南辕堡的残骸在晨光中沉默。
堡墙坍塌了大半，砖石与尸体混杂在一起，分不清哪里是墙，哪里是坟。空气里弥漫着血腥、焦土和一丝若有若无的灰白色雾气，那是混沌能量消散后的残留。
幸存者们在废墟中穿行，寻找还活着的人，辨认死去的人。
钱不多靠在一截断墙边，手里攥着几枚已经失去光泽的铜钱。他的“存在感”彻底枯竭了，此刻连呼吸都觉得费力，但依旧指挥着几个伤势较轻的守殿修士：“东区……还有灵力波动……去挖……”
南宫望的断剑插在脚边，他单膝跪地，正在为一个只剩半截身躯的战修止血。那战修很年轻，看起来不过二十出头，脸上的稚气还未褪尽，但胸口已经不再起伏。
“校尉……”年轻人最后一口气，“我娘……在枫林村……”
“我知道。”南宫望的声音沙哑，“我会告诉她，你是英雄。”
年轻人笑了笑，闭上了眼睛。
白念的善恶领域缩到极致，正笼罩着十几个重伤员。他眉心的印记忽明忽暗，每一次明暗交替，就有一个伤员的痛苦减轻一分，但他的脸色也苍白一分。
阿轮站在静心洞外。洞内，洛璃正在为昏迷的萧寒治疗。归墟之心悬在两人之间，散发出温润的乳白色光芒。蛟人族族长盘坐在一旁，以归墟之力辅助。
“他的经脉……碎得太彻底了。”族长眉头紧锁，“秩序种子炸开的力量，加上最后那点灰白光芒的反噬……换作旁人，早就死了十次。”
“但他还活着。”洛璃双手按在萧寒胸口，净世灵体的光芒源源不断注入，“剑魂嫩芽护住了他最后的心脉。而且……”
她看向萧寒眉心。
那里，剑印已经消失，取而代之的是一枚灰白色的、正在缓慢旋转的印记。印记内部，隐约可见九片叶子的虚影，其中前八片已经舒展，第九片——那枚最新萌芽的灰白叶子，虽然只有指甲盖大小，却散发出一种超越前八片的、难以言喻的规则波动。
“第九片叶子……到底是什么？”族长喃喃。
“不知道。”洛璃摇头，“但我在治疗时能感觉到，那片叶子蕴含的规则，既不是纯粹的混沌，也不是纯粹的秩序，而是……某种更基础的东西。”
她顿了顿：“就像……构成一切规则的‘基石’。”
就在这时，萧寒的眼皮动了动。
洛璃和族长同时屏住呼吸。
几息后，萧寒缓缓睁开了眼睛。
瞳孔深处，灰白色的光芒一闪而逝，随后恢复成正常的黑色。但仔细看的话，会发现他的眼底深处，多了一丝难以形容的“重量”仿佛承载了太多规则，太多生死，太多……明悟。
“洛璃……”萧寒开口，声音沙哑得厉害，“族长……其他人呢？”
“大部分还活着。”洛璃握紧他的手，“但老剑奴前辈……还有陈玄长老、清微子道长……以及一百七十三名盟众……牺牲了。”
萧寒沉默。
他闭上眼睛，又睁开。
“扶我起来。”
洛璃和族长将他扶起。萧寒踉跄两步，扶着洞壁站稳。他的身体还很虚弱，体内灵力十不存一，经脉更是破碎得如同蛛网，但那双眼睛，却锐利如初。
他走出静心洞。
外面的阳光有些刺眼。
废墟中忙碌的人们看到他，动作都停了下来。有人惊喜，有人悲痛，有人欲言又止。
萧寒的目光扫过堡内每一个角落。
他看到堆积如山的尸体，看到缺胳膊少腿的伤员，看到孩子们在哭泣，看到老人们茫然地望着天空。
他看到了残破的堡墙，看到了熄灭的阵法，看到了折断的战旗。
然后，他看到了不远处。
老剑奴最后站立的地方，那里的地面比其他地方更“干净”——寂灭剑意带走了所有污秽，只留下一圈淡淡的灰色痕迹。
萧寒走到那圈痕迹
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