我深吸一口气，那股气息便顺着鼻腔钻入肺腑，带着腐朽草木与陈年脂粉混合的怪味，盘踞不去。
这味道，我曾在宫中最阴暗的角落闻到过，那是失势的怨怼与不见天日的阴谋发酵而成的味道。
秋月几乎是撞开门冲进来的，手里攥着一张蜡黄的纸，脸色比纸还难看。
“小姐，您快看！”
我接过来，指尖触到的是一种异常细腻光滑的纸张，不是寻常百姓家能用的。
纸上是一副粗劣却极具煽动性的简笔画：一个襁褓中的婴儿，嘴巴夸张地大张，正对着一个身形枯槁的老者吸气，老者脸上满是痛苦与绝望。
旁边用歪歪扭扭的字体写着一行大字——妖婴噬元，祸延三代。
“一夜之间，城东城西的巷子口、布告栏，甚至是几家药铺门口，都贴满了这个。”秋月的声音压得极低，透着愤怒，“茶馆里已经传疯了，说咱们守心书院治好的孩子，都是小公子拿命换的，说他……说他是借着药气吸食别人的阳寿。已经有两户人家打发下人来问，是不是该停了诊疗。”
我将那张揭帖凑到鼻尖轻嗅，除了寻常墨臭，还有一丝极淡的甜香，若有似无，却能勾起人心底莫名的烦躁。
“秋月，去查。纸张、墨，还有张贴这些东西的人。”
我的镇定似乎给了她主心骨，她用力点头，转身便走。
不到一个时辰，她就带回了结果。
“小姐，您料得没错。这纸是尚纸局特供浣花纸的次品，按规矩是不能出宫的。墨里，奴婢找相熟的香料师傅闻了，混了西域的迷心香，少量闻着能安神，可一旦混在墨里大面积散开，闻久了，便会让人心浮气躁，信谣传谣。”她顿了顿，语气里满是讥讽，“最可笑的是，我去寻了几个领赏钱张贴的泼皮和老妪，他们根本不识字，只知道是‘大户人家’的管事让他们贴的，贴一张赏十文钱。连字都不会写的老妪都能领赏张贴，背后的人是多想让这满京城的百姓都变成傻子？”
我将揭帖扔进炭盆，看着它蜷曲、变黑、化为灰烬。
“他们不是想让百姓变傻，是想让百姓变疯。恐慌是最好的武器，它不需要逻辑。”我站起身，走向内室。
安儿正在熟睡，小小的胸膛一起一伏，呼吸匀净，脸上还带着甜甜的笑意。
他不是妖孽，他是我的软肋，也是我最坚硬的铠甲。
“秋月，传我的话出去。”我凝视着我的儿子，声音平静却带着不容置疑的力量，“辩解是最无用的东西。我要设‘十童共养局’，遍请京中十位束手无策的重症患儿入府。让他们与安儿同住，每日同嬉一刻。我亲自记录他们的脉象气血变化，再请太医院的张院判带人前来，共同监看，日日公示。”
秋月愣住了：“小姐，这……这不是把小公子置于险地吗？万一……”
“没有万一。”我打断她，“谣言止于事实。我要让全京城的人亲眼看看，我的安儿，究竟是‘妖婴’，还是‘药婴’。”
王府的动作很快，帖子一发，京中但凡有些门路的，都挤破了头想把孩子送来。
我亲自挑选了十个病症各异且最为棘手的孩子，有常年高热不退的，有皮疹流脓不止的，还有一个吏部侍郎家的小千金，自娘胎里带出来的弱症，咳起来仿佛要把五脏六腑都呕出来，看过无数名医，都说活不过七岁。
共养局设在王府最开阔的暖阁，熏香、药浴、饮食都由我亲自调配。
头两天，孩子们的情况并无太大变化，只是精神好了些。
外面的流言愈发汹涌，甚至有人说我这是在集中“饲养”，方便我儿吸食。
我置若罔闻，每日只是安静地记录、观察。
转机发生在第三日午后。
安儿醒了，咿咿呀呀地伸着小手要人抱。
我抱着他，和孩子们一起坐在铺着软垫的地上玩九连环。
那个吏部侍郎家的小千金，怯生生地看着安儿，小脸上满是病气。
安儿却像是很喜欢她，主动伸出胖乎乎的小手，抓住了她瘦弱的手指。
就在那一瞬间，异变突生。
小姑娘忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，小脸涨成了猪肝色。
她的母亲当场就吓白了脸，几乎要晕厥过去。
随侍的太医也
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