压低声音道）：九弟，别跟他们置气。看来这扬州的水很深，沈万三这盐商，怕是比知府还管用。咱们先忍忍，等进了城，再慢慢查。
九殿下（深吸一口气，压下心头的怒火，对着霓裳使了个眼色）：收剑。
霓裳（狠狠瞪了知府一眼，才不甘心地将剑收回鞘中，剑鞘碰撞的声音里满是怒气）：殿下，这些人太过分了！
九殿下（没理会霓裳的抱怨，目光扫过那些依旧在窃窃私语的官商，朗声道）：既然各位忙着接沈公子，那本王就不打扰了。只是提醒各位，赈灾之事刻不容缓，若是耽误了百姓的救命粮，父皇追究下来，谁也担待不起！
（说完，他翻身上马，对着队伍喝道：“走！进城！”）
（队伍刚要动身，就听见远处传来一阵马蹄声和锣鼓声，还有人高声喊着：“沈公子来了！沈公子的船队到了！”）
（官商们瞬间沸腾起来，刚才还对九殿下敷衍了事的知府，此刻脸上堆起了谄媚的笑容，一路小跑着往官道尽头去了。那些富商们也跟着往前挤，有的甚至拿出了早就准备好的贺礼，嘴里喊着“沈公子”“恭喜发财”，热闹得像是过节。）
九殿下（勒住马，回头望去——只见一支浩浩荡荡的队伍从远处驶来，为首的是一个穿着月白色锦袍的年轻公子，骑在一匹通体乌黑的汗血宝马上，腰间挂着一块硕大的羊脂玉牌，身后跟着数十个穿着锦衣的随从，还有几辆装满了箱子的马车，一看就气派非凡。）
那月白锦袍的公子（正是沈万三之子沈文远，他一眼就看到了站在路边的九殿下一行人，眼神里闪过一丝轻蔑，却没停下来打招呼，反而对着围上来的官商们拱了拱手，笑容满面）：让各位久等了！这次运的盐成色极好，回头我让人给各位送些样品尝尝！
知府（笑得眼睛都眯成了一条缝，凑到沈文远跟前，点头哈腰道）：沈公子客气了！您能来扬州，是咱们扬州的福气！下官已经在醉仙楼备好了宴席，就等您了！
沈文远（笑着拍了拍知府的肩膀，语气随意得像是在跟朋友说话）：李知府有心了。对了，刚才路边那支队伍是谁啊？看着像是外地来的，穿得可不怎么样。
李知府（回头瞥了九殿下一眼，语气带着几分不屑）：嗨，还能是谁？京城来的什么九殿下，说是来赈灾的，连个像样的仪仗都没有，估计是在京城不受宠的主儿，咱们不用管他。
（这话一字不落地飘进九殿下的耳朵里，他身后的侍卫们气得握紧了拳头，恨不得冲上去教训这狂妄的盐商和趋炎附势的知府。霓裳更是手按剑柄，随时准备动手。）
九殿下（却抬手拦住了他们，眼神里没有了刚才的怒火，反而多了几分冷冽的平静）：别冲动。咱们是来赈灾的，不是来争面子的。沈文远，李知府……这笔账，咱们进城再算。
（说完，他不再看那些围着沈文远阿谀奉承的官商，调转马头，对着队伍沉声道：“进城！直奔府衙！”）
（队伍缓缓驶过官商们的队列，那些人依旧沉浸在迎接沈文远的热闹里，没人再看他们一眼，仿佛这支奉旨赈灾的钦差队伍，只是路边无关紧要的尘埃。阳光渐渐升高，照在九殿下紧绷的侧脸上，他心里清楚，这扬州城，比他想象的还要复杂——太子的暗害还没结束，江南的官商又结成了一张密不透风的网，想要救百姓于水火，怕是没那么容易。）
（进了扬州城，街道两旁的景象更是让九殿下心头一沉。按理说，江南遭了洪灾，百姓应该是流离失所、面黄肌瘦才对，可扬州城里的街道却干净整洁，酒楼茶肆里坐满了食客，甚至还有小贩在街边叫卖着昂贵的糕点和饰品，一派繁华景象，哪里像是遭了灾的地方？）
三皇子（皱着眉，指着街边一个卖桂花糕的小贩，对九殿下道）：九弟，你看这物价，一块桂花糕要三文钱，比京城还贵！江南若是真遭了灾，百姓哪吃得起这个？
九殿下（点了点头，眼神更加凝重）：这里面肯定有问题。要么是灾情被隐瞒了，要么是赈灾的粮食和银子，根
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