次日清晨，天光未明，杭州大牢深处却已燃起一盏孤灯。
铁栏之内，周文渊蜷坐在稻草堆上，衣衫褴褛，发丝纠缠如乱麻。
曾经那双清亮执拗的眼睛，如今只剩下空洞与灰烬。
他听见脚步声由远及近——不疾不徐，踏在青石地面上，像是一记记敲进人心的鼓点。
应竹君来了。
她今日着一袭玄色官袍，腰束玉带，眉目如画却冷若霜雪。
随行狱卒刚要开口通报，她只轻轻抬手，便止住了所有声响。
她站在铁栏外，静静望着里面那个曾与她并肩治水、共议民生的副使，良久，才启唇：
“若我杀了你……世人会说我是除奸，还是铲异？”
声音很轻，却像一把刀，缓缓剖开了死寂的牢房。
周文渊缓缓抬头，嘴角扯出一丝苦笑：“您不会杀我。”
他嗓音沙哑，像是从深渊里爬出来的人，每一个字都带着血沫。
“您要的不是我的命。”他盯着她，眼中竟浮起一丝近乎悲凉的了然，“您要的是让我活着看见结局——看您如何用我曾唾弃的手段，做成我未能完成的事。”
应竹君眸光微动。
她没否认。
风从高窗灌入，吹得烛火摇曳不定，映得她的侧脸忽明忽暗。
“聪明。”她终于点头，语气淡得几乎听不出情绪，“我要你亲眼看着，这海塘如何救活十万饥民，而你——如何成了第一个被钉在耻辱柱上的‘清醒疯子’。”
话落，她转身离去，袍角翻飞，不留一丝犹豫。
一个时辰后，海塘北段尘土飞扬。
百姓围聚，官员列席，连翰林学士柳元景也被请来监刑。
青石碑巍然矗立，高逾七尺，未经雕琢，宛如一座沉默的审判台。
周文渊被押至碑前，双手被松开。
一人递上一柄凿刀，刃口锋利，在晨光下泛着寒光。
应竹君立于高台之上，目光扫过人群，声音清越如钟：
“贪墨者死，惑民者囚，而毁信者——当众自剖其心！”
众人悚然。
她继续道：“你既不信人间清明，那就亲手刻一个‘悔’字，每日一凿，直至完工。此碑不竣，你不许食荤腥，不许卧床榻，不许闭眼安眠。”
哗然四起。
“这种人还留命？”有老农啐了一口，满脸愤恨，“当初一粒米都不肯放，害得我家三口人饿死在堤边！”
“是啊！一刀砍了干净！”
应竹君却不为所动，只淡淡道：“诛身易，诛心难。他若死了，不过是解脱。可我要他活着，日日面对自己的罪，一锤一凿，把良知重新敲回来。”
她顿了顿，望向跪在碑前的周文渊，一字一句：
“你要记住，这一刀下去，不是为了赎罪，是为了让天下人知道——欺民者，纵有万般理由，终将寸寸剥骨。”
人群静了下来。
有人低头，有人颤抖，更有几个曾参与赈灾的小吏，面色惨白，几欲跪倒。
柳元景站在人群之后，指尖冰凉。
他看着那个曾经意气风发的周文渊，此刻颤抖着手握住凿刀，第一击落下时，虎口崩裂，鲜血溅上青石。
那一瞬间，他忽然明白——这不是惩一人，乃立一道人心之刑。
与此同时，转运司衙门内，沈明远正低头整理案牍。
阳光透过窗棂洒在他身上，映出年轻而坚毅的轮廓。
他刚接任主簿，肩上担的是十万灾民的活路。
应竹君步入堂中，手中托着一枚黑玉令牌，通体无瑕，唯有背面刻着一道细如发丝的龙纹。
“今后凡涉钱粮调度，你有权驳回副职签押。”她将令牌递出。
沈明远双手接过，指尖微颤：“属下定不负所托。”
“我不是信你。”她摇头，目光锐利如刃，“是信我自己看得准。”
她转身欲走，又停步：“今晚子时，来府衙密室一趟。我要你执笔一份《转运司六令》——轮岗、公示、举报，三重防弊，一环都不能少。”
夜深人静，归墟殿中幽光流转。
应竹君盘坐于【书海阁】玉台之上，心神沉入玲珑心窍。
浩瀚典籍如星河倾泻，她调取前朝监察卷宗，结合江南漕运实情，逐条推演制度漏洞。
指尖拂过虚影，一道道律令成形。
窗外月色如水，殿内光阴飞转。
外界不过一夜，仙府之中已是数日过去。
当她合上最后一卷竹简，眼中已有雷霆酝酿。
《转运司六令》初成，如网织天罗，专缚贪蠹之手。
而此时，城外破庙中
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