那种奇异的骚动自我心底升起，仿佛与京城地底深处的某种脉动合而为一。
它不再是我一个人的，而是属于这片土地上所有压抑着、期盼着的灵魂。
旧的秩序，那坚硬而冰冷的外壳，正在我眼前一寸寸地龟裂。
“娘娘！不好了！”秋月几乎是滚着进来的，一张小脸煞白，手中的信报被她攥得变了形，“宫里来旨，陛下……陛下他要亲临守心书院！”
我正在临摹新一批的《童谣集》插图，闻言，笔尖在纸上微微一顿，洇开一小团墨迹，像一朵不祥的乌云。
我没有抬头，只是轻轻吹了吹那墨迹，淡淡地问：“说下去。”
“陛下说要‘体察民瘼’，观摩书院立祠之礼。还……还点了名，要您当着文武百官的面，诊治三名太医院都束手的重症患儿。”秋月的牙齿在打颤，声音里带着哭腔，“若是治不好，便要以‘妄立私祠，惑乱纲常’的罪名，将咱们……将咱们一网打尽！娘娘，这分明是鸿门宴！”
药婆婆端着一碗安神汤走进来，拐杖笃笃地敲着地，发出沉闷的声响。
她将碗重重放在我案上，冷哼一声：“何止是鸿门宴，这是天子设下的断头台。我刚得了消息，那三个孩子，都被人动了手脚，刻意用药物扰乱了脉象和症状，混淆视听。他们就是要逼你失手，要让你在天下人面前颜面尽失，然后跪下来，求他们高抬贵手。”她浑浊的眼睛里闪着洞悉一切的冷光，“他们要你跪着求恩，不许你站着定规。”
我终于放下笔，慢慢站起身，一手扶着腰，一手轻抚着自己高高隆起的腹部。
腹中的孩子似乎也感受到了外界的紧张，不安地动了一下。
我望向窗外祠堂的方向，那里供奉着无数夭折孩童的牌位，也供奉着我那未曾见过天日的孩儿。
那里是我的起点，也是我的战场。
唇边，却绽开一抹轻浅的笑意。
“既然是天子亲自出题，那我这应考之人，请全天下的父母师长一同来做个见证，也不算逾矩吧？”我回过头，眼里的光芒让惊慌失措的秋月和一脸凝重的药婆婆都为之一怔。
“那就……让天下人一起开方。”
那一夜，守心书院东院灯火通明，仿佛将半边天都燃亮了。
京城十七处分堂的主事、自发成立的家长会代表、以及从小医使中选拔出的骨干，近百人齐聚一堂。
他们每个人的脸上都写满了凝重与决绝，他们知道，这一夜的谋划，将决定所有人的生死。
我站在人群中央，面前铺着一张巨大的宣纸。
“诸位，”我的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“陛下要考我沈青黛一人，我却想借此机会，考一考我们共同建立的这套‘守心之法’，究竟能不能经得起天问。”
我提起笔，在宣纸上画出一个巨大的九宫格。
“此为‘群诊九宫局’。”我指向格子，“我们将天下童子之疾，以《童谣集》中的常见描述为纲，归为九大类：‘热、咳、斑、惊、泻、喘、厥、疹、眠’。明天的三位患儿，无论症状多么复杂，都离不开这九个范畴。届时，每一类病症，将由三组熟悉此症的家庭代表共同商议，将孩子的表现与我们平日总结的验方对应。你们的讨论结果，会立刻汇总到这里。”
我顿了顿，看向药婆婆：“最后，由药婆婆与几位经验最丰富的民间大夫组成的‘核验堂’，对所有验方进行安全性评估，确保万无一失。”
青鸾上前一步，眼中闪着兴奋的光：“娘娘放心，贡院外墙的‘灯讯台’已经备好。九宫局的每一格讨论有了初步进展，我们就亮一盏对应的灯笼；若有争议，则灯笼明灭不定；若达成共识，则灯火长明。城中百姓，抬头可见，人人皆可为参谋。”
我环视着一张张或激动、或紧张、或坚毅的脸庞，深深吸了一口气，腹中的悸动也渐渐平息。
“记住，这一诊，不是我沈青黛在看病，”我一字一句，重重说道，“是这京城的万家灯火，在为我们的孩子把脉。”
吉时，观礼之日。
皇帝的仪仗如同一条金色的巨蟒，盘踞在守心书院之外。
问心台上，香烟缭绕，文武百官分列两侧，神情各异。
气氛压抑得几乎让人窒息。
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