三更天的雨，砸在栈道上像碎石子敲铁板，寒气顺着山壁往人骨缝里钻。
囚车吱呀作响，轮轴陷进泥泞，又被青铜甲卫合力拖出。
铁链碰撞声混着马蹄踏水，在断崖边回荡如幽魂低语。
应竹君一袭青衫裹紧身形，外披玄色斗篷，发髻束得一丝不苟，唯有指尖微微颤抖——不是因冷，而是袖中那枚晶石正隐隐震鸣，仿佛感应到了什么极邪之物。
她抬眸望向前方浓雾。
风忽然停了。
连雨滴都悬在半空，凝滞不动。
下一瞬，雾中浮现数十黑影，无声无息，列阵而立。
他们身披残破军甲，刀刃锈迹斑斑却滴着水珠，眼神空洞涣散，如同死人睁眼。
脚步齐整划一，竟与心跳同频。
韩十三厉喝一声：“列阵！护囚车！”
甲卫迅速结盾围拢，然而当看清那些刺客面容时，他握刀的手猛地一颤。
“是……边军？！”
应竹君瞳孔骤缩。
这些人，她认得。
三年前雁门关失守，五千边军溃散无踪，朝廷以“叛逃论处”销籍除名。
可如今他们竟出现在此处，衣甲尚带戍北印记，脸上却毫无痛觉，只有一股被强行唤醒的杀意。
她的目光落在其中一人脖颈处——一道青灰色纹路自锁骨蔓延至耳后，形如蛛网。
那是静魂散残留的毒脉。
而谢无咎在牢中反复提及的“药引未灭”，原来并非虚言。
他炼的从来不是蛊虫，也不是寻常迷魂药——
他是把活人炼成了兵器。
以静魂散压制神智，再用狂心散重塑执念，最后借特定钟声为引，远程唤醒沉睡指令。
这些士兵早已不是人类，而是蛰伏于黑暗中的杀戮机关。
难怪那夜雁门关钟响之后，城防顷刻崩溃。
那一声钟，并非报信，而是启动。
她猛然回头看向囚车里的谢无咎。
男人闭目靠壁，铁铐锁喉，嘴角却勾起一抹近乎悲悯的冷笑。
来不及多想，刺客已动。
刀光劈开雨幕，直取囚车咽喉——目标竟是谢无咎！
应竹君厉声道：“拦住他们！绝不能让他死在此地！”
韩十三怒吼迎上，青铜重甲撞入敌阵，刀锋斩断三名刺客手臂，却发现他们竟无一人退缩，断肢处喷血不止，仍机械前扑。
“不对劲！他们感觉不到痛！”
她咬牙翻腕，从袖中取出一只玉瓶——【药王殿】所制“清脉散”。
此药专克奇毒异蛊，能短暂激发人体本能抵御外侵。
“焚烟！”她下令。
火盆燃起，药粉投入烈焰，刹那腾起一股淡金色烟雾，随风弥漫。
诡异的一幕发生了。
数名刺客脚步踉跄，双膝重重跪地，浑身抽搐如遭雷击。
一人张口呕出大团黑血，内里竟裹着一枚指甲盖大小的黑色结晶。
紧接着，他猛地抬头，眼中混沌稍散，喉咙里挤出嘶哑声音：
“……他们让我们喝药……说能忘痛……可夜里会梦见钟声……每到子时……耳朵里就像有铜铃在摇……我……我不想杀人……救我……”
话音未落，那人七窍渗血，倒地不起。
应竹君站在高岩之上，雨水顺发梢淌下，浸透衣襟。
她终于明白暗十一为何会在梦中反复呢喃“钟声”。
那不是幻觉，是植入脑海的指令正在苏醒。
每一个服用狂心散的人，都成了潜伏的棋子，只待一声令下，便会拔刀相向。
是谁布下这局？
谁有权调遣边军残卒？
又是谁，能在千里之外，掌控这一场场腥风血雨？
她缓缓闭眼，玲珑心窍内的晶石嗡然震动，裂痕仍在愈合，暖流不断涌出。
仙府并未阻止她使用杀伐手段，反而因她斩断阴谋根系而共鸣——它所惧者，从来不是权谋与血债，而是犹豫与迷失。
而现在，她已不再迷茫。
四日后，京畿天牢。
寒窟深埋地下三百丈，终年不见日光，铁门开启时发出刺骨摩擦声。
谢无咎被铁链贯穿琵琶骨，面覆玄铁面具，禁言枷锁紧扣下颌，整个人如枯木般悬于冰墙之间。
应竹君提灯走入，脚步轻缓，身后仅带一名捧药的小吏。
她将一碗温热药汤放在石台上，又从小满交给她的布包中取出一只纸鹤——折痕稚嫩，翅膀歪斜，却是那哑女一夜未眠的心意。
“小满还好。”她说，声音平静，“她已经能发出简单音节。只要停用狂心散三年，辅以归墟引气法，有望恢复言语。”
谢
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