话音未落,院外传来通报:"柳夫人求见。"
柳夫人进来时,鬓边的珍珠步摇微微晃动,脸上却带着紧绷的笑意:"今日在长公主府赴宴,听见周美人的大丫鬟跟人嚼舌。"她扫了眼四周,压低声音,"那丫鬟说"太后这次病得蹊跷,怕是有人要让王爷失势"。"
我心里一凛:"周美人是皇后的人?"
"是。"柳夫人点头,"那丫鬟最近常往景仁宫跑。"
"立刻派暗卫盯着她。"我转头对萧凛道,"若她再去景仁宫......"
"明白。"他应了声,对门外使了个眼色,"阿九,带两个人跟紧了。"
三日后,阿九回来复命时,手里攥着张纸条:"那丫鬟这三日去了景仁宫五次,最后一次出来时,袖中揣着个锦盒。"
我捏着纸条,突然想起苏小娘——她上月被我安插进御膳房做帮厨。"去传苏小娘。"我对秋月道,"就说我要问药膳的事。"
苏小娘来的时候,鬓角沾着灶灰,眼睛却亮得像星子:"王妃,我前日值夜,看见二等宫女春桃往太后的药膳里加东西。"她从怀里摸出个布包,"这是我偷偷刮的药膳渣,和之前的不一样。"
我展开布包,里面的残渣颜色比之前的更深,还混着细碎的褐色颗粒。"做得好。"我拍了拍她的手,"继续盯着春桃,有动静立刻传信。"
当晚,我在书房铺开白纸,用炭笔勾画出附子的流向:药材库→司药房→御膳房→太后药膳。
又在旁边注上每批药材的日期、数量,以及银针验毒的结果。
最后附上一张纸,写着"附子未炮制完全,每日微量累积,三月后可致心脉暴绝"。
"明日早朝,我要呈给陛下。"我将纸卷塞进檀木匣,"有了药物流向和毒理分析,皇后再难抵赖。"
萧凛靠在门框上,月光透过窗棂洒在他肩头:"我陪你去。"
第二日的御书房比往日更冷。
皇帝坐在龙椅上,皇后和李尚书跪在丹墀下,李尚书的官服下摆沾着泥,皇后的凤钗歪在鬓边,眼里却还带着不甘。
"萧凛擅权已久!"皇后突然尖声叫道,"他私养暗卫,干预朝政......"
"够了。"皇帝揉着额角,"沈侧妃,你说有证据?"
我捧着檀木匣上前,将药物流向图和毒理报告展开:"这是近三个月附子的出入账册,药材库出库三次,太医院未登记,却进了御膳房。"我指着春桃换药膳的记录,"这是御膳房眼线的证词,有人深夜更换药膳。"最后,我举起银针,"这是用太后药膳残渣验毒的结果,毒性远超正常附子三倍。"
"而能同时调动司药房和御膳房的......"我看向皇后,"只有掌管内廷的中宫。"
皇后的脸瞬间煞白,李尚书的手指抠进地砖缝里,指节泛白。
萧凛突然上前一步,玄色蟒袍带起一阵风:"陛下若不信,臣愿开王府所有账册任查。"他目光如刀扫过皇后,"若有人还想玩,臣奉陪到底。"
皇帝"砰"地拍了龙案,震得茶盏叮当响:"传刑部!
将皇后、李尚书押入天牢!"
殿外传来锁链的哗啦声,皇后被拖出去时,突然回头尖叫:"萧凛,你护得住她一时,护不住一世!"
我攥着袖中的檀木匣,后颈泛起凉意。
这时,皇帝的贴身太监小福子匆匆跑来,在皇帝耳边低语几句。
皇帝的脸色骤变,看向我的眼神多了几分复杂:"沈侧妃,你且先回王府。"
出了宫,萧凛握着我的手紧了又紧:"方才小福子说什么?"
"不知道。"我望着宫墙上翻涌的乌云,"但皇后的话......"
"有我在。"他将我拢进怀里,"就算天塌下来,我也替你扛着。"
马车碾过青石板的声音里,我听见自己剧烈的心跳。
或许,真正的风暴,才刚刚开始。
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