那佝偻老人就站在祭坛边上，背弯得像根快断的老竹子，可偏偏又让人觉得，整个压下来的黑暗穹顶，都是被他这副枯瘦身子撑着的。
他眼皮一抬，萧寒瞬间觉得有亿万道剑意劈头盖脸地扫了过来——不是杀意，是那种把你里外扒干净的审视。每一道目光都像片薄得快看不见的剑刃，贴着你的骨头缝游走，专挑你说谎的痕迹。
凌天剑尊……座下守碑人，见过传人。老人声音沙哑得像破锣，可内里又含着金属摩擦似的铮铮声。
萧寒抱拳，后背绷得笔直。指环和丹田同时发烫——那是九霄剑心在折腾，一边被同源的威压按着想跪，一边又犟着脾气想拔剑。
晚辈萧寒，只是侥幸得了剑心传承，不敢自称传人。老人微微点了点头，似乎对他这份谨慎还算满意。接着，那根老树枝似的手抬起来，指向祭坛正中间的一个石头盒子。
镇魔石，就在那儿。想要——得答我三问。”他顿了顿，声音沉了下去，“错一问，你的神魂就得永远留在这碑底下，给这幽冥地界，添一盏新油灯。
话音还没落干净，祭坛四周“嗡”地升起三座石像。
左边一座，是个披甲少年，剑指苍天，眼睛亮得跟晨星似的。
中间那个，是个没脸的男人，跪坐在一条血河里，两手空空。
右边最后一座，是具低眉合十的枯骨老僧，心口正正插着一把剑。
三座石像的眼窝里，同时“噗”地燃起苍白的火苗。火光一照，萧寒脚下的影子竟撕成了三份，各自朝着不同方向扭曲、挣扎，活像要脱离他跑掉。
第一问——守碑人的拐杖，点向了那个披甲少年石像。
你手里的剑，为众生，还是为你自己？问题出口，石像猛地一震！少年手中的石剑剑尖，骤然射出一缕白光，化开成一幅幅幻景：
青玄城外，尸堆成山，血淌成河。洛璃被幽冥锁链穿透了胸口，可那双望着他的眼睛里，却还清晰映着他的影子。
萧家废墟前，老剑奴佝偻着背把他护在身后，被司徒炎一掌拍成一团血雾。
诸天万界，黑日悬空，噬魂族的铁蹄碾碎星河，亿万万生灵在哀嚎。而他自己，独坐孤峰之巅，手中剑还在滴血，脚下堆满了敌人的残肢断臂。
幻景里，有个声音直接往他脑子里钻，带着蛊惑：“斩断所有牵挂，心中唯剑，你才能得真正的大超脱，大自在。”
萧寒抬起头，眼底的星炎“轰”地亮了起来。他一步踏进了幻景里，却没去拔剑，反而伸出手，一把攥住了穿透洛璃胸口的那条幽冥锁链。
死气顺着胳膊就爬了上来，手臂上的血肉肉眼可见地枯黑、萎缩。
我的剑，不为众生，也不为我自己。他五指狠狠收紧，“咔啦”一声，锁链崩断！幽冥死气被升腾的星炎烧得一干二净。
只为，让我眼前的人，不用再尝一遍我当年那种……叫天天不应的绝望。
披甲少年石像眼里的苍白火苗，熄灭了。整座石像簌簌化成了灰，幻景也随之崩散。
守碑人沉默了好一会儿，才低低开口：“答得……不赖。但也不算漂亮。”
拐杖再次点地。
第二座，那个无面的男子石像，缓缓站了起来。坛沿外，无声无息漫上来一条血河，瞬间就没过了萧寒的脚踝。河里的每一滴血珠，都映出一张他不同时候的“脸”——小时候被挖走寒脉时的病弱，少年时独战烈阳谷的狰狞，祭坛逆转星枢后的疲惫，刚结成金丹时的意气风发……
血河尽头，那个无面男子“开口”了。他没有嘴，声音是从萧寒自己心底直接响起的：
如果有一天，你想走的剑道，必须用至亲好友的骨血来祭奠……你，愿不愿意？
“轰！”
血河疯狂翻涌，在河心垒起一座祭台。台上捆着的，是洛璃，是老剑奴，是秦烈。台下堆成山的，是镇魔石，是补天髓，是星辰精金。而他自己，就站在台前，手里提着把血淋淋的剑。幻觉告诉
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