县衙后院，周正清书房。
烛火通明，驱不散深夜的寒意。
周正清并未安歇，他身着便服，背对着门口，负手立于窗前，望着沉沉的夜色，眉头紧锁。
白日堂审的喧嚣和“青天”的赞誉犹在耳边，但他心中却无半分喜悦，只有一种山雨欲来的沉重。
王氏的叩谢，圣旨的荣光，都掩盖不住张守财案背后透出的诡异和钱世荣那掩饰不住的惊惶。
“大人。”吴文远的声音在门口响起，平静中带着一丝不易察觉的凝重。
周正清转过身：“文远，深夜前来，可是有急事？”他敏锐地察觉到吴文远脸色不同寻常。
吴文远没有回答，反手轻轻关上书房门，隔绝了外界的一切。
他走到书案前，将手中那枚冰冷的狴犴令牌和那份墨迹未干的供词，轻轻放在了周正清面前。
“这是……”周正清的目光落在令牌上那狰狞的狴犴兽首上，瞳孔猛地一缩！
他霍然抬头，死死盯住吴文远，脸上血色瞬间褪尽！
作为一县正印官，他岂会不识这令人闻风丧胆的标记？！
吴文远迎着他的目光，声音低沉而清晰，将回春堂外的刺杀、擒获杀手、审讯所得的口供（隐去具体刑罚过程）、以及那令人毛骨悚然的“惊雷起青萍，当蛰”密令，条分缕析，毫无保留地复述了一遍。
书房内死一般的寂静。
只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声，和周正清陡然变得粗重的呼吸声。
狴犴巡！
京城密令！
刺杀圣眷在身的生员！
假借江湖之名！
目标指向陈策！
原因不明！
每一条信息，都像一把重锤，狠狠砸在周正清的心上！
他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手脚冰凉！
这已不是简单的官场倾轧或地方豪绅作恶！
这是牵扯到京畿最恐怖秘密机构、甚至可能涉及天家隐秘的惊天漩涡！
他刚刚坐稳的“青天”之位，瞬间变得岌岌可危！
陈策若死在他的治下，死在被皇帝刚刚表彰之后，死在被狴犴巡刺杀之时……
他这个“青天”，顷刻间就会变成“昏聩无能”、“治下不靖”、甚至可能被怀疑“同谋”的罪臣！
仕途？性命？家族？
一切都将灰飞烟灭！
“钱……钱世荣！”周正清从牙缝里挤出这个名字，带着刻骨的恨意和恐惧，“是这条老狗引来的祸水？！”
“钱主簿必是其中关键一环。”吴文远冷静地分析，“狴犴巡不可能凭空盯上陈策。定是钱世荣或其背后之人，将陈策掀翻张家的‘惊雷’之举上报，触动了某些人的神经，才招来这灭口密令！
钱世荣此刻，恐怕正等着陈策的死讯，好向他的主子邀功，也妄图以此摆脱自身困境！”
“混账！该死！！”周正清猛地一拳砸在书案上，震得笔墨纸砚一阵乱跳，额头青筋暴起，儒雅尽失，只剩下被逼到悬崖边的暴怒和恐惧，“他这是要拉着整个青州县衙给他陪葬！！”
“大人息怒！”吴文远的声音依旧沉稳，如同定海神针，“当务之急有三：其一，必须不惜一切代价，确保陈策安全！刺客虽除，但狴犴巡手段诡秘难测，恐有后手！栖霞镇回春堂，已成风暴之眼！”
周正清深吸一口气，强迫自己冷静下来：“本官立刻加派三班衙役精锐，由赵捕头亲自统领，进驻栖霞镇！将回春堂围成铁桶！凡有可疑人等靠近，格杀勿论！”他眼中闪过一丝狠厉。
“其二，”吴文远拿起那份供词和令牌，“此案已非青州一县所能断！狴犴巡密令杀人，目标又是圣眷在身的生员，此乃泼天大案！必须立刻上奏！且……”他目光灼灼地看着周正清，“奏章不能只走通政司常规渠道！以防被有心人中途截留、篡改、甚至销毁！”
周正清心头凛然：“
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