两人走出屋门时，雪松正站在老槐树下，看到他们，赶紧迎上来：“妈，爸，你们好了吗？要不…… 我留下来帮忙吧，我能扫地，能端水，自己回去也没事。” 他的声音很轻，却带着超出年龄的懂事，眼睛里没有了刚才的害怕，只剩对靳长安的担忧。
珍珠心里一暖，摸了摸他的头：“好，那咱们就留下来。” 她看了眼靳长安，他还沉浸在悲痛里，连站都站不稳，此刻确实需要人搭把手。
珍珠先去了厨房 —— 灶台上落着层薄灰，水缸里的水还剩小半缸。她找了个铜盆，舀了热水，又拿了块干净的布，走进屋里。李秀兰的眼睛还闭着，脸上还沾着刚才呕吐的黑水痕迹，珍珠蹲在炕边，动作轻柔地帮她擦脸，从额头到下巴，每一个动作都带着尊重。“婶子，走好。” 她小声说，声音轻得像秋风，“雪松我们会照顾好的，您放心。”
擦完脸，珍珠把靳长安拉到院子里：“你赶紧给村里上了年纪的叔伯婶子打电话，让他们过来搭把手，后事得有人张罗。” 靳长安点点头，掏出老年机，手指还在抖，却还是一个个拨通了电话，声音里带着恳求：“王大爷，我妈走了，您能不能来帮帮忙……”
珍珠没等他打完电话，就背着包往镇上走 —— 得买寿衣，扯白布，这些都是办后事必需的。秋风吹得她的外套猎猎响，口袋里的金手镯偶尔会碰到一起，发出轻微的碰撞声，像在提醒她，刚才那屋的老人，用最后的方式，把牵挂交在了她手里。
镇上的寿衣店开在街尾，老板娘是个热心人，听说珍珠是帮亡人买寿衣，赶紧拿出适合老人穿的深蓝色寿衣，还帮她选了块厚实的白布：“节哀，这寿衣得选合身的，老人穿了才舒坦。” 珍珠道谢，付了钱，背着寿衣和白布往回走，路上还买了些香烛和纸钱，装在包里沉甸甸的。
回到神来村时，夕阳已经快落山了，把土坯房的影子拉得很长。院子里已经聚了不少人 —— 王大爷带着几个中年男人在搭灵棚，几个婶子坐在槐树下缝白布，还有人在厨房帮忙烧水，原本冷清的院子，此刻有了人声，多了些暖意。
“珍珠回来了！” 王大爷看到她，赶紧迎上来，“寿衣买着了？我们正说等着你回来给老人换上呢。”
珍珠点点头，把寿衣递过去：“麻烦叔伯婶子们了，辛苦大家。”
靳长安也走过来，他已经给李秀兰的远方亲戚打完了电话，此刻正帮着搭灵棚，脸上的泪水干了，却还是带着疲惫：“珍珠，谢谢你……” 他的声音很轻，却带着真诚的感激 —— 他知道，若不是珍珠留下来，他一个人，根本撑不起这场后事。
珍珠摇了摇头，没说话，只是走进厨房，帮着婶子们洗菜 —— 帮忙的人多，得准备晚饭，不能让大家饿着。厨房里的烟火气慢慢升起来，混着外面的人声，把秋夜的冷驱散了不少。
雪松也没闲着，他跟着王大爷的孙子一起，帮着摆灵堂里的香烛，动作认真，一点都不怯场。偶尔抬头看到珍珠在厨房忙碌，会笑着喊一声：“妈，要不要我帮忙端菜？”
珍珠回头，看着院子里忙碌的人影，看着雪松懂事的模样，看着靳长安虽然疲惫却不再慌乱的侧脸，心里突然觉得很踏实。秋夜的风还在吹，却没了之前的寒凉，反而带着些人间的烟火气 —— 生老病死，悲欢离合，终究会被这样的互助和温情，慢慢抚平。
灵棚搭好了，白布挂起来了，寿衣也给李秀兰换上了。王大爷点燃了香烛，烟雾袅袅地升起来，飘在院子里，混着纸钱的味道。帮忙的人都安静下来，对着灵棚鞠了鞠躬，脸上带着肃穆。
珍珠站在最后面，看着灵棚里的牌位，心里默默说：“婶子，安息吧，后事我们会办好，雪松我们会照顾好，您的牵挂，我们都记着。” 口袋里的金手镯，此刻好像也没那么凉了，反而带着些余温，像老人最后的拥抱，落在了她的心上。
秋夜的星星慢慢亮起来，挂在墨蓝色的天空上，照着这个聚满人的小院，照着院里的灵棚，也照着每个人脸上的温情与肃穆。一场离别
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