姚州互市开新篇 银茶香里结邻盟
(姚州的春日来得比长安早,澜沧江的冰刚化透,岸边的野山茶就炸开了一树红。新落成的互市坊外,青石板路被往来的马蹄踏得发亮,南诏商队的云脚马驮着银箱、茶篓,在坊门的“汉诏一家”匾额下排成了长队,银饰叮当声混着中原商贩的吆喝,像支热闹的歌。
赵宸站在榷场的高台上,望着下方涌动的人潮。西侧的南诏摊位前,穿蓝布包头的姑娘正用银刀剖开普洱茶饼,茶香混着烤麂子肉的焦香漫过来;东侧的中原货摊后,铁匠师傅抡着蒸汽锤打铁,“哐当”声里,南诏首领正摸着新铸的犁铧,眼里闪着光。
“安王殿下,女帝在那边等您呢。”礼部官员的声音打断了他的思绪。赵宸转身,见蒙细奴一袭红衣立在茶摊前,手里捧着个银碗,碗里的茶汤琥珀色,浮着层细密的沫——那是南诏特有的“烤茶”,用炭火将茶叶烤出焦香,再注入沸水,据说能解山路的瘴气。
“尝尝?”蒙细奴将银碗递过来,耳坠上的蜜蜡随动作晃出流光,“这是哀牢山的春茶,用你们的蒸汽烘干机烘的,比去年耐泡多了。”
赵宸接过银碗,茶香裹着暖意滑入喉咙,竟品出几分中原炒茶的醇厚。“南诏的茶,中原的手艺,倒是绝配。”他笑了笑,指向不远处的蒸汽磨坊,“女帝看那边,我们的蒸汽磨能把青稞磨成粉,比石磨细三倍,南诏的糌粑该更好吃了。”
蒙细奴顺着他指的方向望去,磨坊的风车正转得欢,白汽从烟囱里冒出来,像条白腰带。她忽然拍手:“我用二十担茶换一台蒸汽磨!再让你们的工匠教我们怎么修——上个月澜沧江的竹筏翻了,带过去的纺车坏了,急得织工们直掉泪。”
“不用换。”赵宸从袖中取出个巴掌大的铜盒,盒盖上刻着齿轮纹,“这是系统新做的‘零件图谱’,每个螺丝、齿轮都标了尺寸,你们的银匠照着打就能修。”他顿了顿,“互市坊的仓库里,我让人备了十台蒸汽磨,就当是贺互市开张的礼。”
蒙细奴的银饰突然叮当地响,像在笑:“安王总爱给人惊喜。”她忽然压低声音,“说真的,我这次带了三百个银匠来,想跟着你们的师傅学‘电镀’——就是把银镀在铁器上,防生锈的那种。南诏的弯刀总爱长锈,有了这手艺,能多换十车盐。”
赵宸刚要答话,却见榷场入口一阵骚动。两个南诏部落首领正围着个中原货摊争吵,一个说“这布织得稀松,不值五两银”,一个骂“你们的银块掺了铅,想骗我们”,推搡间,货摊的布匹散落一地,像堆彩色的云。
“敢在互市坊闹事?”蒙细奴的脸沉了下去,摘下腰间的银匕首往桌上一拍,“按规矩,各打三十鞭,再罚银十两给对方赔罪!”
南诏首领见女帝动了气,立刻蔫了。中原商贩也慌忙摆手:“误会!都是误会!这布确实有些松,我再让他三尺价!”
赵宸看着这幕,忽然对蒙细奴道:“不如立块‘规矩碑’?把‘公平交易’‘假一罚十’‘争端由榷场官评判’都刻上去,两边的人都得守。”他让人取来块青石碑,拿起錾子亲手刻下“诚信”二字,“就从这两个字开始。”
(午时的日头晒得人暖烘烘,互市坊的酒肆里坐满了人。南诏的汉子用银碗喝中原的米酒,中原的商人啃着南诏的烤肉,酒酣耳热时,竟唱起了对方的调子。赵宸和蒙细奴坐在二楼窗边,看着楼下的热闹,忽然听见街面上传来欢呼——原来是蒸汽货船“澜沧号”到了,船身的铁皮在阳光下闪着光,不用纤夫就逆流而上,惊得南诏人纷纷跪地磕头。
“这船比我想象的还厉害。”蒙细奴望着船尾的螺旋桨,眼里满是惊叹,“能运多少货?”
“三十吨。”赵宸比了个手势,“够装五百担茶,或是两千斤银。下个月再送两艘到大理,澜沧江的急流也能跑。”他忽然想起什么,“对了,你们的银矿合股的事,系统派来的工程师已经到了,说用蒸汽炉提炼,每月能多产五百斤纯银,利润按约五五分。”
蒙细奴刚要说话,却见她的侍
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