着小手，在他们面前踱步。那模样，活脱脱一个小号的萧破军。
“听起来，你们都挺用功。”小姑娘终于开口，“但本郡主问你们——知道为什么让你们做这些吗？”
四人低头不语。
“萧仁，你刷马桶，是要你知道，这世上没有高低贵贱的活计，只有干得好不好的心。”
“萧义，你养猪，是要你知道，哪怕是最蠢笨的畜生，也有它的用处和脾性。做人若连猪都不如，那才是真可笑。”
“萧礼，你抄书，是要你知道，白纸黑字写下的道理，不是用来装点门面的，是要刻进心里的。”
“萧智，你算账，是要你知道，北境每一分银钱、每一粒粮食，都是将士们用血汗换来的，不容半点糟蹋。”
她每说一句，四人的头就更低一分。
“现在，告诉本郡主。”萧青瓷站定，声音清脆，“你们错在哪儿了？”
长时间的沉默。
萧仁第一个抬起头，眼眶通红：“小人错在……忘恩负义。王爷收养我们，给我们锦衣玉食，教我们读书习武，我们却……却嫉妒郡主，做出猪狗不如的事。”
萧义声音哽咽：“小人错在……心胸狭隘。总觉得自己是王爷义子，就该得到一切，却从未想过，我们凭什么。”
萧礼摘下破眼镜，擦了擦眼角：“小人错在……读书读傻了。满口仁义道德，做的却是最下作的事。”
萧智抱着账本，肩膀颤抖：“小人错在……自作聪明。以为会算几笔账，就能掌控一切，却连最基本的‘感恩’二字都算不明白。”
四人说完，伏地痛哭。
这一次，是真心的悔恨。
萧青瓷看着他们，许久，轻轻叹了口气。
她转身走到父亲身边，拉了拉萧破军的衣袖，小声道：“爹，他们……好像真的知道错了。”
萧破军摸了摸女儿的头，看向地上四人：“既然郡主为你们求情，本王给你们一个机会。”
四人猛地抬头。
“从今日起，你们不再是王府公子小姐。”萧破军的声音冰冷，“萧仁，你去辎重营，从最低等的运粮兵做起。萧义，你去马场养马。萧礼，你去文书处做抄写吏。萧智，你去军需处做账房学徒。”
他顿了顿：“三年。三年内，若你们能凭自己本事，重新获得将士们的认可，获得郡主的原谅，本王或许会重新考虑你们的身份。若不能……就一辈子做个小卒吧。”
四人重重磕头：“谢王爷！谢郡主！”
“下去吧。”
四人退下后，书房里又只剩下父女二人。
萧青瓷靠在父亲怀里，小声问：“爹，他们会改好吗？”
“不知道。”萧破军诚实地说，“人心是最难测的东西。但瓷儿，你要记住——给人机会，不是因为他们值得，而是因为你是给机会的那个人。你的善良，要有锋芒。”
小姑娘似懂非懂地点点头。
窗外，天色渐暗。
一场秋雨毫无征兆地落下，敲打着屋檐，淅淅沥沥。
风雨欲来。
而此时的镇北城，却像一头缓缓苏醒的巨兽，在雨中磨砺着爪牙。
夜半时分，城西粮仓方向突然传来一阵喧哗。
紧接着是兵刃碰撞声、惨叫声。
一刻钟后，李黑牛浑身湿透地闯进书房，手里拎着个血淋淋的人头。
“王爷！抓到了！”黑脸汉子把头颅往地上一扔，“城西‘丰裕号’米铺的掌柜，暗中囤粮八千石，今晚想趁雨夜运出城卖给北狄奸细！人赃并获，末将当场斩了！”
萧破军看了一眼那颗死不瞑目的头颅，淡淡道：“挂到城门示众。另，查抄丰裕号全部资产，充入军库。”
“是！”
李黑牛拎着头颅走了。
萧青瓷从内室走出来，她刚才被吵醒了。
“爹，又有人做坏事了吗？”
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