音转冷,“但更重要的是——松浦氏群龙无首,对马、壹岐二岛此刻正是权力真空。若让邪马台或其他豪族趁机吞并,于我朝更为不利。”
他走到海图前,指尖点在对马岛:“使团改道,不去邪马台,先去对马岛。”
满船皆惊。
“殿下!”沈澜急道,“对马岛尚有松浦残部,此时登岛,岂非自投罗网?”
“正因有残部,才要去。”韩继抬眼,目中锋芒如刃,“松浦义久刚死,岛上必分两派——主战派欲复仇,主和派欲自保。此时若有大麦使节登岛,许以‘若降则赦,若抗则诛’,再许以通商之利,你说,他们会怎么选?”
顾昭心头一震,瞬间明白了韩继的谋划:“分化……招抚?”
“不错。”韩继从怀中取出一卷黄绫——竟是空白圣旨,“离京前,父皇密授此旨:‘倭国之事,晋王可临机专断’。今日,我便用这专断之权——”
他提笔蘸墨,在黄绫上疾书。字迹苍劲如龙:
“敕曰:松浦氏屡犯海疆,罪在不赦。然念其部众多为胁从,今首恶既诛,余者若愿归降,我朝当赦其罪,许以通商,授以官职。若有顽抗,天兵至日,玉石俱焚。”
写完,他盖上晋王金印,将圣旨递给顾昭:“持此登岛。我会派两艘战船泊于岛外十里,白日升烟,夜间举火——让对马岛人日夜可见,大麦水师就在眼前。”
顾昭双手接过,黄绫沉重如铁。
“记住,”韩继注视着他,“此去非为征战,而为攻心。要让对马岛人明白:归顺,可得生路;顽抗,松浦氏便是前车之鉴。”
“臣……领命。”
“还有一事。”韩继唤过张昱,“你随顾大人登岛。若遇险,不必管其他,只护住此物——”
他递来一个铁盒,盒内是一枚鸽卵大小的黑色石块,石质细腻如脂,在光下泛着诡异的油光。
“这是……”
“鲁石从‘鬼丸号’残骸中发现的。”韩继道,“倭人称之为‘鬼油石’,遇火即燃,水泼不灭。今日‘火龙出水’所用之火油,便是以此石炼制。”
顾昭倒吸一口凉气。他终于明白那些海上燃烧的诡异火焰从何而来。
“此石产自对马岛南麓矿区,松浦氏秘而不宣。”韩继合上铁盒,“若得此矿……我朝水师,将无敌于东海。”
话音落,舱内死寂。
所有人都明白了——招抚是表,夺矿是里。这场海战,从始至终,都在晋王算计之中。
“三日后出发。”韩继最后道,“我会在青州等你们消息。”
他转身走向舷梯,玄色披风在门口卷起一角,随即消失在光中。
顾昭捧着圣旨与铁盒,站在原处。晨光从舷窗射入,照在黄绫上,“赦其罪”三字金粉闪烁。
海湾外,海浪拍岸,声声如鼓。
对马岛的方向,天空积聚着铅灰色的云层。
一场新的博弈,即将开始。
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