下午两点四十五分，沈清欢提前十五分钟离开了会议中心。室外的阳光依旧炽烈，但空气里开始酝酿着一场午后雷雨前的沉闷。她没有叫车，选择沿着规划好的、相对僻静但有监控覆盖的步行路线，朝着Aura咖啡馆方向走去。
步伐不疾不徐，保持着一种学者特有的、略带沉思的步态。系统持续进行着低强度的环境扫描，重点监测身后及侧方有无异常跟踪。或许是由于上午在小组讨论中发现了新的可疑人物，又或许是因为顾沉舟已经加强了被动监控，这一路并未再感觉到那种如芒在背的注视。
Aura咖啡馆下午的客人比上午稍多，但也远未到拥挤的程度。舒缓的钢琴曲取代了上午的爵士乐，空气中弥漫着研磨咖啡豆的香气和淡淡的甜点味道。沈清欢推门而入，凉爽的空气瞬间包裹全身。
顾沉舟已经在了。依旧是那个最里面的靠窗位置，但今天他面前除了一杯黑咖啡，还多了一个轻薄的黑色合金手提箱，放在桌下脚边。他正看着窗外街道，侧脸线条在午后斜射的光线下显得格外冷硬，听到门口风铃响动，才转过视线，朝沈清欢的方向几不可查地点了下头。
沈清欢照例先去柜台点了一杯冰柠茶，然后才走向他的座位。坐下时，她注意到顾沉舟的眼神在她脸上快速扫过，似乎在确认她的状态，随后目光落回自己面前的平板电脑上。
“没尾巴。”沈清欢低声先报了平安。
“嗯。”顾沉舟应了一声，手指在平板边缘敲了敲，“上午的汇报和眼镜男的特征收到了。初步排查，数据库里没有完全匹配的记录，但有几个相似度较高的。”他将平板屏幕转向沈清欢，上面是几张不同角度、有些模糊的监控截图，都是深色西装、戴眼镜的亚裔男性，年龄在三十五到四十五岁之间。“这些是过去一年内，在不同国际会议或商务场合被‘东风’或友方标记过的、行为模式异常的可疑人物。无法确定上午的是其中哪一个，或者……是新的。”
沈清欢仔细看着那些截图，虽然模糊，但她能感觉到上午那个男人的气质和其中某两张较为内敛的有些相似，但也仅仅是相似。“他关注伊莲娜的发言，特别是关于‘规则制定权’的部分，反应很强烈。”她补充道。
“这符合某些‘引导者’或‘评估者’的行为特征。”顾沉舟收回平板，“他们寻找的，不一定是技术狂人，更多是那些有影响力、有能力在现有体系内开辟‘灰色空间’或推动规则重塑的人。伊莲娜符合这个标准。”
他顿了顿，从脚边提起那个黑色合金手提箱，放在桌上，但没有打开。“简报更新。‘暮光资本’那条线有进展。”他的声音压得更低，“我们通过特殊渠道，获取了‘暮光资本’过去五年部分非公开投资记录的片段。其中有三笔，指向三家不同的、从事前沿生物信息处理或神经接口材料研发的小型公司。这三家公司，在过去两年内，都曾与陈威廉的‘新前沿研究所’有过技术合作或人才交流。”
“资金经由‘暮光资本’流入这些公司，再通过这些公司与陈威廉的研究所产生联系？”沈清欢立刻明白了其中的关键，“这样更隐蔽，也能分散风险。”
“没错。而且这三家公司中，有两家在过去六个月内，都曾有一位代号‘顾问’的非雇员频繁访问。描述很模糊：中年亚裔男性，技术背景深厚，言谈极具煽动性，对‘突破现有范式’极度热衷。”顾沉舟看着沈清欢，“我们怀疑，这位‘顾问’，可能就是‘引路人’，甚至……与‘守夜人’体系有更直接的联系。”
线索开始收束。暮光资本 -＞ 可疑技术公司 -＞ 陈威廉研究所 -＞ “顾问”（引路人？）。一个围绕着特定技术和人才构建的、隐秘而高效的资金与技术网络正在浮现。
“那上午的眼镜男，会不会就是这个‘顾问’？或者他手下的人？”沈清欢问。
“不排除可能。但‘顾问’的描述更偏向‘技术布道者’，而上午那位，观察伊莲娜时的情绪更偏向‘战略评估者’，略有不同。”顾沉舟分析道，“‘灰烬
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