…成亲那天要笑啊……”
应竹君浑身一震。
沈烬？
那是影字营统领，血簿上第一个殉难者，也是她母亲亲手提拔的心腹。
据传其未婚妻在清算当日投井自尽，族人四散……
她立即命人调阅春桃户籍，不出所料——竟是那女子唯一的侄女，血脉虽远，却因至亲执念极深，竟能在梦中感应先祖残忆。
她凝视着少女昏睡的脸，眸光幽深。
或许，真正的真相，还埋得更深。
马车驶向京城，暮色渐沉。
城门前，封意羡策马而来，黑袍猎猎，眼神沉静如渊。
她掀帘看他，没有多言。
但他知道，她不会再回头。
归程未歇，她径直下令：“备轿，去归墟殿。”
那里，是她唯一能与时间赛跑的地方。
抵京当日，天色已暮，紫宸宫角楼的铜铃在风中轻响，像是为谁招魂。
应竹君未归相府，亦未入政事堂，只命暗五清道闭府，直驱皇城西隅的归墟殿——那座由先帝赐予、如今早已荒废却仍受禁军看守的旧殿，实则是她与“玲珑心窍”唯一的接引之所。
殿门开启刹那，玉佩骤然发烫，一道无形之力将她卷入。
眼前光影流转，时空如水波荡漾，待视野清晰时，她已立于【药王殿】中央。
百倍时间流速在此生效。
殿内药香氤氲，灵雾缭绕，千年雪莲、九转还魂草悬于玉架之上，皆是外界难觅之物。
她径直走向丹炉台，取出从白首翁处拓印的《影字营伤脉录》残篇——其中记载着韩十三经脉尽断、仅凭一口气吊命的奇症。
此伤非寻常医术可救，唯有以“续脉丹”重续生机，而丹方需三十六味珍材，炼制周期长达七日。
但她没七日。
她只有今夜。
指尖微颤，却毫不迟疑地割破手腕，滴血入炉，引动玲珑心窍深处的医道传承。
火焰自丹炉底腾起，呈幽蓝色，映得她苍白面容如鬼魅。
她一边翻阅虚空中浮现的古籍残卷，一边调整火候、投药顺序，甚至以自身真气温养药性。
一次失败，重来；第二次炸炉，再启新鼎。
时间在这里飞速流逝，外界不过一更鼓响，她已在炉前站了整整三个昼夜。
终于，一声清鸣自炉中传出。
九粒通体莹润、泛着金丝血纹的丹丸跃出火海，悬浮半空。
她强撑着接过，指尖触到丹温的瞬间，眼中才闪过一丝疲惫后的微光。
“韩十三……你还不能死。”
她收好丹药，转身步入【演武场】。
此处更为恢弘——千丈石坪铺展无垠，四周矗立着历代宗师留下的战斗傀儡，有的断臂残躯，有的双目空洞，却依旧散发着森然杀意。
而在场心高台上，静静躺着一块青铜令牌，上刻“英灵·沈烬”四字，正是她从血簿中唤醒的第一缕忠魂印记。
此前她曾试召一次，只为验证真伪。
那一瞬，寒风骤起，黑袍男子虚影现身，剑指苍穹，一声不语，却让整座演武场的傀儡齐齐跪伏。
代价也随之显现：她掉落了一小撮黑发，仿佛灵魂被抽走一缕。
此刻，她立于台前，不再犹豫。
咬破指尖，以心头精血绘符于铜牌之上，低声念出唤灵咒：“吾承沈氏之誓，执国之纲纪，召尔英魂，共赴山河之危！”
轰——
天地色变。
一道漆黑身影自牌中冲出，披甲执剑，眉眼冷峻，正是影字营统领沈烬。
他单膝跪地，声音如远古回音：“属下……听令。”
应竹君望着这抹熟悉又陌生的轮廓，喉头一哽。
这是母亲口中“可用性命托付江山”的人，也是第一个为沈氏流尽最后一滴血的将领。
她抬手，下达指令：“攻我。”
下一息，狂风扑面！
沈烬拔剑而出，速度超越先天极限，剑光如瀑倾泻。
她勉力闪避，袖中滑出软刃反击，却被一剑震飞数丈。
肋骨似裂，喉间腥甜翻涌，但她嘴角反扬起冷笑。
再来！
第二次召唤，第三次演练……每一次激发英灵虚影，都需要更深的心头血祭，而代价也愈发沉重——她的青丝开始成缕脱落，散落在石坪之上，如同秋叶凋零。
当第九次对战结束，她跌坐于地，镜中倒影令她怔住。
原本乌黑如墨的长发，如今稀疏不堪，额角几近裸露，肤色惨白如纸，眼窝深陷，唯有一双眸子亮得吓人，像燃尽生命也要照亮黑夜的烛火。
她抚过镜面，轻轻一笑：“只要能
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