三天后,杭州城外,凤凰山东麓。
秋风萧瑟,草木凋零。
昔日大颂南迁后所建的煌煌皇城,历经沅朝铁骑的践踏与岁月的剥蚀,早已沦为一片断壁残垣、荒草萋萋的废墟。
巨大的宫殿基址犹在,如同巨兽的骨骼,沉默地匍匐在山麓;
散落的石刻残件半埋在泥土里,精美的纹饰被风雨侵蚀得模糊不清;
偶尔可见残存的石阶、柱础,无言地诉说着往昔的繁盛与如今的凄凉。
一身素白长裙、未施粉黛的赵清漪,独自站立在一片相对开阔的废墟高台上。
她长发仅用一根木簪松松绾起,几缕发丝被秋风吹拂,贴在白皙的脸颊上。
她望着眼前这满目疮痍的景象,清澈的眼眸中不见悲戚,只有一种深沉的、近乎凝固的寂寥与追思。
这里是她的祖辈曾君临天下的地方,是赵室皇权最后的象征之一。
如今,却只剩下野狐出没、乌鸦啼鸣。
大颂的国祚,如同这皇城一样,早已在历史的尘埃中崩塌、湮灭。
复国……何其艰难。
脚步声自身后响起,沉重而略带踉跄。
郑三炮的身影出现在废墟边缘,他脸色憔悴,身上带着几处新包扎的伤口,气息也远不如前几日凝实,显然这三日的“扫荡”让他吃了不少苦头。
“圣女。”郑三炮走到赵清漪身后数步处,躬身行礼,声音沙哑,“杭州分坛……完了。官兵跟疯了一样,见着可疑的就抓,打着‘清剿匪患、肃清邪教’的旗号,把咱们明面上的香堂、联络点全给端了!”
“教众被抓了上百,剩下的都吓破了胆,要么躲在家里不敢出门,要么连夜逃出城去了……能联系上的骨干,十不存一。”
他顿了顿,语气中充满了愤懑与不甘:“咱们在杭州府经营了七八年,好不容易有了些根基,这次……全毁了!”
“都怪徐家那帮王八蛋!狗胆包天,惹谁不好,偏偏去惹那位……那位贵人!这下倒好,捅了马蜂窝,把朝廷的鹰犬全招来了!咱们跟着遭了池鱼之殃!”
郑三炮越说越气,忍不住朝着废墟狠狠啐了一口,仿佛那口痰能吐在徐灵渭脸上。
赵清漪静静地听着,没有说话。
素白的身影在秋风中显得格外单薄,却也格外沉静。
郑三炮的怒骂,每一句都像针一样扎在她心上。
此事……何尝不是她力主同意的?
是她觉得有机会接触朱明媛,发展这位“高质量”信徒,才点头接下了徐家的“生意”,甚至亲自参与其中。
是她低估了对方的背景与能量,也低估了朝廷的反应速度与力度。
郑三炮在骂徐家,可她听在耳中,又何尝不像是在骂自己决策失误、引火烧身?
一种罕见的、混杂着挫败、自责与隐隐恼怒的情绪,在她向来平静无波的心湖中泛起微澜。
两次南下。
上一次是江州府。
精心布局,意图搅乱江州武林,同时暗中发展教众,结果莫名其妙受挫,不仅计划失败,连带江州分坛也受到重创,不得不暂时蛰伏。
这一次是杭州府。
本以为是个接触世家核心、发展高层信徒的良机,却不想半途出现陈洛这个年轻高手!
他不仅坏了自己的事,更展现出了足以与自己正面抗衡的实力!
而随之而来的朝廷雷霆扫荡,更是将她苦心经营数年的杭州分坛几乎连根拔起!
“我……终究是小瞧了大明朝廷,也小瞧了这江南之地藏龙卧虎。”赵清漪心中无声低语。
她自负天资卓绝,身负神教秘传,又有复国大义在心,向来不将寻常江湖人物乃至地方官府放在眼里。
可接连两次在南方受挫,尤其是这次面对陈洛时那种功法被克制、难以速胜的憋闷感,以及随后朝廷展现出的高效而冷酷的打击能力,都给她敲响了警钟。
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