悲痛之余更坚定 必带罪证回京城
（戌时，黑石镇外的密林。月光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。九殿下将霓裳轻轻放在一块相对平整的草地上，自己则瘫坐在一旁，大口喘着气。后背的衣衫已被汗水浸透，与身上的血渍混在一起，黏腻得难受。）
陆渊带着两个亲兵在四周警戒，时不时回头看向九殿下，眼神里满是担忧。刚才从分舵后门冲出来时，又遭遇了一小队死士的追击，虽然最终摆脱了，但也折损了两名亲兵，剩下的人个个带伤，疲惫不堪。
“霓裳，感觉怎么样？”九殿下缓过劲来，连忙凑到霓裳身边，借着月光查看她的伤势。幸好刚才逃跑时护住了她，后背的伤口没有裂开，但她脸色依旧苍白，呼吸也有些急促。
霓裳虚弱地摇了摇头，声音细若蚊蚋：“我没事……殿下，三皇子他……”
提到三皇子，九殿下的心猛地一沉。刚才突围时太过混乱，他只记得三皇子挥剑拦住追兵，让他们先走，如今想来，大哥怕是凶多吉少。他强忍着泪水，挤出一丝笑容：“大哥武艺高强，不会有事的，他肯定能突围出来，我们在这里等他一会儿。”
霓裳看着九殿下泛红的眼眶，哪里还不明白，只是轻轻叹了口气，没有再追问。
（亥时，密林深处。陆渊生起一堆篝火，跳动的火焰驱散了些许寒意和黑暗。亲兵们靠在树干上休息，个个面带倦色。九殿下将自己的披风解下来，盖在霓裳身上，然后走到陆渊身边。）
“陆渊，你说大哥他……”九殿下的声音带着一丝颤抖，他实在不敢想下去。
陆渊沉默了片刻，低声道：“殿下，三皇子吉人天相，一定能平安无事的。我们现在最重要的
（亥时，密林深处。篝火噼啪作响，火星子不时溅起，映得周围的树木影影绰绰。九殿下蹲在火堆旁，手里攥着一根枯枝，无意识地拨弄着火焰，火苗顺着枯枝舔上来，烧到指尖才猛地缩回手。）
“殿下，喝点水吧。”陆渊递过一个水囊，声音低沉。他脸上添了道新伤，从眉骨划到颧骨，血已经凝固成暗红的痂。
九殿下接过水囊，却没喝，只是望着跳动的火焰发呆。黄彪倒在血泊里的样子、三皇子挥剑断后的背影，像两把钝刀，在他心口反复切割。
“陆渊，”他忽然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“你说大哥会不会……”
“不会！”陆渊打断他，语气斩钉截铁，“三皇子殿下久经沙场，那些死士根本不是对手！他肯定是甩开追兵，去找我们汇合了！”
九殿下没说话，只是将水囊递回去。他知道陆渊是在安慰自己。三皇子为了掩护他们，故意把死士引向相反的方向，那些人是太子精心培养的死士，下手狠辣，大哥就算武艺再高，怕是也……
“殿下！”霓裳不知何时醒了，挣扎着想坐起来，后背的伤口牵扯得她疼得吸气，“您不能这样！”
九殿下连忙走过去，扶她靠在树干上：“别动，小心伤口。”
“属下没事。”霓裳抓着他的手腕，掌心冰凉却有力，“三皇子殿下让我们先走，就是为了让我们把罪证带回京城。若是我们在这里自怨自艾，甚至丧了性命，岂不是辜负了他的苦心？还有黄舵主，他为了护您而死，难道您要让他白死吗？”
九殿下猛地一震，像是被兜头浇了盆冷水。是啊，黄彪死了，大哥生死未卜，他们肩上扛着的，不只是自己的性命，还有那些逝去之人的期望。
他深吸一口气，站起身，拍了拍身上的尘土。篝火的光映在他脸上，那双眼睛里，悲伤尚未散去，却多了几分燃得更旺的坚定。
“你说得对。”九殿下的声音重新变得沉稳，“我们不能辜负他们。”他看向陆渊，“清点一下人数和物资。”
陆渊立刻应声：“还剩十二个弟兄，都带了伤，但不碍事。干粮还够吃两天，水囊剩四个满的。武器损失了些，但每人还有把短刀。”他顿了顿，补充道，“罪证都在，油布包没进水。”
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