色发白，“那是针对梦魇侵蚀的强制筛查！一旦发现超标，当场拘押甚至格杀！我们怎么办？”
“躲？”叶暄冷笑，“你以为这镇上有哪里能逃得过清源会的眼睛？他们既然来了，就不会空手而归。”
沈河沉默良久，忽然道：“我们得参加。”
“你说什么？”王强瞪眼。
“参加仪式。”沈河平静道，“逃避只会引起怀疑。而且……我们需要确认一件事。”
“什么事？”
“我们的梦魇侵蚀程度。”沈河望向窗外夜色，“如果太高，就算离开这里，也活不过三个月。如果可控……那就还有时间。”
叶暄深深看他一眼：“你早就计划好了，是不是？来血煞镇，不是为了赚钱，也不是为了修炼……你是想借这场混乱，测试自己的极限。”
沈河不答，只是轻轻点头。
他知道，自己体内那股来自沈河文明覆灭时残留的梦魇本源，正在悄然苏醒。每一次使用力量，都在加速侵蚀。他必须知道，自己还剩多少时间。
翌日清晨，血煞镇中心广场搭起巨大祭坛，银色符文流转不息，十二名圣灵使列阵守护。全镇修行者陆续前来接受检测。
轮到沈河时，一名女圣灵使递来一支水晶针管，要求抽取血液。
针尖刺入肌肤刹那，沈河体内那股隐晦的黑气本能躁动，试图反噬检测仪器！
“嘀??！！！”
仪器警报大作，红光闪烁！
“警告！检测对象体内含有高浓度未知梦魇源质！建议立即隔离！”
四周圣灵使瞬间围拢，武器出鞘！
“冷静。”沈河缓缓抽出双手，任由血液滴落地面，“我自愿接受审查，请按程序来。”
洛元真亲自到来，凝视检测屏良久，忽道：“你不是普通人。”
“我是流浪修行者。”沈河平静回应。
“你的侵蚀源……不在外界，而在体内。”洛元真目光锐利，“像是某种古老文明的遗毒。”
沈河心头一跳。
他没想到对方竟能看出根源。
“我可以控制。”他说。
“现在可以。”洛元真淡淡道，“但三年内必爆。除非……找到‘初源之泉’。”
“那是何物？”
“传说中能净化一切梦魇的圣物，位于第九层梦魇之地深处。”老者顿了顿，“已有千年无人抵达。”
沈河记下了这个名字。
检测最终结果：**暂列观察名单，禁止进入高危区域，每月复检。**
危机暂时解除。
回到住处，王强瘫坐在地：“吓死我了……差点就被抓走了。”
叶暄却盯着沈河：“你听见了吗？初源之泉。那地方九死一生，但可能是你唯一的活路。”
沈河望着掌心，那里有一道细微裂痕，正缓缓渗出黑丝，又迅速被他压下。
“我知道。”他轻声道，“所以我必须去。”
窗外，晨曦初露，照亮血煞镇斑驳的街道。远处斗场依旧喧嚣，新的一天，新的死斗即将开始。
而在这座城市的阴影之下，更大的风暴正在酝酿。
梦魇教会的密探已潜入镇中。
某个被通缉的圣灵正在暗中联络反抗者。
而沈河不知道的是，昨夜那场比赛结束后，灵晶的尸体并未被销毁，而是悄悄转移至地下密室??在那里，他的心脏仍在跳动，黑雾中浮现出一行古老文字：
**“觉醒序列，启动。”**
命运的齿轮，已然转动。
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