飘向那张从凯文·李斯处得到的半透明图谱，以及数据板上
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