神安村的冬天来得陡，一夜寒风就把东河冻住了。
河面结着厚冰，白花花的像块大镜子，村民踩在上面去对岸赶集，冰碴子在脚下 “咯吱” 响，溅起细碎的冰沫子。
崔珍珠的旧自行车在雪地里轧出两道浅沟，车把上挂着的麻袋被风吹得鼓起来，黑焦炭的碎屑混着雪粒，落在她冻得通红的手背上。
手套早破了洞，指尖露在外面，冻得发僵，却还紧紧攥着车把 —— 天不亮就得把这袋焦炭卖到废品站，不然孩子们的早饭钱就没着落。
捡焦炭的路越来越难走。
安保队加了岗，探照灯整夜亮着，铁轨旁的草窠里还藏着巡逻的人。
可珍珠没的选，欠猪肉铺的钱还没还，柴房的烟囱漏了烟，得买新的铁皮修补，孩子们的棉鞋也磨破了底，露出冻得发紫的脚后跟。
这天半夜，她刚把麻袋从墙洞拖出来，就被两道手电筒光顶住了后背。
“不许动！” 声音冷得像冰，是安保队的人。
珍珠的心脏 “咯噔” 一下，手里的麻袋滑在地上，焦炭撒了半地。
她慢慢转过身，看到两个穿保安服的人，后面还站着个高个子男人，肩章上别着 “大队长” 的牌子，脸膛黝黑，眼神锐利。
“又是你？” 大队长认出她，上次陵园附近追的就是这个女人，没追上，“跟我们走一趟！”
珍珠的手在袖筒里攥紧，指甲掐进肉里，却突然定了神。
她没跑，也没辩解，只是跟着他们往安保室走。屋里生着煤炉，暖烘烘的，却烘不热她冻僵的脚。
“说吧，第几次了？” 大队长坐在桌后，敲了敲桌子，“按规矩，要么交罚款，要么跟我们去派出所。”
珍珠抬起头，眼睛红红的，却没哭，只是声音发颤：“大队长，我不是故意要偷，我三个孩子等着吃饭，大的要交资料费，小的棉鞋都穿破了……” 她把家里的难处一五一十说出来，没添油加醋，却句句戳心，“我知道错了，可我要是进去了，孩子们就没人管了。”
大队长的眉头皱了皱，没说话。
旁边的保安想插嘴，却被他摆手拦住。
珍珠看他松动，赶紧补了句：“我知道您是好人，要是您能通融，以后我每次卖了焦炭，都拿点孝敬您，不算多，也是我的心意……” 她没说具体数，却把姿态放得低，眼神里带着恳求，也藏着点分寸 —— 她知道，硬刚没用，只能用这种方式换条活路。
大队长盯着她看了半晌，煤炉的火光在他脸上晃，看不清表情。
过了会儿，他才哼了声：“行了，这次放你走，下次注意点。”
没提 “孝敬” 的事，却也没再追究。
珍珠心里松了口气，赶紧捡起地上的麻袋，说了声 “谢谢大队长”，转身就往外走。
门关上的瞬间，她听到屋里传来保安的声音：“队长，就这么放她走了？” 大队长没应声，只有煤炉 “噼啪” 的声响。
从那以后，珍珠再被抓，总能安全出来。
有时是大队长亲自放的，有时是他跟手下打了招呼。
村民们看在眼里，都觉得奇怪，背后议论：“珍珠咋每次都能脱身？难不成跟安保队有关系？” 珍珠听到了也不解释，只是每次卖完焦炭，都会往安保室送点东西 —— 有时是半袋苹果，有时是刚买的香烟，不多，却从没断过。
日子在寒风里往前挪，珍珠的日子稍微稳了些，孩子们却到了野玩的年纪。
周末不用上学，团团、圆圆和雪松就揣着几个铁钉子，往铁道边跑。
东河的冰面就在铁道旁，他们踩着冰碴子跑到铁轨边，蹲在离站台远些的地方，眼睛盯着远处的信号灯。
“姐，火车快来了吧？” 雪松攥着钉子，手冻得发紫，却兴奋得直跺脚。
团团点点头，把钉子摆成一排，放在铁轨中间：“等会儿火车来了，就能压成宝剑了！” 上次他们压
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