陆云溪捂着肩头，血珠从指缝间渗出，染红素白衣袖。她看着谢霖川，眼神复杂，之前的傲气被凝重取代。
“地穴之下，”她声音清冷，却不再高高在上，“除却可能困于其中的孩童与残余瘴鼬，还有一物——半块‘山河碑’的残片。”
山河碑？
谢霖川覆面下的眉头微蹙。他没听过这东西。
司影也是一脸茫然。
陆云溪看出他们的疑惑，简短解释道：“并非什么神兵秘籍。乃是前朝钦天监用以观测地脉、定鼎山河所立的特殊碑石，内含奇异金石，对地脉波动异常敏感。王朝更迭后，大多被毁或遗失。”
她顿了顿，继续道：“此地曾是古战场，死伤无数，怨气郁结，地脉早已紊乱。这半块残碑埋于此地，非但不能镇抚地脉，反而可能不断吸收阴秽怨气，时日一久，恐生异变，甚至…引来更邪祟之物。这几只魔化的瘴鼬，或许便与此有关。”
她目光扫过那黑黢黢的地穴入口：“师门感知到此地异常地脉波动，疑与前朝遗物有关，故派我前来查探并处理。将其带回或毁去，以免遗祸。”
这个解释，听起来比之前的“历练顺手除害”要合理得多。
谢霖川沉默听着，他异于常人的感知能分辨出，她这次没有说谎。那地穴深处，除了腥臭和孩子微弱的气息，确实还有一股极其隐晦、却沉重异常的土石金气。
“孩童呢？”他更关心这个。
“我亦刚至，便被笛声引出的瘴鼬缠住，尚未及深入。”陆云溪坦言，“但若真在其中，应是被瘴鼬拖入巢穴，用于…哺育幼崽或储存过冬。”
司影听得一阵恶寒。
谢霖川不再多言，转身走向地穴。“看着外面。”
他身影很快没入黑暗的地穴入口。
陆云溪看着他的背影，尤其是那柄已然归鞘、却仿佛仍散发着无形煞气的横刀，以及背后那被粗布包裹的、更令人心悸的长兵，眼神闪烁。
片刻之后，地穴内传来几声短促的瘴鼬嘶鸣和刀锋破体的闷响，随即归于寂静。
又过了一会儿，谢霖川的身影重新出现。他怀里抱着两个昏迷不醒、衣衫破损、满身污秽但呼吸平稳的男童。另一个年纪稍大些的男孩，则跟踉跄跄地自己跟着走出来，脸上毫无血色，吓得不轻，但还活着。
三个失踪的孩子，都找到了。
谢霖川将孩子交给急忙冲上来的司影和那个连滚爬过来的老衙役。
陆云溪见状，微微颔首：“此事已了，残碑我会处理。告辞。”
她转身欲走，脚步却顿了一下，背对着谢霖川，清冷的声音再次响起：
“阁下实力深不可测，陆云溪甘拜下风。今日…承让了。”
她微微侧头，余光扫过谢霖川。
“朔关城这四级州督区，丁级狱镜司子字号…太过屈才。阁下背上那物，甚至未曾出鞘。”
“凤翎州，春风秋雨门，还算有几分薄面。若阁下日后觉得此地桎梏，可持此物来寻。”
一枚翠绿的、雕刻着细雨春风纹路的玉牌，无声无息地滑向她身后，精准地落在谢霖川脚前。说完，她不再停留，白衣身影几个起落，便如惊鸿般消失在密林黑暗之中，径直朝着那地穴而去，去取那所谓的山河碑残片。
司影捡起那玉牌，咂舌道：“嘿！这妞儿被打服了？还想挖墙脚？川哥，二级州督区的路子啊！”
谢霖川看都没看那玉牌，只是“望”着陆云溪消失的方向。
“走吧。”
他率先向镇子方向走去。
司影赶紧抱起一个孩子，招呼着老衙役和那个还能走的孩子，跟了上去。
回到黑水镇，将孩子交还给几乎哭晕过去的父母，自然又是一番千恩万谢。镇上的恐慌气氛顿时消散大半。
案件已破，凶手（瘴鼬）已诛，谢霖川和司影没有停留，即刻返程。
至于那地穴下的山河碑残片，以及取走
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