最终，李自成果断拍板："就这么定了！选派得力人手，十月初一前往南京。明面上是道贺，暗地里要摸清大夏的底细。特别是他们的新式火器、水师布防，都要打探清楚。"
他看向二人，语气凝重："记住，此事关系我大顺存亡。人选要可靠，计划要周密。咱们既要做好归顺的准备，也要做好死战的准备。"
这场密谈直到深夜方散，当李岩正准备为义军赴死之时，他效忠的大顺王，已经在为可能的投降铺路了。
李岩在三百精锐骑兵的护卫下离开洛阳城，然而这份威仪刚出城门就被残酷的现实击得粉碎。
通往边境的官道犹如一条穿过地狱的道路，两旁景象令人窒息。
腐烂的尸体随处可见，在烈日下散发着令人作呕的恶臭。
一群群瘦得只剩骨架的野狗在撕咬着尸体，见到人马经过也只是麻木地抬头。几个孩童围在一具女尸旁，试图从已经发黑的乳房里吮吸出最后一丝乳汁，他们空洞的眼睛里早已没有了泪水。
"这都是大顺的子民啊......"，李岩在马上喃喃自语，声音哽咽。
护卫统领沉痛地回话："先生，河南已经大旱三年了，地里颗粒无收，加上官兵和咱们来回拉锯，能逃的都逃了，剩下的......"。
他没有说下去，只是默默指了指路边一具蜷缩的老者尸体。
越往边界走，景象越是骇人，一个村庄还在冒着缕缕黑烟，几十具尸体以各种痛苦的姿态倒毙在村口。
一个孕妇被开膛破肚，未出世的婴儿被挑在长矛上，几个孩童的头颅被砍下，整齐地排成一列。
一群汉子还在哪里狂笑不止，从装束看，这些既不是官兵也不是义军。
李岩目睹这人间惨剧，双目瞬间赤红。那被挑在矛尖的胎儿，那排成队列的孩童头颅，让他浑身的血液都涌上了头顶。
“畜生！”，他猛地拔出佩剑，声音因极致的愤怒而嘶哑，“骑兵听令！一个不留，全部诛杀！”。
三百精锐骑兵早已义愤填膺，闻令立即分成三队，如利剑般插向那群正在狂笑的暴徒。
这些骑兵是李岩亲手训练，战术娴熟，第一波箭雨就射翻了外围的十余人。
那群“土匪”显然没料到会遭遇精锐骑兵，仓促间却展现出惊人的军事素养。
他们迅速依托残垣断壁组织防御，箭法精准，甚至懂得互相掩护轮番射击。
“这不是普通土匪！”，护卫统领一枪挑翻一个企图偷袭的暴徒，厉声喝道，“他们的战法太熟悉了！”。
李岩心中一沉，亲自带队冲锋，他一剑劈开一个暴徒的皮甲，却见里面露出熟悉的闯军制式戎装。
那暴徒临死前狰狞地笑道：“都是自己人，何必......”。
战斗在十几分钟后结束，二十多具暴徒尸体横陈遍地，另有十余人被生擒。
当撕开他们的外衣，清一色的闯军号衣暴露在光天化日之下。
“说！你们是那个营的？”，护卫统领一脚踢在一个俘虏的胸口。
那俘虏啐出一口血水，狂笑道：“老子是刘宗敏将军麾下老营！怎么样？这村子藏粮不交，该杀！”。
李岩踉跄后退，扶住一棵枯树才勉强站稳。
他想起临行前刘宗敏那番“誓死抗夏”的慷慨陈词，想起自己为大顺奔走效命的忠诚，只觉得一阵天旋地转。
“先生，这些人......”，护卫统领欲言又止。
李岩缓缓抬头，望着那些被残杀的妇孺，望着这个化作鬼域的村庄，他闭上眼睛，两行热泪顺着脸颊滑落。
“全部......斩首”，他的声音轻得几乎听不见，却带着不容置疑的决绝。
闯军是有军规的，曾经，那“杀一人如杀我父，淫一妇如淫我母”的严苛军规，是闯军赖以崛起、收揽人心的旗帜。
然而，当李自成攻取河南全境、虎视河北，初步尝到坐拥江山的滋味
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