不容分说的安抚说道：“夫人大可不必担心，那些药材清点、医工调配的事，今日先搁下。”
吕布拿起案边搭着的厚披风，起身绕到她身后轻轻拢在她肩上，系带时指尖不经意蹭过她颈侧，惹得她微微缩了缩脖子。
“今日早些歇息，”吕布俯身凑到她耳边，声音放得低柔，像哄孩童般，“明日一早我便叫思忠（带人送药材去荣养院，再让宜禄清点府里的棉絮被褥，一并送过去安置妥帖，保准不让你挂心。”
严夫人抬眼望他，烛火在他眼底跳着暖光，连眉峰都比白日里柔和了些。
她轻轻挣开手，帮他理了理披风上歪斜的系带，唇边漾开点浅淡的笑意说道：“倒不是不放心你，只是想着那些老卒……”
“我晓得你的心意。”吕布握住她的手腕，牵着严夫人的手往内室走去，吕布脚步放得极缓，“但你连日没睡好，眼下最要紧的是歇着——明儿正日，还得陪我吃顿热乎饭呢。”
烛火被吹得只剩一星余烬，夜色漫过床榻的纱帐，软褥上还留着白日晒过的暖。
吕布帮严夫人掖了掖被角，指尖蹭过她露在外面的小臂，温声开口说道：“早些歇息吧，别熬着了。”
严夫人往他身边挪了挪，头枕在他臂弯里，声音轻得像落在枕上的棉絮小声喃喃道：“心里总记挂着明日的吃食，怕庖厨忘了你爱吃的酱肘子，还有文实他们爱喝的桑葚酒。”
吕布低笑一声，手掌覆在她手背上，掌心的厚茧蹭得严夫人指尖发痒说道：“放心，晌午就和庖厨交代过了，酱肘子要炖到脱骨，酒也温在灶上。
明日你只需起身看看，余下的让下人搭把手就行，累不着你。”
吕布顿了顿，又补充道，“再说还有我呢，明早我陪你去灶房瞧一眼，保准都合心意。”
严夫人仰头望他，帐外的月光刚好落在他下颌线，平日里凌厉的轮廓此刻软了不少。
她轻轻“嗯”了一声，往他怀里缩了缩，把脸贴在他温热的衣襟说道：“那你也别熬夜，昨儿你盯着荣养院的册子到后半夜，眼下该歇了。”
吕布收紧手臂，将她往怀里沉声说道：“好，听你的。”吕布垂眼望着她渐渐阖上的眼睫，指尖轻轻拂过她的发顶，直到帐内的呼吸声变得匀长，才缓缓闭上眼。
翌日卯时，天刚洇出一抹鱼肚白，五原郡的晨雾还裹着霜气贴在院墙上，吕布已赤着臂膀起身。
他没唤下人，只在院中空地上扎了马步，拳风扫过草叶时，凝着的霜粒簌簌往下掉——这是吕布就没断过的习惯，哪怕是正日，也得用拳脚把筋骨活动开。
右拳带着破风的闷响砸向院角老槐树，树皮上积年的裂纹震落些碎渣，他顺势旋身，左肘顶出时擦过空气，竟带起细碎的风声。
练到额角的汗珠子滚进眼里，他才收了势，弯腰抄起石桌上的粗瓷碗，猛灌几口凉水，喉结滚动间，视线飘向了南边的天际。
院外传来下人搬东西的动静，该是在备正日的吃食了。
他抹了把脸上的汗，指尖无意识蹭过掌心因练拳磨出的薄茧，忽然低声喃喃：“如果不是那件事——南边太平道闹起来，流民往北疆涌，郡县里人心惶惶，今年本该也是个平凡年景。”
风卷着远处的鸡鸣过来，他望着天边渐亮的霞光，喉结又动了动。
吕布立于案前，指尖戳着铺开的并州舆图，案角还压着张刚裁好的红纸——明日便是甲子年正日，严夫人刚让婢女送来，待他写桃符。
可他目光落在舆图上“并州”二字，喉结滚了滚，低声自语，语气裹着岁末的沉郁喃喃自语道：
“这甲子年，偏赶上中原要乱。黄巾一动，朝廷那点兵根本镇不住，这是老天递来的机会——并州边郡安稳，我是太守又是护匈奴中郎将，攥着兵符辖着地，正好做根基。”
他太清楚这“机会”的分量：甲子年历来是乱世的引子，史书里黄巾之乱闹得最凶
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